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24 février. Mort de Charles Bonaparte, père de Napoléon, à Montpellier, où il était venu pour se faire traiter par les médecins de la ville, d'un cancer à l'estomac,affection héréditaire, dont devait mourir plus tard son fils.

— Août. Napoléon subit un examen pour entrer dans l'artillerie. I /examinateur était l'académicien Laplace. Sur trente-six places d'officier, qui étaient à donner, Napoléon obtint la douzième, et fut nommé lieutenant en second au régiment de La Fère, le itr septembre suivant : il était alors âgé de seize ans. Phelipeaux, Pécaduc et Démasis étaient du même examen ; tous les trois émigrèrent au commencement de la révolution : le premier a défendu Saint Jean-d'Acre , où il a montré du talent, et ou il est mort ; le second était breton, et est parvenu au grade de major dans l'armée autrichienne; le troisième, rentré en France sous le consulat, a été nommé administrateur du mobilier de la couronne et chambellan. Le régiment de La Fère se trouvait à Valence en Dauphiné ; ce fut la première garnison de \ ipoléon. Quelques troubles s'élant manifestés dans la ville de Lyon, il y fut envoyé avec son bataillon ; depuis, ce régiment passa à Douai en Flandre et à Auxonne en Bourgogne.

Napoléon part de Paris, avec Paoli, pour se rendre en Corse (*).

Nommé lieutenant-colonel de la garde nationale d'Ajaccio, il seconde le général Paoli et perfectionne sous lui ses études de l'art militaire. — Il compose un Mémoire sur la culture du mûrier, dont M. Blanqui, de l'Institut, a apporte de Corse le manuscrit à Paris ; mais qui ne parait pas avoir été imprimé. — Napoléon ne tarde pas

(*) U n'est pas exact de dire, comme l'a fait M.Mahul,qu'ii soit retourné en Corse avec Paoli et qu'il y soit resté trois ans, de 1790 à nn, puisque nous le trouvons à son régiment à Auxerre en 1790. et à Valence en 1791. ce qui paraît certain, c'est que Napoléon fit un premier séjour dans sa patrie en n»8 et i789 et peut-être partie de 1790 et qu'il y retourna en semestre en 1792.

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à rentrer dans son régiment, et il y était naiid la révolution éclata. Le capitaine e la compagnie où servait Bonaparte, lui témoignait quelques inquiétudes des événement : « Il faudra voir, répon- » dit-il ; d'ailleurs les révolutions sont »un bon temps pour les militaires qui » ont de l'esprit et du courage. » On lui a fait tenir plus tard ce propos: « Si » j'avjù-; ele marechal-de-camp, j'aurais » embrassé le parti do la cour; mais » sous lieutenant et sans fortune, j'ai » dû me jeterdans la révolution. » Quoi u'il en soit, Napoléon suivit le parti e la révolution et la servit activement.

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Bonaparte fait imprimer, à Dôle, chez Fr.-X. Joly, une Lettre à M.Mattco Butta fuoco, député delà Corse à l'Assemblée nationale, signée : Buonaparté. De mon cabinet de Milleli, le 24 janvier (l'an second de la liberté [c'està-dire 179o !). Elle contient vingt et une pages, format iu-8°, sans (pie le frontispice indique ni le lieu d'impression, ni le nom de l'Imprimeur. Un savant bibliographe, feu C.-N. Amantou, en a donné la description d'après l'exemplaire qui lui avait été donné, une vingtaine d'années auparavant, par une personne d'Auxonne, qui le tenait ellemême ex autoris dono. Deux fautes d'impression, l'une à la première ligne de la page 8, l'autre à la sixième ligne de la page 9, sont corrigées sur son exemplaire de la main de l'auteur. Plus tard, Amantou apprit de Fr.-X. Joly, imprimeur à Dôle, que la brochure dont il s'agit était sortie de ses presses en 1790 ; que Bonaparte, qui était alors lieutenant au régiment de La Fère artillerie, en avait revu lui même les dernières épreuves ; qu'à cet effet il se rendait à pied à Dôle, en partant d'Auxonne à quatre heures du matin ; qu'après avoir revu les épreuves il prenait chez M. Joly un déjeuner extrêmement frugal et se remettait bientôt en route pour rentrer dans sa garnison, où il arrivait avant midi, ayant déjà parcouru dans la matinée huit lieues de

Î>oste. La Lettre à M. Bultafuocotsl au bnd un libelle, écrit d'un style italicofrançais, contre ce député de la Corse qui siégeait au côté droit de l'Assemblée constituante. A la page 16 l'au-

teur nomme M. de La Fayette, ce constant ami de la liberté ; à la même page on remarque aussi que Bonaparte fait l'éloge d'Arena, son compatriote, de ce même Arena qui plus tard, ayant conspiré contre les jours du premier consul, périt sur l'échafaud. A la p. 19 un alinéa commence par huit exclamations en l'honneur de huit membres de l'Assemblée constituante. Deux de ces huit ont survécu à l'auteur. On lit, page 21 , une lettre par laquelle un sieur taasseria, président du club patriotique d'Ajaccio, annonce à l'auteur que le club ayant pris connaissance de cet écrit, en a voté l'impression. Suit un extrait des procès-verbaux des séances de la société patriotique d'Ajaccio {*). — La même année Napoléon avait été sur le point de faire imprimer, chez le même imprimeur, une Histoire de la Corse, composée dans sa jeunesse, et

3 ni devait former 2 vol. iri-12; mais le épart précipité de l'auteur, alors en garnison à Auxonnc , en empêcha l'impression. Depuis lors on ne savait ce qu'était devenu le manuscrit, lorsque M. Libri, de l'Académie des sciences, l'a heureusement retrouvé et. l'a publié en 1845 , dans le journal l'Illustration sous \c titre de Lettres sur la Corse à l'abbé Raynal.

Nommé capitaine (**) au régiment d'anilleriede Grenoble, alors en garnison à Valence, Napoléon retourna dans cette dernière ville. Les idées de la révolution commençaient à agiter les esprits. Une partie des officiers émigra. Gouvion, Vaubois, Galbo-Dufour et Napoléon, étaient les

C*| C'est en isîi queC.-N. Amantou, rédacteur du "Journal de Dijon et de la côte-dOr, » donna au n° Si de cette même année de son journal des renseignements sur un écrit de Donapurte, publié par lui-même, et peu connu. C'était un article sur la Lettre à SI. Buttafaoco, Il fut reproduit par la « Gazette de France ■ et la « Quotidienne » dans leurs feuilles du 9

août 1821.

(") m. Folssy. dans sa Famille Bonaparte, p. 65, assigne au 6 février 1792 la nomiuaùon de Bonaparte au grade de capitaine. Nous adoptons ici l'opinion de M. le comte de Montliolon, quoique M. Mahul ait positivement dit. dans sa Notice sur Napoléon, qu'en 1791 , il était le quatrième des lieutenants de première classe du régiment d'artillerie de Grenoble.