XIV. La Vérité sur les Cent- Jours
suivie de Documents historiques sur
1815. Paris, Ladvocat , 185î>,in-Sde
216 pag. [4fr.].
Il y a une appréciaUon de cet ouvrage dans le Courrier français du s octobre 1835.
XV. Réponse aux Mémoires du général Lamarque sur les faits relatifs à 1815. Londres, 1835.
XVI. Mémoires de Lucien Bonaparte, prince de Canino, écrits par luimême. Édition originale, tome l*r [ et unique], Paris, Ch. Gosselin, 1856, un
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vol. in-12.— Sec. édit. , Paris, le même, 1856 , un vol. in-8 [8 fr.J.
Autres éditions, faites à l'étranger. Bruxelles, wahlcn, 1830, in-i8; - Hauman, 1836, in 18. Mcissen, f;oedsche, 1836, 12 llvr. in-8 âvec unportr. Londres, use, in 8 [ii sh.].
— Denkwûrdigkeiten Lucian Bonaparte's, Prinzen von Canino , von ihm selbst geschrieben. Nach der Pariser Originalausgabe ans dem Franzœsischen ùbersetzt, Darmstadt, Leska 1836, gr. in-12, 1" 4 fr.
— Die selbe. Deutsch von L, von Alvenglrben. Meissen, Goedsche, 1836- 57, 12 livr. in-8.
— Mciuoirs of Lucian Bonaparte prince of Canino. Written by himself.
London, 1836, in-S.
BONAPARTE [ Alexandrine ] , princesse de Canino, née Blépeehamp , épousa d'abord Jouberton, agent de change qui suivit le général Leclerc (*), lors de l'expéditiondeSaint-Domiiigue; devenue libre par suite d'un divorce, elle fut épousée par Lucien Bonaparte contre le gré de Napoléon, qui se montra fort irrité de ce mariage. On a de la princesse de Canino :
— Batilde, reine des Francs, poème eu x chants avec notes. Paris, Rane, 1820, in-8 [6 fr.]. 1 '
Bonaparte [Louis] , troisième frère de Napoléon, naquit à Ajaccio le 2 septembre 1778. Elevé sur le continent français, il y reçut une. éducation fort incomplète , entra de bonne heure au service de la république , suivit Napoléon dans les campagnes d'Italie et d'Egypte, et vint apporter au Directoire , en mars 1799 , les dépécbes du général en chef. Quelques lettres qu'il écrivit d'Orient, interceptées par les Anglais, ont été rendues publiques. II y manifeste une grande indignation contre la guerre et les représailles. Napoléon, nommé premier consul, euvoya Louis en ambassade auprès de l'empereur de Russie Paul i»r. Mais la mort tragique de ce prince força le nouvel ambassadeur à s'arrêtera Berlin , où il séjourna une année entière. Au retour, le premier consul l'éleva successivement aux grades de colonel et de général de ^
(*) rreroier mari de Pauline, sœur de .Napoléon, laquelle épousa plus tard le prince ca-
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brigade ; puis il lui fit épouser, en 1802, Hortense de Bcauharnais, fille de Joséphine , qui avait vivement sollicité ce mariage, et il adopia le premier fils de son frère. L'union de Louis Bonaparte et d'Hortense Beauharnais ne fut pas heureuse. « Louis, disait Napoléon à Sainte- » Hélène , ne fut bien avec sa femme que » très-peu de mois. Beaucoup d'exi- » gencesde sa part, beaucoup de légè- » reté de la part d'Hortense , voilà les » torts réciproques. Toutefois, ils s'ai- » maient en s'épousant ; ils s'étaient » voulu l'ur\ l'autre. » Louis présida le collège électoral du Pô, en 1803. Plus tard, il fut fait grand-connétable et colonel général des carabiniers, gouvernenr dh Piémont, général de l'armée du Nord ; et.enfiu, le 5 juin 1806 , roi de Hollande. Dans le décret qui donnait à son frère la couronne de Hollande, Napoléon déclarait que ce pays était le premier intérêt politique de là France, et qu'en y fondant une magistrature élective, c'eût été livrer la nation aux intrigues des ennemis de l'Empire.
Exempt d'ambition , Louis Bonaparte attachait peu de prix à la couronne, et, pour se dispenser de régner, il allégua même la faiblesse de sa santé ; mais Napoléon lui répondit qu'il valait mieux mourir roi que vivre prince. La bonne harmonie nesubsista pas long-temps entre l'empereur etle roi de Hollande. Le système continental ruinait la Hollande, qui ne peut exister que par le commerce; Louis crut devoir s'opposer secrètement à l'exécution de ce système, et il toléra dans son royaumel'introduction des marchandises anglaises. Cette conduite, bientôt connue à Paris, fut amèrement critiquée dans une note du Moniteur.
Napoléon fit venir son frère, et, après lui avoir adressé de vifs reproches, il le menaça, s'il continuait à ne point veiller à F exécution des traités , de faire occuper la Hollande par les troupes françaises. Louis répondit qu'en acceptant le trône de Hollande il s'était fait Hollandais , et que, le jour où les soldats français mettraient le pied dans ses États, il se considérerait comme ayant cessé de régner. En elïet, à l'approche des premiers bataillons impériaux , il abdiqua en faveur de son fils, réunit au Trésor le restant de la liste civile et se retira à Tceplitz, puis à Gratz en Sty-
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rie, emportant les regrets des Hollandais, dont il avait su se faire aimer. Ce fut à Gratz, où il vécut quelque temps sous le nom de comte de Saint-Leu , que Louis mit la dernière main à un roman intitulé Marie, ou les peines de l'amour , souvenir mélancolique de sa jeunesse et de ses premières affections contrariées. « Louis a de l'esprit, disait Napoléon, n'est point méchant ; mais avec ces qualités un homme peut faire bien des sottises et causer bien du mal. L'esprit de Louis est naturellement porté à la bizarrerie et a été gâté encore par la lecture de Jean-Jacques. Courant après une réputation de sensibilité et de bienfaisance , incapable par lui-même de grandes vues, susceptible tout au plus de détails locaux , Louis ne s'est montré qu'un roi-préfet ( Biographie des Contemporains , par Napoléon , au mot : Louis Bona-
Sarte). » Quand, en 1815, l'Autriche eut éclaré la guerre à la France, Louis Bonaparte ne voulut plus résider en Styrie ; il passa de nouveau en Suisse, où il retrouva une amie , madame de Montolieu, et il composa à Lausanne un petit volume de poésies. Les Adieux à Gratz méritent d'être cités :
Adieu, florissante contrée,
Où nui ne comprit tous mes maux;
Mais où, l'âme triste, cploréc,
J'ai souvent rêvé le repos
Mais rien n'est pour un long usage Dans ce monde trop incertain.
Le temps est un bac de passage Où nos pas s'attachent en vain.
Confidents d'un cœur solitaire, Jeunes arbres, mes seuls amis, Puisse votre ombre hospitalière Mieux abriter d'autres proscrits !
En 1814, lors de la chute de Napoléon, l'ex-roi de Hollande se retira à Rome, et c'est là qu'il eut à plaider contre sa femme pour en obtenir son fils aîné. La même année, sous le voile de l'anonyme , il proposa à l'Institut pour sujet de prix et résolut tui-méme la question suivante : «Quelles sont » les difficultés réelles qui s'opposent à » l'introduction du rhythme des Grecs » et des Lalinsdans la poésie française ? » Pourquoi ne peut-on pas faire des vers »> français sans rime?» Le prix fut décerné par l'Institut dans la séance publique du.6 avril 1815, et Louis fit paraître son travail sous le titre de Mémoire sur la versification , à Rome et à Florence,
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puis une troisième fois à Rome sous le titre d'Essai sur la versification.
L'auteur se prononce en faveur de ia suppression de la rime dans les vers.
Il veut qu'on leur conserve la césure et l'ancien nombre de syllabes, et il complète leur rhythme par une distribution régulière des accents, ce qui les fait essentiellement différer des vers blancs. Il note pour cette accentuation la pénultième des mots finissant par des e muets et la finale de tous les autres. L'application de ce système a été faite par celui même qui l'a inventé. Le comte de Saint-Leu a composé, sur le mode rhythmiqueou accentué, une tragédie, une comédie, un opéra et une ode, en s'excusant de n'avoir pas poussé jusqu'à l'épopée.
Tenu encore aujourd'hui éloigné de la France, par la loi qui exclut, du territoire français la famille de l'empereur , Louis Bonaparte vit dans la retraite à Florence. Il a voulu , après avoir quitté le trône , assurer sa pro-
Sre réputation contre les calomnies ont son règne a été chargé. Sous le titre de Documents historiques et réflexions sur le gouvernement de Hollande (1820) , il a rendu compte de son administration. «(Quand » même Fauteur pourrait s'oublier , » dit-il, la postérité et l'histoire ne » passeraient sous silence , ni les » affaires de la Hollande pendant cinq » années , ni un frère de l'empereur «Napoléon.» On voit, en lisant les documents sur la Hollande, que Louis Bonaparte avait pris au sérieux son rôle de roi. C'est l'ouvrage d'un homme loyal , que le pouvoir n'a point corrompu.
On a sur le règne de Louis Bonaparte les deux ouvrages suivants ;
— La Cour de Hollande sous le règne de Louis Bonaparte , par un auditeur. Paris, Ponthieu , 1S23. 1 vol.
in-8°.
— Mémoires sur la cour de Louis Bonaparte et sur la Hollande. Paris , 1828. i vol.in-8°.
