TOME I

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•• Dam ce Paru plein d*ur et de misère, Kii Tan du i:bnitt mil ntfpl cent quaire-vingt, Cbei un tailleur, mou pauvre et rleuz grand-père. Moi, uouveau-nè, sachei ce qu'il m'adviot, etc. ■•

Le très-modeste tailleur demeurait dans la rue Montorgueil. C'est encore le poète qui , dans cette chanson fort piquante, nous apprend qu'il ne doit le de précédant son nom à aucun titre chevaleresque. M. de Béranger lui a acquis une illustration moins équivoque.

A. IMge deneuf aas, le jeune (le Béranger fut con6é aux soius d'une tante paternelle, aubergiste à Péronne. Trop jeune alors pour apprendre un métier, ou fit suivre à cet enfant les cours de Tinstilut patriotique qu'avait fondé, dans celte ville , BalluedeBellanglize, ancien député à TAssemblée législative. Dans cet institut, établi d'après le système d'enseignement et d'éducation exposé par Jean-Jacques Rousseau, dans son «• Emile », les enfants apprenaient à délibérer, à faire des harangues et des motions ; ils prononçaient des discours «i chaque événement public ; ils écrivaient au citoyen Robespierre ou au citoyen Tallien. Le jeune de Béranger était l'un des orateurs les plus influents de ce club de bambins. Ses succès oratoires l'ayant même fait juger capable d'apprendre la profession de compositeur-tvpographe, il fut mis en apprentissage chez un imprimeur de Péronne, M. Lesne, dont il reçut des leçons de lanffue et d'orthographié françiBises,et desîeçonsde versification. Bientôt le jeune apprenti ne se contenta pas de composer les productions des autres , et , à peuie âgé de douze ans^ il essaya déjà de rimer, tant bien que mal , toutes les idées qui fermentaient dans sa tête . Les premières chansons de notre illustre chansonnier, au nombre de vingt -cinq à trente, furent imprimées , de 1794 à 1797 , dans un recueil lyrique annuel, intitulé la (I Guirlande de fleurs », recueil assez goùlé du public, et qui avait pour erliteur un homme que le métier de livrier n*a nas rendu heureux, Yv. Cousin,d'AvaIon (*) [voy. ce uomj; ces chance) M. de Béranger n'oubUa point plus tard l'espèce de protection que lui avait accordé Cousin, d'Avalon, car nous avons souvent entendu dire à ce dernier que dans ses moments d'excessive gène, et ils étaient fréquents, la bourse du chansonnier n'était jamais vide pour lui.

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sonsn'out point été réimprimées dans 1c« recueils publiés par Faulcur Ini-mémc.

parce que, sans doute, il les n trouvées trop fiiiblcs. A TAge de div-sept anct. M. fie Déranger revint à Pariât, où il se livra tout entier à laœmpo'^ition de poésies pastorales et de poésies religieuses. Mais y en 1797, l'épocfue était peu poétique, et pendant plusi(Mirs années même tous les premiers cITorls de M. de Réranger, pour se faire connaître dans la carrière littéraire, furent complètement stériles. Dans la touchante dédicace adressée par M. de Béranger au prince Lucien Bonaparte, en léte de son dernier recueil , on apprend comment la France fut dotée d'un grand poète. « b)n 1805, privé de ressour- » ces, las d'espérances déçues, versifiant » sans but et sans encouragement, sans » instruction et sans conseils, j'eus Pi- » dée ( et combien d'idées semblables » étaient restées sans résultats) ! j'eus V ridée de mettre sous enveloppe mes » informes |>oésies, et de les aoresser » par la poste au frère du premier con- » sul, M. Lucien Bonaparte. — Pauvre, » inconnu, je n'osais compter sur le » succès d'une démarche que personne M n'appuyait. Mais le troisième jour, <^ M joie indicible! M. Lucien m'appelle » auprès de lui, s'informe de ma ftosi- » tion qu'il adoucit bientôt, me (larle »» en poète, et me prodigue des encouu ragements et des conseils. Malheuu rcusement, il est forcé de s'éloigner >• de la France. J'allais me croire ou- « blié, lorsque je reçois de Rome une M procuration pour toucher le traite- » ment de l'Institut, dont M. Lucien » était membre. » Quelques mois plus tard, pendant l'exil de son généreux protecteur, M. de Béranger, ne suivant que l'inspiration de son cœur et de sa rcconnai$sance,voulut faire paraître son premier ouvrage avec une dédicace adressée au prince Lucien; mais la censure impériule s'y opposa, et le jeuiu»

poète, qui aurait aussi été obligé de supprimer plusieurs pièces de vers dans lesquelles il exprimait toute sa gratitude envers Lucien, aima mieux faire le sacrifice de son recueil entier. Du reste, ce recueil n'a jamais vu le jour depuis i il ne contenait (|ue des poésies pastorales. Pendant deux ans, en 1 »05 et 180B, M. de Béran^'er fut emplové à la

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rédaction des •( Annales du musée •, éditées parf^ndon. En 1809, grâce à la bienveillante recommandation d*Arnanlt, de l'Institut, il obtint une modi que place de commis -expéditionnaire au secrétariat de l'Université qui venait d 'être réorganisée. Celle modique place, qui lui rapportait douze cents francs, est la seule que M . de Réranger ni t jamais voulu accepter. Dlle ne Pempérba pas de continuer à chanter la gnsette et la table, et à fronder les ridicnles d^alois. Jusqu'en mai 1815, M. de Béraii&?er n^avait pas osé railler le ^onver ■ meut. Son admiration enthousiaste et constante pour le génie de l'Empereur ne l'aveuglèrent cependant pas sur le despotisme toujours croissant de TÉmpire ; aussi lança-t-il contre le chef de l'état sa première chanson politiqae, le Hoid!Ycetoty « censure aussi vive que « généreuse et gaie du conquérant qui >' donnait alors des lois à T Europe.

» Seul , au milieu de cette Europe qui » se taisait devant un autre Cynis oii » un autre Alexandre, un simple clian-

> sonnier, commis dans un bureau du

> gouvernement, osa faire la critique » du prince guerrier. La nation entière » applaudit A la plaisanterie charmante u et philosophique du « Boi d'Yvetot •*. w \Ai vainqueur de Darius, dans un pre- » mier accès d'emportement , aurait pu M envoyer aux carrières le poète capable M d'une telle témérité; Napol4k>n lai- •> même se prit plus d'une fois à freu donner la naïve satire; mais il ne » profita pas de la leçon qu'elle » contenait. C'est par la chanson du » « Roi d'Yvetot » que la France fit » connaissance avec M.dc Bér.inger (*]. « Dans la même année 1815, notre poète fut reçu membre du Caveau moderne, si bien surnommé l'Académie du plaisir par M. Etienne. M. de Bérangery paya.

ainsi que ses confrères, son écot en chansons : elles furent imprimées, pour la plupart, dans le recueil joublié annuellement par celte Société.Pendant lef cent-jours, on offrit à M. de Béranger les fonctions de censeur : les émoluments considérables attachés à cet emploi ne caclièrent point aux yeux de notre chansonnier ce ipi'il a d'infamant, et il refusa : sa place de cx)mmis-cspédi-

(*) F. -p. Tiiwot. \nUcc sur Béranger.

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tionnaireù douze cents francs était plus liouorable. M. de Bérangcr cliansonuait toujours, mais ces ciiansons étaient éparses dans divers recueils lyriques^ d'au très nVtaicnt connues qu'en manuscrit; il prit le parti de les rassembler, et à la fin de i815, il fit paraître un volume soiu le titre de Chansotis moraleê et autres^ in-18. Comme il ne rontenail rien qui ne fiH connu du (Hiblic, TUniveraité ne crut pas devoir sévir alors contre son expéditionnaire, mais elle Tengaprea toutefois à ne point recommencer, attendu qu'on serait, à regret, contraint de sacrifier une autrefois et Gaudriole, et Bacchante, ctFrétilionau décorum universitaire. Le retour des Bourbons, en 1814, ou i)our mieux dire de Tancien régime, vint fournir à notre chansonnier matière à bon nombre de satires qui, imprimées séparément et clandestmement, circulaient dans les ateliers et dans les sociétés chantantes et politi(iues des premières années de la Restauration. Les désastres de nos années lui fournirent aussi le sujet d'admirables élégies nationales, toutes empreintes d'un grand patriotisme et aussi de quelque peu de bonapartisme.

Notre poète n'était cependant pas grand partisan des tyrannies de l'Empire.

Mais quand il vit le lion renversé, insulté par ceux-là même cpii rampaient à ses pieds^ les vicissitudes de cette grande destinée émurent son âme ; une sorte d'intérêt i)oétique s'empara de lui , et il répandit des larmes sur les malheurs de Vhomme qui, pendant sa puissance, n'avait obtenu de lui qu'une satire [le c Roi d'Yvetot »]. Le public, qui ne connaît de M . de Béranger que des diansons , ne se doute pas de la variété des travaux de cet écrivain; il est peu de gcurcs/]uc M. de Béranger n'ait cultivé en secret, et le théâtre a été lonc; tenins et est encore peut-être aujourd'hui la pensée de ses plus beaux rêves ; aussi a- t-il composé, en 1816, en société avec MM. Moreau et WaCQard, une pièce politique intitulée les Caméléom^ comédie-vaudeville eu un acte. Notre poète ne voulut point se faire connaître comme principal auteur do cette pièce, pas même comme y ayant eu part. Nous

Ïiensons que cette pièce de théâtre est a seule qu'il ait fait jouer. La tournure de son esprit le portait davantage vers

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la rhanson, et son amour de l'iiidépend.ince ne pouvait guère se prêter aux exigences d'une censure préventive.

1^1. de Béranger l'a dit : « Je suisclian- • sonnior. Fronder le- abu.*!, les vices, u les ridicules, faire chérir la tolérance » la véritable chariu*, la liberté, la [ki- » trie, voilà ma mission. » C'est à cette haute mission qu'il se consacra tout entier; il l'accomplit avec une ardeur et un dévouement admirables. En 1821, il fit i)araitre un nouveau recueil de chansons,en a vol. in-18, ou pour mieux dire une réimpression des premières, augmentées d'un nouveau volume. Elles eurent un succès immense; mais la

créon de la vieille gloire française. Le 27 octobre de cette même année 18Si , il fut dénoncé par le « Drapeau blanc « dont le rédacteur gourmanda vertement la police <|u'il accusait de complicité, et lui reprochait de ne point sévir contre le chansonnier. « S'il n'y a point eu connivence, disait le charitable rédacteur (Martainville, ancien comédien, et auteur de Grivoisiana, livre le plus ordurier qui soit au monde), s'il n'y a pas eu connivence, on ne peut du moins s'empêcher de remarquer ré* trange irréflexion de l'autorité répressive. » A|)rès une telle dénonciation, la police fut contrainte de poursuivre, et le surlendemain, 29 octoore, la saisie des chanson^ fut pratiquée. La police en saisit quatre exemplaires sur les dix mille qui en «ivaient été imprimés. De son côté, l'Université destitua le satirique, bien qu'il n'y eût encore contre lui que prévention de criminalité.

Traduit devant la cour d'assises de la Seine, le chansonnier patriote, malgré une défense très-spirituelle de M. Dupin atné, fut, sur te réquisitoire de l'avocat-général Marchangy, condamné, le S décembre 1825, à trois mois de prison et 5(H) fr. d'amende, comme coupable d'outrage à la morale publique et religieuse, et l'on inlenlit aux journaux la publication de ce procès :

on leur permit seulement de publier rai'te d'accusation. La presse libérale se souleva contre une semblable illégalii '. Quant à M. Dupin, peu content de la suppression de son plaidoyer, et

ly.

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de n*avoir fait de Tesprit <|u'oiitrc !es

3aatre murs d'un tribunal, il publia, e concert avec les libraire» Baudouin, le n Procès des chansons de Béranger », en réimprimant textuellement les sept chansons condamnées. De là, colère du

nuet, nouvelles poursuites, dont le Bérançer fut renvoyé absous. 11 est bon de dire que Tavis au lecteur impartial qui se trouve en tête de ce procès des chansons de M. de Béranger, et dans lequel on le fait parler à la première personne, n'est pas de lui, mais de M. Dupin. Malgré le châtiment, un peu sévère, qui lui avait été infligé, le chansonnier n'en continua pas moins son rôle de frondeur *, il fit paraître, en 1825, un troisième recueil de ses cliansons. Celui-ci n'encourut aucunement les récriminations du parquet, grâce au soin qu'avait pris Pauteur de faire imprimer clandestinement les chansons qui auraient pu blesser les susceptibités de la police. Un nouveau recueil de chansons inédites, publié en 1828, ne fut pas aussi heureux : il fut poursuivi. Railler les révérends pères, les enfants de Loyola, c'était provoquer grandement le courroux de la prélraille. Aussi, la « Gazette de France », ce journal d'une charité si chrétienne, et qui défend avec tant d'ardeur et de dévouement TÉglise, le trône, le ciel et la morale publinue, dénonça le « rimcur impie, le sale écrivain » qu'elle jugeait n digne de triompher à Bicétre ». C'est dans l'article de la '• Gazette » qu'il faut lire les expressions dégoûtantes dont elle se sert pour rendre exécrable Pauteur de ces poésies channantes qui font les délices des ateliers, des salons et des chaumières ; c'est à cet article, intitulé «( Bicétre, la chaîne des forçats, Béranger » , que nous renvoyons le lecteur.

Et cependant ! ce journal avait écrit, le 12 novembre 1821, lors de la première i)ersécution des chansons de notre illustre barde : « Les véritables conspirateurs ne rient jamais; aimable et douce opposition qui s'évapore en lions .flons, en brochures, en plaisanteries plus ou moins ingénieuses, les gouvernements n'en ont rien à redouter ; c'est avec d'autres armes (|u'on les ébranle. *> Les jésuites n'étaient \mni encore à cette époque les maîtres du gouvernement. Signalées à Panimad-

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version publique, signalées à la police, les cliansons inédites de 1888 furent poursuivies. Défendu par M* Barlhe, qui, malgré un plaidoyer tout plein dedignité et de chaleur, né put le sauver, M. de Béranger, sur le réquisitoire éloquent et modéré de Pavocat-généralChampanhet, fut condamné, le 15 octobre 1828, à neuf mois de prison et 10,000 francs d'amende, pour outrage â la morale publique et religieuse, et à la dignité royale. La France paya Tameiide à Paide d'une souscription oaverte chez deux amis du |H)ète, MM. Bérard et Jacques Laffitte. Cette dernière persécution ne complétait pas la série des tribulations réservées à notre aimable poète i un autre allait bientôt Patteindre. M. de Béranger avait concédé aux libraires Baudouin frères le privilège d'exploiter pendant vmq ans la propriété de ses enainons édites et inédites. Six mille fhrancs par an pendant ces cinq années avaient été alloués à Pauteur pour cette propriété.

'i'rois ans avant l'expiration du privtlé;;e , à la fin de 1829 , les frères Baudouin firent de mauvaises affaires, et furent dans l'impossibilité de remplir les engagements contractés avec Paoteiir des chansons. C'était dix-hoit mille francs que perdait le poète. Celte fâcheuse circonstance contrista singalièrement M. de Béranger, car là étaient toutes les économies de sa vie , et sa seule ressource [K)ur ses vieux jours.

Le désespoir de M. de Béranger toucha vivement Pun de ses amis , le meilleur des citoyens , le plus excellent homme , M. Jacques Laffitle qui, pour rendre à son ami sa tranquillité perdue, résolut d'user envers lui d'une généreuse superclierie, comme le seul moyen de venir à son aide. Un jour, ji^dfsh les instructions qu'il avait reçues de M. Laffiite^ le chef honorable d'une maison de librairie de Pans, M. Hector Bossange, se présenta au poète comme désirant se mettre au lieu et place des frères Baudouin pour Texploitation de ses ouvrages et aux mènes conditions n. Grande fut alors la joie

(*) Par convcnUons secrètes entre M. taffinc et le Hbraire , le premier garantlmtt k dernier de toutes pertes provenant de tow marchés ou de l*exploltaUon à laquelle ils devaient donner lieu. M. Laffitle Toulatt cncoir

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de M. de Béranger ; la planche de salut ne |)oiivdt s*offrir plus à propos ! Mais au milieu des pourparlers qu'entrainèrent cette négociation , Tidce naquit au poète que Toflicieux libraire pouvait bien n être qua rinlermédiaire d'un ami généreux , et sur le champ tout fut rompu! De semblables traits d'une aussi exquise délicatesse tant de la part de Ri. LaCDtte que de culle de M. de Béranger parlent assez d'eux mêmes pour n'avoir i^as besoin de commentaire. M.

de Béranger, qui n'avait cessé de guerroyer contre les abus, contre les vices et les ridicules des hommes de la Hestauralion, crut sa mission terminée en juillet 1850 , et renonça dès lors à cette lutte d'opposition qu'il soutenait avec tant de courage et de persévérance depuis quinze ans. Néanmoins, il publia, en 1851, deux Chants patriotiquei en faveur de la malheureuse Pologne , et des couplets à ses rimis devenus minisires ; puis , en 1855, un recueil de Chansons nouvelles et dernières ^ dédiées à Lucien Bonai)arte.

En renonçant à la chanson , M. ue Béranger n'a pas renoncé a travailler pour le public, il s'occupe aujourd'hui d'un ouvrage historique qui semble devoir [tiquer vivement la curiosité. « Je veux fai- » re, dit-il dans la préface de ses œuvres » [1854], un Dictionnaire historique, » ou, sous chaque nom des notabilités M politiques et littéraires jeunes ou » vieilles, viendront se classer mes • nombreux souvenirs et les jugements » que je me permettrai de porter ou que » j'emprunterai aux autorités compé- » tentes ». Cet ouvrage ne doit être publié qu'après la mort de Tauteur.

Une lonj^e dissertation, pour prouver le mérite littéraire de chacune des chansons de M. de Béranger, serait ici superflue, parce que plusieurs écrivains l'ont fait avant nous et mieux que nous ne pourrions le faire (*). Nous nous borne-

Îjue tous les bénéfices au-delà des six mille rancs soient desUnèi au poète , • me réser-

• vant, dit cet honmie généreux, dans une » pièce que nous avons lue, dans le cas où

• mon ami Béranger viendrait â décéder ,

• de disposer du profit, s'il y en a. et sans

• avoir oe compte à rendre, soit en raveur de

• sa famille, soit en faveur des pauvres. ■ ■ Février isïo.]

(*) Noire principal but a été de foire connaître la vie de notre Illustre chan-

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rons à dire, en général, que les chansons de M. de Béranger ont été louées comme elles le méritaient. Les critiques en ont vanté l'élégance et la versification. M. de Béranger ea^^pourtant plus qu'un élégant versificateur : c'est un orateur éloquent. S'il n'a pas étudié la rhétorique ni dans Aristote, ni dans Cicéron (*), ni dans Batteux, il n'en iM)8sède pas moins le secret de parler à l'espnt et au cœur, d'instruire et d'émouvoir. Ce n'est point en racontant les méfaits, les vices et les ridicules des gouvernants qu'il nous les fait haïr et mépriser; c'est en les faisant parler eux-mêmes, c'est en les faisant agir, en leur faisant dire leurs intentions, leurs souhaits, le but auquel ils tendent, les abus, les exactions dont ils vivent ; c'est en nous en montrant victimes^ ou exposés à en être victimes, que le poète nous remplit d'affliction, de honte et de colère, et qu'il a entretenu dans nos cœurs ce fervent amour de la liberté qui renversa les Bourbons. Pourquoi , en prêchant aux prolétaires, nous voulons dire aux travailleurs^ la fraternité et le patriotisme, M. de Béranger ne leur a-t-il pas inspiré aussi le désir, l'ambition de s'élever par une conduite régulière, par l'amour du travail, l'amour de la famille et de l'humanité. En déifiant la grisette n'aurait-il pas contribué autant que l'abolition du divorce à propager le concubinage, cette plaie

sonnler mieux qu'elle ne l'a été Jusqu'ici. Nous renvoyons nos lecteurs, pour des appréciations littéraires des diverses compositions du poète, aux ouvrages suivants : Notice iwr P.'J, <te Béranger j ei Essai sur ses poésies , par M. P.-F. TissoT, de l'Académie française, imprimé à la tète des cliansoos du poète , édiUon de i829, et dans le tome v du «Dic- Uonnalre de la conversation • ; — Soties liitéraire sur M. de Béranger, par Mad. H. Allait DB Thékasb, imprimée, en i833, dans dans le tome XLVIII de la « Revue de Paris » ; — Béranger, par M. Lâon db la Sicotibrb. [Alençon, i84o, in-s de 32 pages] ; — et quelques biographies récentes telles que celle des «Hommes du Jour», par MM. G. Sarbot et B. Saint-Edme; la • Galerie de la presse»; la «Galerie populaire des contemporains illustres », par uu homme de rien [in-i8, lo* livr.], et quelques autres.

(*) M. de Béranger a toujours affirmé qu*il ne savait pas les langues classiques. On ne jjieut guère douter de ce que dit un homme oe ce caractère; cependant, ajoute M. Tissot, dans sa notice sur notre poète, après avoir lu un certain nombre de ses t)elles chansons , qui respirent tout le parfum de la poésie anUque,

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(les grandes villes? Mais ce n*est pas \ïar SCS chansons de table, par ses cliansons erotiques, par ses exhortations aux plaisirs, ù la débauche (*) que M. de BcTanger s'est acquis une gloire impérissable, c^est par ses élégies nationales, par SCS chants patriotiques et ses nombreuses satires politiques. Si Ton rangeait ces dernières suivant Tordre chronologique des cin^onstances qui les ont motivées, on aurait la plus piquanle histoire de la Restauration qu il fût possible d'écrire. A notre opinion personnelle sur les chansons de M. de Iféranger^ nous en ajouterons une autre d*un bien plus grand poids que celle d un bibliographe. Voici comment M. de Jouy, dans son «< Essai sur la poésie légère » , caractérise les ouvrages de M. de Béranger, qui, suivant Benjamin Constant , » fait des odes sublimes en ne croyant faire que des chansons » : « Un poète doué de la " grâce et de la finesse d'Horace, d'un » esprit à la fois philosophique et sati- >' rique, d'une dme vive et tendre, d'un » caractère qui sympathisant avec tou- » tes les gloires, avec tous les maux de »» son pays, s'assied, la lyre en main.

on éprouve bien de la peine à se défendre <le l'inrr(îdiiIlt6.Mai8 si M. de Béranger n*a lu ni Homère, ni Virgile, ni Horace et leurs pareiis dans leur propre idiome, il n*en a pas moins fait de ces auteurs une étude approfondie , t|ui éclate par ses juf^menls sur eux , et surlojt par sa manière de composer et d'écrire. (*) •< Il serait à souhaiter, dit M. Tlssot, malgré la verve et la poésie dont elles brilleni , que rrrtalnes chansons, empreintes «l'une lil»erlé>raimcMt cynique, ne figurassent pas parmi les belles et morales compositions de Réranger • du moins faudralt-U qu'elles lussent Imprimées à part pui^ de cet alliage qui çu altère la pureté, le recueil de Béranger serait mis impunément entre les mains de la jeunesse, à laquelle un écrivain doit tant de respect NOUS avons entendu plusieurs amis de la personne et de la gloire de Béranger, exprimer ce vœu. • — ce sont aussi ces chansons licencieuses qui ont déterminé un homme au;i!»l recommandable par sa science et son esprit que par sa conscience . M. le baron Masylas, â porter sur M. de Béranger, dans son • Mouvement des idées dans les quatre derniers siècles, ctr.» [issTjn-s] lejugement «lue voiel : . liéranger : Tyrtéc cic l'esprit français, qui le mène, non aux combats, mais a la joie, au rire, aux festins, à la folie iusuuciantc, et qui trop souvent méconnaît dans le peuple la dignité de l'homme, et ne re»|Hîcle pas assez sa iniâse, Phtifbo dii.na locuti. ses plus lielles cliansons. Je voulais dire odes, sont celles iienl-étrc dans lesquelles II n'a pas blessé la morale. -

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» sur le tombeau des braves et fait rè> » péter, à la France en deuil, les |ilain-

• tes liarmonieuses qu'il exhale dans » des chants sans rivaux et sans modë-

• les. J'ai nomme Béranger. Poète na-

• tional, il a créiî parmi nous ce genre » de chansons, et s'est fait une gloire i » |)art dans toutes les autres. Par un » talent, ou plutôt par un chatrae qu'il u a seul possédé, il a su rassembler, » dans des poèmes (*] lyriques de la '> plus petite proportion, la grâce an- » tique et la saillie moderne, la poé- » sie philosophique et le irait de Té- » pigramme, la gaieté la plus vive et la » sensibilité la plus profonde ; en un M mot, tout ce que Ton a de plus raf- » fine, et tout ce que la natures de plus » aimable, n Quoique M. de Béranger » eût chanté :

« Oui, chanson, mute, ma fille.

J'ai déclaré net.

Qu'avec Charles et sa famille

On te détrônait •

dans sa chanson à ses amis devenus ministres, il promettait de chanter les bienfaits de la liberté. «• Je vais chanter u ses bienfaits dans la rue », disait-il; le patriote n a pas tenu |)arole. La muse de .M. de Réranger est plus monarchique que républicaine , car personne, en 1K30, ne s*éleva plus que lui contre le gouvernement républicain , c*e8t-àdire un gouvernement populaire, qu'il déclarait imi)ossible et dangereux.

[Voyez les <• Souvenirs de la révolution de 4850, par M. Bérard. *• 1830, p. 117.J Nous terminerons cette notice |)ar une appréciation du caractère de M. de Béranger ; nous rempruntons à la rr Galerie de la presse (**] » : elle nous a paru très- vraie :

•( Si Béranger est remarauable par Pélévatiuii de son génie, il l'est encore plus peut-être par l'élévation de son

(*) celte dénomination est si Juste, que plusieurs des chansons de M. de Béranger ont scr\l de théines û des nièces jouées aii ihéAtre du ralals-noyal ; telles sont ceUes et entre autres : les Ciuui.\OHJt dt. Béranç^, le Tuillem et taFêt', la Èlurquiae de PrétimaiUe, le Marquis de Carabax, eic. Pannard et Collé, les maîtres avant M. de Béranger dans la ffaie science . n'ont Jamais obtenu , pour leun cliansons, riionncur d*etre mises en action.

(♦♦) L'article Béranger de ce recueil est <lr M. L. Huard [de nie Bourbon] , qui a eu je talent de dire beaucoup de choict en peu dt mots. NOUS Tavons copié Ici plus d'une fbis.

caractère. La conduite de qolre grand poète ne s^est pas démentie depuis trente ans, et, oans un siècle de corruption générale. Déranger est toujours l'esté un simple chansonnier, pauvre et indépendant, ne flailant que les vaineus, n'acceptant aucune des places que ëcs amis, devenus puissants, voulaient lui offrir ; refusant d'ouvrir à la fortune quand elle vient frapper à sa porte, et vivant au milieu de Paris comme un philosophe de Home ou de Sparte. Si béranger avait tenu de sa famille un héritage de deux mille francs de rente, jamais il n'eût spéculé sur le |)roduit de ses ouvrages ; il n'est personne au monde à qui il répugne plus qu'à Béranger de faire, de la poésie, métier et marchandise. La preuve en est qu'aujourd'hui notre chansonnier se contente bien modestement du mince revenu c|ue lui ont valu ses trois recueils. JN'ayanl que tout juste ce qu'il faut pour vivre, il dédaigne d'en gagner davau- Ugo, et pourtant les libraires achèteraient à prix d'or quelques feuilles couvertes de l'écriture du célèbre poète.

Long-temps on a cru dans le public que Béranger avait accepté les olfres généreuses de plusieurs personnages trèsriches, et entre autres de M. Laflltte; mais il n'en est rien, et Béranger, sauf le traitement que lui fit Lucien pendant quel(iues années, n'a vécu que de ses modiques appointements de commis au ministère de Tlnstruction publique, ou des modiques revenus que lui ont valu ses travaux littéraires. Lors des condamnations que le chansonnier éprouva sous la Restauration, on fit des souscriptions pour payer les amendes ; mais on ne peut pas nommer cela des secours, puisque, pendant que les souscripteurs payaient quelques pièces de cinq francs, Déranger lui-même payait de sa i>ersoniie dans les prisons de la Force et de Sainte-Pélagie. Béranger, après avoir habité assez long-temps un petit logement dans la rue de la Tour d'Auvergne, s'était retiré dans une petite chambre à Passy, moitié par mesure d'économie et moitié pour échap- Seraux importuns de Paris. Depuis eux ans, l'ermite-chansonnier, dont la mélancolie semble s'augmenter chaque jour, est allé se réfugier d'abord à Fontainebleau, puis enfin au fond de

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la l'ouraiue, où il se trouve actuellement. Cesl à Tours, dans une des plus modestes maisons de la rue Ghanoineau que Béranger travaille en silence au vaste ouvrage qui contiendra son appréciation sur les hommes et sur les événements qui se sont succédé en France depuis trente ans. Quelque impatience que le public ait à connaître cet ouvrage, on doit désirer que son apparition soit aussi reculée que \wssible, car il ne verra le jour (}u'a|)rès la mort de l'auteur. Les histonens futurs pourront puiser hardiment à cette source précieuse, parce qu'ils seront certains <|Ue le jugement laissé par Béranger aura été rendu |)ar la conscience d'un honnête homme. »

OOVIUGES DB P.-J. DE BÉRANGBR.

L Chansons morales et autres, par P.-J. de Béranger, convive du Caveau moderne, avec gravures et musique.

Paris, Eyniery, 1845, in-18.

n. AvecMM.Jl/oraauct fVaffiard:

les Caméléons, C(mi.-vaud. eu un acte

et en prose. Paris, M°>* Masson, 1816,

in-8.

M. de Déraoscr n'est pas nommé sur la plèee.

III. Chansons par J.-P. de Béranger. Paris, les marchands de nouveautés, 1811, 2 vol. in-18.

Cette édition renferme les diancons morales et autres Imprimées en t8i&, un grand nombre de chansons qui depuis cette époque [1815] avalent été publiées dans divers almanachs diantants , et quelques chansons inédites. Elle devint Tobjct des poursuites du ministère public, et l'auteur fut condamné a trois mois de prison el à 500 fr. d'amende. I;e comptc-reiKiu de ce procès se trouve dans un petit volume intitulé : Procès fait aux chantons de P.-J. de Béranger, avec le réquisitoire de M. Marchangy, le plaidoyer de U* Dupin, l'arrêt de renvoi et autres pièces. [Paris, les marchands de nouv., 1821, in-i8]. Ce petit volume, publié par M. Duplii, et ou l'un avait réimprimé textuellement les chansons condamnées, fut aussi poursuivi ; mais M. (le Béranger qui, d'après l'introduction, en semblait être l*édileur, fut renvoyé absous, ainsi que l'imprimeur Baudouin, un publia également la relation de ce nouveau procès ; elle est Intitulée ; Procès fait à MM. de Béranqer cl Baudouin, prévenus, l'un comme éditeur, l'antre comme imprimeur, d'avoir publié textuellement et dans sou entier l'arrêt de la cliamlire du 27 novembre 1821 , qui renvoie .M. de Béranger devant la cour d'assises, comme auteur des chansons relatées dans ledit arrêt [Paris. dcTimpr. de Baudouin, 1821, in-18].

Malgré la surveillance de la police , plusieurs éditions subrcpticcs furent imprimées sous la nestauraUon, soit à Bruxelles, soit à paris.

BEK

IV. Chansons nouvelles, par P.- J. de Béranger. Paris, les marchands de nouveautés, 1825, in- 18.

— Chansons de P.-J. de Béranger.

Nouv. édil. Paris, Baudouin frères,

1826, in- 18.

Cette édition est une rcprortucllon de celle de 1821, moins les chansons rondamné&t.

Klle formait alors avec le volume des chansons nouvelles [iws], et un peUl cahier gravé des sept chansons condamnées , la toialllédes chansons , publiées en recueils, par Tauteur lui-même.

— Chansons [anciennes et nouvelles] de P.-J. de Béranger. Paris, Baudouin frères, 1827, in-52, avec lig.

— Les mêmes. Paris, les mômes libraires, 1827, 4 vol. in-32,et un cahier (le fig.

ces deux éditions se complétaient à l'aide «l'un cahier gravé des sept chansons condamnées, et de quelques chansons erotiques.

V. Souvenirs [lesj du peuple. [Dialogue lyrique]. Paris, Baudouin frères, 1827, in-8.

VI. Chansons inédites, par P.-J. de Béranger. Paris, Baudouin frères, 1828,

in-18.

— Les mêmes, suivies des procès.

Paris, les mêmes libraires, 1828, in-52.

ces chansons Inédites furent encore poursuivies, et Tauteur condamné à neuf mois de prison et io,uoo fr. d'amende.

— Chansons de P.-J. de Béranger, anciennes , nouvelles et inédites, avec des vignettes de Devéria et des dessins coloriés d*Henry IVIonnier ; suivies des procès intentés à Tauteur. Paris, Baudouin frères, 1828, 2 vol. in-8 [50 fr.].

Cette édiUon fut publiée en dix livraisons.

— Chansons de P.-J. de Béranger, précédées d*une Notice sur Tauteur et d'un Essai sur .ses [joésies, par P.-F. Tixfot. Paris, Baudouin frères ; et rue Neuve-des-Mathurins, m 54, 1829, 5 vol. in-18 [15 fr.] ; — ou Paris, me Neuve- des -Matliurins; — ou encore avec des titres au nom de Guillaumin , 1850, 2 vol. in-52.

YII.Poniatowski.Hàtons-nous. Chansons dédiées au général l^fayette , premier grenadier cle la garde' nationale |)olonaise; suivies du 14 Juillet 1829, et des couplets : A mes amis devenus ministres. Paris, rue Taranne, n» 12; Perrotin; Guillaumin, 1851, in-8 de 24pag. [1 fr. 25 c.].

chansons Inédites. Cette brochure contient .

BER

1" une dédicace au général ufayelle. signée Béranger; 2" ponlatowskl, en six couplets: r Notice surponlatswskl.par Léonard CDOdxko; r Hâtons-nous, en six couplets; s" le M Julllei iS'io , eu six couplets; 6** A mes amis devenus ministres, en six couplets. Cette dernière chanson a été imprimée à part dans la même année in-i6 de 4 pag.

—Chansons [première partie, deuxiè-

mr' partie et supplément]. Paris, Perro-

tin ; Guillaumin, 1852, in-18 [8 fr.].

On retrouve dans cette édlUon et lei suivantes les six pièces que nous venons dlndiquer.

VIII .Chansons nouvelles el dernières, dédiées à M. Lucien Bonaparte. Paris , Perrotin, 1855, in-18 [5 fr.]. — Les mêmes. Paris, Perrotin, 1855, in-»

[7 fr. 50 cl. — Les mêmes. Pari», Perrotin, 1855, in-52 [2 fr.].

IX. Œuvres complètes. Édition revue par Tauleur. Paris, Perrotin, 1855, 5 vol. in-18 [15 fr.].

— Les mêmes. Paris, Perrotin, 1854,

5 vol. in-8 dont un de supplément,

avec 104 gravures.

Le supplément renferme les chantons défendues.on a fait Imprimer pour cette édmon. et suivant les proc&tés de la typographie^ « Musique des chansons de Béranger. » Wis, PcrroUn; savaresse, ln-8. U existait d^ depuis 1827 un recueil gravé de la miulque des chansons de Déranger, publié par H. Savaresse.

— Les mêmes. Edition illustrée, contenant 120 sujets nouveaux gravés sur bois, d'après les dessins de J.-J.

Grandville, parles premiers artistes de France et d'Angleterre, un portrait et un fac-similé. Paris, Foumier, 1855- 56, 5 vol. in 8. — Nouv. édit. Paris, le même, 1859, 5 vol. in-8 [25 flr.]. — Paris, Fournier, 1840, gr. in-8, avec 120 gravures par Grandville [15 tir.].

— Les mêmes. Édition diamant.

Paris , Fournier , 1859 , in-5a [ 5 fr.

Outre un asseï grand nombre de cOotref^ çons, les chansons de M. de Béranger ont été traduites dans presque toutes les Tangues de l'Kuropc ; six ont été traduites en anglato. en 1831, par Mme Elisabeth CoUins. One traduction complète en vers allemands a paru ï Stuttgart, chez schwelzerbath, en is», 2 voL in-ri, sousle uom emprunté de MeirmntmM.

BEiLVi^'tiER [Charles], ouvrier horloger.

I. Pétition d'un prolétaire à la chambre des députés. Paris, de Timpr. d'Everat, 1851, in-8 de 16 pag.

IL Suicide [le]. [En vers.] Paris, de

BER

r. de Grégoire, 183i, in -8 de

UAD atné [ j, négociant

it-Lieue, prés du xMans, membre Société royale des arts et de celle knilture de cette dernière ville, aes rédacteurs des « Annales de islrie française et étrangère.

Influence [de T] réciproque du erce et de Tagriculture sur la erité des empires , et celle des mements sur la prospérité de et de Tautre ; en deux discours la Société royale des arts du Paris, Alex. Johanneau, i816, le 52 pag.

Réfutation des systèmes de Strade ses commentateurs, enfin de ne Buffon, sur la formition de la «édilerranée , lue à la Société des arts, au Mans, le 14 deel8U. Le Mans, 1816, in-4 de

Mémoires sur Forigine des ardes plantes, des légumes et des étrangères , acclimatés en Fran- [ aux deux séances publiques du il 1832 et du 27 décembre 1827 ÎMciété d'agriculture du Mans.

de Timpr. de Gaullier-Laguio- »8, in-8 de 20 pag.

ftojet de banques départemenadressé à la chambre des dépui celle des pairs. Paris, de Pimpr.

ultier-Laguionie, 1828, in-4 de

)e l'impôt sur le sel , ou Rapport nom de la Société d'agriculture tns et du conseil d'agriculture, i préfecture de la Sarlhe. sur les énients et les avantages au mode de Timpôt sur le sel , et sur les B d'y substituer une meilleure laiaon, ainsi que sur la série de m proposées par M. le ministre ances, et la Notice publiée par » administrateurs des douanes néme sujet. Paris, de l'impr. de [nzard, 1855, in-8 de 44 pag.

Mémoire en réponse aux quesir les semis, proposées parla Soagnculiure,lu à cette société le îmbre 1832, et à celle d'agriculméme jour. Paris, de Timpr. de ozard, 1855, in-8 de 44 pag.

kRD [Joseph-Frédéric], profes-

BÉR 297

seur d'hygiène à la Faculté de médecine de Montpellier. [Voy. la France l^fter^ tome 1", pag. 277]. Ajoutez :

né à Montpellier, le 4 novembre 1789, mort le 16 avril 1828.

— JEsnrit des doctrines médicales de Montpellier. Ouvrage inédit de F, Bérard^ précédé d'un Précis historique sur sa vie et ses ouvrages, par H. Péttot. Paris, BailUère, 1830, in-8, avec un I)ortrait[4fr. 50 c.].

Outrt le Précis htotorlque sur la vie et les ouvrages du professeur Bérard, qui se trouve CQ Ifile de ce volume, le tome xxxvili de la ■ Keviie encyclopédique • renferme* une courte noUce sur le mCme, par H. Amédée dlpan

BERARD [Auguste - Simoiï - Louis] , député , directeur des ponts- et-chaussées et conseiller-d'état , né à Paris, en 1785, était auditeur de première classe en service ordinaire près des ministres sous le gouvernement impérial , dès 1810; il donna son adhésion à la déchéance de Napoléon et au rétablissement des Bourbons , le 11 avril 1814.

Le 29 juin de la même année, il fut nommé maître des requêtes; et, le 24 aortl, Louis XVIII le continua dans les mêmes fonctions. En avril 1815, M. Bérard fut de nouveau nommé, par Napoléon, auditeur au conseil-d'état. Après la seconde restauration, M. Rérard se montra royaliste constitutionnel , fort désintéressé, puisqu'il fit le sacrifice de ses fonctions de mattre des requêtes pour conserver son indépendance ; de

1>lu.s , il se montra en homme ami des >eaux-arts , des belles-lettres et des institutions nationales. Bibliophile distingué, il publia, en 1822, un Esitai bibliographique sur les éditions des Elzevirs , les plus précieuses et les plus recherchées, etc.^ in-8. En 1827, il fut envoyé à la Chambre des députés par les électeurs d'Arpajon. 11 resserra ses liaisons d'amitié avec les membres les plus influents de la gauche dont il partageait les idées libérales. Lors des élections de 1850, M. Bérard, donna un nouveau gage de son désintéressement en faisant porter sur M. Bertin de Vaux les voix que lui destinaient les électeurs de Versailles. Assez |)eu assidu aux séances, ne prenant que bien rarement la parole , M. Bérard serait encore un homme ordinaire quoique député , et serait surtout peu connu

BER

sans les événements de juillet qui vinrent lui fournir Toccasion de montrer la hardiesse de son caractère et ractivitc de son patriotisme. Sa conduite pendant les trois jours est digne de tous les éloges ; et bien que nous ne voulions pas la décrire ici , nous dirons cependant (]ue des quarante députés présents à Paris , il fut le seul (jui , le 26 au matin, voulut protester contre les odieuses ordonnances ; le ST il leur offrit sa maison pour se réunir, et flétrit le peu de courage de ceux de ses collègues qui refusèrent de signer la protestation. Le 30, il proposa une pi-oclamation qui fut repousscc comme trop républicaine, et le 5 août il fit le premier la proposition des changements à opérer dans la Charte. Ces changements qui furent pres(]ue tous adoptés peuvent le faire considérer comme Tauteur de notre nouveau pacte social. Une des dispositions de son projet, disposition repoussée fortement par la Chambre assure à M. Bérard la reconnaissance des patriotes , c'est celle qui fixait à vingtcinq ans la condition d'âge des députés; assurément M. Bérard doit être compté parmi les partisans des institutions républicaines, puisau'il voulait ^\\e la Charte, pour laquelle il demandait trois mois et non pas quatre heures , fût soumise à Tacceptation du peuple ; aussi son refus de signer « TAssociation nationale » a-t-il excité de Tétonnement.

Tout de suite après la révolution de juillet , M. Bérard avait été de nouveau envoyé à In Chambre par les électeurs de Corbeil , comme député de Seine et- Oise , et il fut nommé presque immédiatement directeur des ponts-et- chaussées et conseiller d*état. Dans la discussion sur la loi départementale, M. Bérard demanda la suppression du conseil cantonnai, dont il démontra Tinutilité et les inconvénients. Mais les arguments ministériels prévalurent, et Tamcndement fut rejeté. M. Bérard a constamment voté avec l'opposition. En 1 8S4 cet honorable député a publié des Souvenirs de la révolution de 183t).

Ce volume est encore curieux après tant de volumes publiés sur la révohition qui constitue selon les uns . et no constitue pas éblon les autres , rordrc de chose actuel ; mais M. I^rard qui a plus contribué à la Charte de 1830

BER

que Louis XYIII à celle de 1814 , est une autorité qui doit décider. Son ouvrage a servi de texte à une suite de commentaires auxquels nous ne mêlerons pas les nôtres. Néanmoins nous dirons qu'on y voit, dès le principe, se former et agir cette influence doctrinaire qui depuis a toujours été en grandis.sant pour le malheur de la France , et M. Bérard a rendu un grand service au pays en soulevant un coin du voile qui couvrit les premières combinaisons de la quasi-légitimité.

I. * Essai bibliographimie sur les éditions des Elzévirs, les plus précieuses et les plus recherchées; précédé d'une Notice sur ces imprimeurs oéJèbres [abrégée par le même, de celle de M. Adry]. Paris^ F. Didot, 18S2, in-8

II. Souvenirs histori(mes sur la révolution de 1830. Pari<«, Perrotin, 1834, in-8, avec un fac-similé [7 fr. 50 c.].