LAFONT

Charles Lafont, né à Liège, a donné au théâtre deux tragédies, Ivan de Russie et Daniel, particnlièrement remarquables Tune et l'autre par la correction et Télégance du style, un drame poétique, U)i Chef-d'œuvre inconnu^ qui est resté au r^ertoire, et sur des scènes secondaires des vaudevilles et des drames qu on revoit avec plaisir. Ses Légendes de la charité, couronnées par l'Académie française, sont des récits touchants composés dans les moments de calme que lui laissait la maladie cruelle qui l'a enlevé aux lettres. C'est entre tous ses ouvrages celui où il a montré avec le plus d'éclat le charme de Bon talent poétique.

La mort vient d'entrer là, céleste messagère ; Dieu retire du monde une yeuve, une mère, Qui, du travail béni de ses fiévreuses mains, Nourrissait deux enfants, maintenant orphelins. On Yoit, à la lueur incertaine et blafarde Qu'une aube de janvier répand dans la manêarde, Le berceau, nid d'amour doucement balancé, »,

Où le couple enfantin sommeille entrelacé ; Le métier à broder ou. l'aiguille acharnée Gagnait hier encoi le pain de la journée ; Quelques meubles cliétifs, un crucifix de bois Devant qui les enfants joignaient leurs petits doigts. Et, libre enfin des maux que la misère apporte, Sur un lit délabré, la mère froide et morte.

Voici que dans la chambre à pas lents s'introduit

Une femme inquiète et qui marche sans bruit.

Elle avance, et sa main, qui tremble à cette épreuve,

Se pose en frémissant sur le front de la veuve.

Qu'il est froid ! mais pourquoi repousser tout espoir ?

Elle prend dans un coin un débris de miroir,

Et demandaut au ciel d'en ternir la surface,

Des lèvres de la morte elle apxDroche la glace.

Bien n'y monte : la mort, révélant son secret,

Sur le verre sans tache a trace son arrêt.

Pauvres enfants ! pour eux quel malheur ! l'étrangère

S'agenouille devant les restes de leur mère,

Ferme ses yeux, qu'au ciel les anges rouvriront,

Et de son dernier drap fait un voile à son front.