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M. Yictor DE Lapeade, né à j.Iontbrison. a x^i'^blié quatre Yolumea de poc'sie, intitulés : Odes et Fo'értus, dont le principal est le poëme cle Psyché, où une jeune fille,, symbole de Fàme humaine, converse avec toutes les puissances de la nature, avec les arbres, les fleuves, les oiseaux, les vents, et fait un peu l'Mstoire de toutes les âmes ; Poèmes évangéliques, inspirées par la lecture et la méditation des i^rincipaux événements de T Évangile ; — Symphonies, x^oémes, odes, stances, où. les oiseaux, les torrents, les chênes parlent et forment un concert, une symphonie à la gioke de l'univers visible ; — Idylles héroiques, trois poèmes, où l'homme est ramené au bien, au vrai, a, Dieu, par la peintui'e des scènes de la vie champêtre et des joies du foyer domestique, comme ^av les spectacles grandioses de la natiu^e alpestre.

M. de Laprade est le représentant le plus éminent de la poésie symbolique dans notre httc-'rature. Esprit élevé, xDassionné pour les sj-mboles et les hautes spéculations idéales, doué du sentiment du paysage, il excelle a fake parler toutes les voix de la nature, à qui il prête un langage plein de fraîcheur, de grâce, de noblesse et de gi'andeur.

I^e r'x^xiit et la IDoxilexir.

Sur le versant pierreux d'un plateau du midi, Bespiraut le soleil d'un hiver attiédi, J'errais en longs détours ; les collines désertes D'arbuF^tes odorants étaient au loin couvertes. Promeneur attentif, au plus humble arbrisseau J'évitais en marchant de blesser un rameau.

^^' YîCTOE DE LAPEADE.

J'avais déjà snivi tous ces sentiers des landes Sans briser une tige, une feuille aux lavandes ; Aussi, de leurs bouquets intacts et respectés. Nul parfum ne montait dans l'air, à mes côtés.

A travers ciiamps, bientôt, dans ma course plus prompte,

Je m'élance, et des fleurs je ne tiens x>lus de compte ;

Je marche au plus touffu des arbustes meurtris,

Et disperse à grands pas leurs feuilles en débris.

Alors jaillit, alors le vent à longs flots roule

Un doux torrent d'odeurs des plantes que je foule,

Et plus mon pied rapide, au penchant du coteau,

A coups précipités frappe comme un fléau.

Plus j'écrase, à pas lourds, feuilles, rameaux et tiges,

Plus l'essaim des parfums rapidement voltige,

Et plus épais, dans l'air que j 'entraine en courant,

S'amasse et monte au loin un nuage odorant.

Vous, mon Dieu, loarmi nous quand nos âmes sont mûreSi Vous cheminez ainsi, malgré nos vains murmures, Faisant votre moisson ; et lorsque vous voulez Bespirer les parf ams dans nos cœurs recelés, La douleur vous précède ; elle vient, sans colère. Ainsi que le coursier foulant le blé sur l'aire. Et brise sous ses pieds, comme moi ces rameaux, Nos fleurs et nos fruits mûrs et nos espoirs nouveaux. Vous dirigez. Seigneur, tous les coups qu'elle porte ; Les plus durs sont toujours pour l'âme la plus forte. C'est vous, dans la douleur, qui nous êtes présent ; Vous ne nous visitez, mon Dieu, qu'en nous brisant.

Mais c'est alors aussi qu'à travers ses blessures La fleur exhale au loin ses senteurs les plus pures ; Alors, mon Dieu, le cœur brisé par le chagrin Vous livre ses vertus comme l'épi son grain. Et mille odeurs ont fui de ses veines subtiles, Qui dormaient jusque-là dans la plante inutiles. Alors enfln versant, de l'argile ou de l'or. Le flot immaculé qui s'y gardait encor, L'homme à vos pieds répand, comme fit Madeleine, Les plus divins parfums dont son âme était pleine.

MOBT DE JEAN- JACQUES BOUSSEAU. 247