GU3Z0T

GUÎZOT.

M. François Guizot, historien, piibli ciste, orateur et "homme d'Etat ëminent, est né à Nîmes. Il est fils d'un avocat protestant mort sur l'échafand révolutionnaire. Après de fortes e'tudes, il se fit pre'cepteur et appela bientôt l'attention sur lui par plusieurs publications littéraires. Il publia un Dictionnaire des synonymes français ; une Vie de Corneille et de Shakspeare, excellentes études sur ces deux grands poètes ; une traduction de Gibbon, avec des notes historiques d'un haut intérêt. Et 1812, M. Guizot fut nommé professeur d'histoire à la Faculté des lettres et il commença cette série de travaux qui sont le fondement le plus solide de la science historique actuelle. Ce cours célèbre a été imprimé ; il se compose des Essais sur Vhistoire de Franr ce, où plusieurs questions obscures et difficiles sont résolues avec une rare sagacité ; V Histoire des oririines du gouvernement représentatif en Europe ; de V Histoire de la civilisation européenne, ou recherche des causes qui ont influé sur l'état politique et social de l'Europe ; de VHis.toire de la civilisation en France, le travail le plus vaste et le plus complet sur les neuf premiers siècles de notre histoire. On remarque, dans ces trois ou\Tages, une érudition, un esprit d'ordre, une hauteur de vue, une profondeur d' analyse et une impartialité critique inconnues aux historiens de la France avant M. Guizot. On regrette que M. Guizot se préoccupe trop peu de la forme ; ses ouvrages se distinguent plus par la gravité du ton, la force et la justesse des raisons, l'élévation des vaes, que par l'originalité du langage. »

Les études historiques doivent encore à M. Guizot le précieux secours de deux grandes Golleotions de Mémoires, l'une sur les neuf premiers siècles de l'histoire de France, l'autre sur la révolution d'Angleterre ; elles lui doivent V Histoire de cette révolution, modèle achevé de l'histoire politique dans les temps modernes ; Monk, ou Chvte de la république et rétablissement de la mo7iarchie en Anqleterre ; V/ash- INGTON, son caractère et son influence dans la révolution d'Amérique; des Etudes biographiques sur la révolution d'Angleterre ; des .Etudes sur les beaux-arts ; Sm Eobeet Peel, très-belle étude d'histoire contemj3oraine; les 3Ié moires pour servir à V histoire de mon temps ; le recueil de ses Discours politiques, etc. Enfin la haute critique littéraire et la philosophie morale reconnaissent un maître dans ses jugements sur le théâtre de Shakspeare et de ComeiUe, et dans un volume récemment publié sous le titre de Méditations et Etudes morales. *

Elisiecutioxi d.e Oliarles 1er. / é -=-;/ /

Après qnaire heures d'un sommeil profond, Ctiarles sortit de son lit : *^J'ai une grande affaire à terminer, dit-il à Herbert ; il faut que je me lève promptement ; " et il se mit à sa toilette. Herbert, troublé, le peignait avec moins de soin : *' Prenez, je vous prie, lui dit le roi;

EXECUTION DE CHAELES pE. 59

îa même peine qn'à l'ordinaire; quoique ma tête ne doive pas rester longtemps sur mes épaules, je dois être para aujourd'hui comme un marié." En s'habillant, il demanda une. chemise de plus. 'X^a saison est si froide, dit-il, que je pourrais trembler ; quelques personnes l'attribueraient peut-être à la peur: je ne veux pas qu'une telle supposition soit possible." Le jour à peine levé, l'évêque arriva et commença les exercices religieux; comme il lisait, dans le XXVIIe chapitre de l'Évangile selon saint Mathieu, le récit de la passion de Jésus-Christ : " Milord, lui demanda le roi, avez-vous choisi ce chapitre comme le plus applicable à ma situation ? — Je prie Votre Majesté de remarquer, répondit l'évêque, que c'est l'évangile du jour, comme le prouve le calendrier. " Le roi parut profondément touché, et continua ses prières avec un redoublement de ferveur. Vers dix heures, on frappa doucement à la porte de la chambre. Herbert demeurait immobile : un second coup se fit entendre, un peu plus fort, quoique léger encore. '^ Allez voir qui est là," dit le roi. C'était le colonel Hacker... *' Faites-le entrer, dit-il. — Sire, dit le colonel à voix basse et à demi tremblant, voici le moment d'aller à Whitehall : Votre Majesté aura encore plus d'une heure pour s'y reposer. — Je pars dans l'instant, répondit Charles; laissez-moi." Hacker sortit : le roi se recueillit encore quelques minutes; puis, prenant l'évêque par la main : '' Venez, dit-il, partons. Herbert, ouvrez la porte ; Hacker m'avertit pour la seconde fois." Et il descendit dans le parc, qu'il devait traverser pour aller à Whitehall. Plusieurs compagnies d'infanterie l'y attendaient, formant une double haie sur son passage; un détachement de hallebardiers marchait en avant, enseignes déployées ; les tambours battaient; le bruit couvrait toutes les voix. À la droite du roi était l'évêque ; à la gauche, tête nue, le colonel Tomlinson, commandant de la garde, et à qui Charles, touché de ses égards, avait demandé de ne le point quitter jusqu'au dernier moment. Il s'entretint avec lui pendant la route, lui parla de son enterrement, des personnes à qui il désirait que le soin en fut confié, l'air serein, le regard brillant, le pas ferme, marcha,nt même plus vite que la troupe, et s'étonnant de sa lenteur. Un des officiers de service, se flattant sans doute de le troubler, lui demanda s'il n'avait pas concouru, avec le feu