LA TENDRESSE MATERNELLE

H commence l'essai de ses forces naissantes.

Sa mère est près de lui : c'est elle dont le bras,

Dans leur débile enort, aide ses ^Dremiers pas ;

Elle suit la lenteur de sa marclie timide ;

EUe fut sa nounice, elle devient son guide ;

Elle devient son maître au moment où sa voix

Bégaie à loeine un nom qu'il entendit cent fois :

" Ma mère " est le ^Dremier qu'elle l'enseigne à dire.

Elle est son maître encor, dès qu'il s'essaie à lire ;

Elle épelle avec lui dans un court entretien,

Et redevùent enfant pour instruire le sien.

D'autres guident bientôt sa faible intelligence ;

Leur dureté punit sa moindi'e négligence.

Quelle est l'âme où son cœur épanche ses tourments ?

Quel ax^pui cherclie-t-il contre les châtiments ?

Sa mère ! elle lui prête une sûre défense,

Calme ses maux légeis, grands cliagr-ins de l'enfance,

Et, sensible à ses pleurs, xDrompte à les essuyer,

Lui donne les hochets qui les font oublier.

(Mérite des Femmes,)

IVtaclaine cle Staël.

Madame la baronne de Staël (Anne-Louise-Germaine Necker), née à Paris le 22 a^T.il 1766, morte le l-l juillet 1817, et fille de Necker, ministre des finances sous Louis XYI, est une des plus illustrea renommées de cette époque. Le XIXe siècle l'a x)lacée à côté de Chateaubriand, et la considère comme le premier apôtre des nouveUes doctrines littéraires et philosoiDhiques. EUe épousa à l'âge de vingt ans le baron Staël-Holstein, ambassadeur de Suède. Quand la révolution éclata, elle fit des vœux j)our le triomphe de sa cause ; mais, admhatrice passionnée de son père, elle sacrifia à ses affeetions privées son enthousiasme poui' la hberté, quand elle vit décroître et tomber la popularité de Necker. Du reste ses théories politiques ne s'accordaient pas avec les désordres et les excès de la révolution. Son caractère enthousiaste devait la mettre au nombre des admirateurs de Napoléon ; mais comme h avait ciTieUement blessé sa vanité de femme, elle devint son ennemie. Exilée de France à la suite de la lutte qui s'engagea entre eux, elle retrouva une patrie en AUemagne, au milieu des savants, des philosophes et des poètes de ce pays. La mort subite de son père la ramena à Coppet d'oii eUe repartit en 1804 pour visiter l'Italie. ' Ce ciel nouveau et son amour pour les beauxarts lui insphèrent Corinne (1807), célèbre roman plein de charmes et d'iutéiêt, comme son séjour en Allemagne lui avait inspiré son beaiï