MADAME DE NEMOURS

Il est pourtant certain que le ministère du cardinal Mazarin * se rendit quelque temps si odieux pendant cette régence, dont ce ministre exerçait tout le pouvoir sous l'autorité de celte princesse, que les personnes même qui passaient pour les plus sages, se trouvèrent comme forcées à se révolter contre la puissance légitime pour s'aflranciiir de celle qui leur paraissait une véritable oppression; et afin de pouvoir anéantir cette puissance injuste, ceux à qui le gouvernement était insupportable excitèrent tant de troubles et tormèrent tant de factions, que la minorité du roi en aurait été infailliblement accablée, si le ciel, prenant soin

10 de ce prince, ne l'eut comblé des lors du même bonheur qui l'a toujours accompagné depuis, pendant sa majorité. 11 fallait sans doute que i'animosité où ils étaient contre le ministère leur eût fait oublier que c'était Dieu qui leur avait donné ce roi, et que, l'ayant destiné pour dicter des lois à l'Europe, personne ne pouvait avoir d'empire sur lui que lui-même.

Ce prince était né à Saint-Germain le 5 septembre de l'année 1638. Il était parvenu à la couronne le i4 mai 1643, et, le cinquième jour de son règne, M. le duc d'Enghien gagna la bataille de Rocroi sur les Espagnols; ce qui fut un présage de la gloire et de la félicité du règne

20 de Louis XIV, et le plus heureux augure pour la régence de la reine, sa mère.

Cette régence eut en effet les commencements les plus favorables, et pendant plusieurs années, les armes du jeune roi eurent les succès les plus éclatants. Ce fut donc comme autant de présages certains de tous ces événements si grands et si extraordinaires qui lui ont acquis tant de gloire, et qui ont donnée depuis sa majorité, des bornes si vastes à son empire.

Ce fut par les influences de l'étoile qui présidait à la naissance de ce prince, que, tout enfant qu'il était, il sut détruire toutes les factions

30 qu'avait produites la haine qu'on avait conçue contre le cardinal Mazarin; qu'il sut calmer tous les troubles qu'elle avait excités; qu'il sut forcer tous ses sujets à sacrifier la haine qu'ils avaient pour le ministre à la fidélité qu'ils devaient à leur roi. Enfin, ce furent là les essais par où ce nouveau César, en commençant à régner dans les Gaules, y commença, dès l'entrée de sa majorité, un règne encore plus glorieux que ceux des premiers Césars qui y ont régné avant lui. {Livre /.)

* Jules Mazarin, cardinal, ministre d'état, mort à Vincennesen 1661.