LE JARDINIER

FRAGMENT D UNE IDYLLE ADRESSÉE A MADEMOISELLE DE LAVERGNE (m"« DE LAFAYETTE).

IVun savoir non commun son esprit fut orné. Et ce rare savoir ne se vit point borné. 20 II sent de mille fleurs mille vertus divines. Toutes les qualités de toutes les racines,

* Gilles MÉNAGE (1613—1692), naquit à Angers. Il fat le type du savani bel-esprit au xvii* siècle et l'un des oracles de l'hôtel Rambouillet. Mais l'habitude d'être écouté avec trop de déférence par une société d'élite lui fit oublier qu'un salon n'est pas une école et qu'un fauteuil n'est pas une chaire. Il se rendit bientôt insupportable par son pédantisme, non-seulement aux gens du monde qu'il avait d'abord charmés, mais encore aux écrivains ses confrères, qu'il traitait sans exception, comme de véritables écoliers. Son humeur difficile finit même par lui aliéner toutes les sympathies qu'il s'était acquises par son intelli- 50 gence. Il était, en outre, trop enclin à la satire et à l'épigramme, et pour manier ces armes dangereuses^ il n'avait ni le tact, ni le talent supérieur de Boileau. Il se ferma les portes de l'Académie par sa Requête des Dictionnaires dans laquelle il avait persifflé les grammairiens de ce docte corps. Il put, à la rigueur, se croire dédommagé de cet échec, lorsqu'il vit pendant un moment les rieurs de son côté ; mais en se brouillant avec Chapelain qui l'avait inscrit sur la liste des pensions et auquel il devait tous ses protecteurs, il montra qu'il avait l'àme ingrate. Ajoutons que pour un homme d'çsprit, il fit une Ipurde b^

Les divers changements de toutes les saisons.

Le séjour du soleil dans ses douze maisons;

De l'astre de la nuit il connaissait la course.

L'étoile de Vénus, les Pléiades et l'Ourse. ;

11 sent, malgré les froids et malgré les chaleurs^

Conserver en tout temps et des fruits et des fleurs.

Il sent, par les efforts d'une heureuse culture.

Des âpres sauvageons adoucir la nature ;

Parer ses beaux jardins et ses amples vergers

Des plus rares trésors des climats étrangers; 10

De cent diverses fleurs, étoiles de la terre.

Parsemer en cent lieux le tapis d'un partira.

Des insectes rampants garantir les cyons;

Détruire des fourmis les noires légions ;

Former des espaliers, dresser des palissades.

Aplanir des sentiers, élever des berceaux.

Par des nœuds amoureux enlacer les ormeaux.

Et faire en cent façons ou couler sur les plaines

Ou jaillir dans les airs le cristal des fontaines.

PRAGAIENT D'ANDROnAQOB.