II. l'avarice

L'avare n'amasse que pour amasser ; ce n'est pas pour fournir à sea besoins qu'il se les refuse : son argent lui est plus précieux que sa santé, que sa vie, que son salut, que lui-même; toutes ses actions, toutes ses vues, toutes ses affections ne se rapportent qu'à cet indigne objet. Personne ne s'y trompe ; et il ne prend aucun soin de dérober aux yeux du public le misérable penchant dont il est possédé ; car tel est le cara'.-tère de cette honteuse passion, de se manifester de tous les côtés, de ne faire au dehors aucune démarche qui ne soit marquée de ce mau- -0 dit caractère, et de n'être un mystère que pour celui seul qui en est possédé. Toutes les autres passions sauvent du moins les apparences; on les cache aux yeux du public : une imprudence, un abandon de Dieu peut quelquefois les dévoiler ; mais le coupable cherche, autant qu'il est en soi, les ténèbres. Mais pour la passion de l'avarice, on ne se la cache qu'à soi-même : loin de prendre des précautions pour la dérober aux yeux-du public, tout l'annonce, tout la montre à découvert; on la porte écrite dans son langage, dans ses actions, dans toute sa conduite, et, poiu" ainsi dire, sur son front. {Discours synodaux.)

m. LA DURETÉ ENVERS LES MALHEUREUX.

Regardez le monde tel que vous l'avez vu dans vos premières années, 30 et tel que vous le voyez aujourd'hui : une nouvelle cour a succédé à celle que vos premiers ans ont vue ; de nouveaux personnages sont montés sur la scène; les grands rôles sont remplis par de nouveaux acteurs ; ce sont de nouveaux événements, de nouvelles intrigues, de nouvelles passions, de nouveaux héros dans la vertu comme dans le vice, qui font le sujet des louanges, des dérisions, des censures publiques : un nouveau monde s'est élevé insensiblement, et sans que vous vous en soyez aperçus, sur les débris du premier : tout passe avec vous et comme vous : une rapidité que rien n'arrête entraîne tout dans les abîmes de l'éternité : nos ancêtres nous en frayèrent hier le chemin ; 40 et nous allons le frayer demain à ceux qui viendront après nous. Les

âges se renouvellent: la figure du monde passe sans cesse; les morts et les vivants se remplacent et se succèdent continuellement ; rien ne demeure; tout change, tout s'use, tout s'éteint: Dieu seul demeure toujours le même : le torrent des siècles, qui entraîne tous les hommes, coule devant ses yeux; et il voit avec indignation de faibles mortels, emportés par ce cours rapide, l'insulter en passant, vouloir faire de ce seul instant tout leur bonheur, et tomber, au sortir de là, entre les mains de sa colère et de sa vengeance. (Serm. sur l'aumône.)