I. LA VIE HUMAINE ET l'hOMME

Qu'est-ce que la vie humaine, qu'une mer furieuse et agitée, où nous sommes sans cesse à la merci des flots, et oij chaque instant change notre situation, et nous donne de nouvelles alarmes? Que sont les hommes eux-mêmes, que les tristes jouets de leurs passions insensées, et de la vicissitude éternelle des événements ? Liés par la corruption de leur cœur à toutes les choses présentes, ils sont avec elles dans un mouvement perpétuel; semblables à ces ligures que la roue rapide entraîne, i]^ n'ont jamais de consistance assurée : chaque moment est pour eux 40 une situation nouvelle; ils flottent au gré de l'inconstance des choses liumaines; voulant sans cesse se fixer dans les créatures, et sans cesse

obligés de s'en déprendre, croyant toujours avoir trouvé le lieu de leur repos, et sans cesse forcés de recommencer leur course; lassés de leurs agitations, et cependant toujours emportés par le tourbillon : ils n'ont rien qui les fixe, qui les console, qui les paye de leurs peines, qui leur adoucisse le chagrin des événements; ni le monde qui les cause, ni leur conscience qui les rend plus amers, ni l'ordre de Dieu contre lequel ils se révoltent. Ils boivent jusqu'à la lie toute l'amertume de leur calice : ils ont beau le verser d'un vase dans un autre vase, dit le Prophète, se consoler d'une passion par une passion nouvelle; d'une perte par un nouvel attachement; d'une disgrâce par de nouvelles espé- 10 rances : l'amertume les suit partout ; ils changent de situation^ mais ils ne changent pas de supplice. [Mystères.)