LETTRE DE GARGANTUA A PANTAGRUEL

Par quoy, mon fils, je t'admoneste qu'employé ta jeunesse a bien proufiter en estude et en vertus. Tu es à Paris, tu as ton précepteur Épistemon, dont l'un par vives et vocables instructions, l'autre par louables exemples te peut endoctriner. J'entens et veulx que tu apprennes les langues parfaitement. Premièrement la grecque comme le veult Quintilian, secondement la latine et puis l'hébraïque pour les saintes lettres et la chaldaique et arabi(pie pareillement, et que tu for- , mes ton style quant à la grecque, à l'imitation de Platon; quant à la latine, de Cicéron : qu'il n'y ait histoire que tu ne tiennes en mémoire j)résente, à quoi t'aydera la cosmographie de ceulx qui en ont escript. Des arts libéraulx, géomé-

* Doué est une petite ville de Poitou, où un reste d'amphithéâtre romain servait de ieu de représentation pour les mystères. (Bibliophile Jacob.)

trie, arithmétique et musique, je t'endonnay quelque f^oûst quand tu estois encore petit en l'aa?e de cinq ou six ans, poursuys le reste, et d'astronomie saches en tous les canons. Laisse mov l'astrolopie divinatrice et l'art de Lnllius comme abuz et vanitez. Du droit civil, je veux que tu sçaiches par cueur les beaux textes et me les confère avecques philosophie. ,

« Et quant à la cotrnoissance des faictz de nature, je veux que tu t y adonnes curieusement, qu'il n'v ait mer. rivière, ni fontaine dont tu ne co?noisses les poissons; tous les ovsèaulx de l'air; tous les arbres, arbustes et fr\itices des torests, toutes les herbes de la terre, tous lesmétaulx cachés au ventre des abymes, les pierreries de tout orient et midi, rien ne te soit incongneu

» Mais parceque, selon le sage Salomon, sa science n'entre pomt en ame malivole, et science sans conscience n'est que ruyne de rame,il te convient servir, aimer et craindre Dieu et en lui mettre toutes les pensées et tout ton espoir, et par foy formée de charité, estre à lui adjoint, en sorte que jamais n'en soys désemparé par péché, aye suspectz les abus du monde, ne metz ton cueur à vanité : car cette vie est transitoire; mais la parolle de Dieu demeure éternellement. Sois serviable à tous tes prochains et les ayme comme toy mesme. Révère tes précepteurs, fuv les compaignies des gens esqueiz tu ne veulx point ressembler, et les grâces que Dieu t'ha données, icelles ne reçois en vain, ht quand tu congnoistras que tu auras tout le sçavoir de par de là acquis, retourne vers moi, afm que je te vove et donne ma bénédiction devant que mourir. »

{Pantagruel, liv II, chap. viii.)