I. LE BERGER ET LES ÉCHOS

Nommé par son hameau pour décider d'un prix, Tityre, en un vallon bordé de mainte roche, Rêvait seul, méditait un arrêt sans reproche.

« Ciel, daigne m'instruire, et me dis Lequel chante le mieux de Silvandre ou d'Atys, » S'écriait-il. L'écho, de proche en proche, 20 Cent fois répète : Atys. « Atys chante le mieux ! »

Dit le berger surpris. Les échos de redire : - Le mieux, le mieux, le mieux. « C'est assez, dit Tityre;

Ce sufirage est victorieux. »

11 retourne au hameau, a Çà, dit-il, je puis rendre Entre nos deux rivaux un jugement certain.

Atys chante mieux que Silvandre; Tout le dit d'une voix dans le vallon prochain. »

Nous décidons ainsi, crédules que nous sommes : Que d'échos comptés pour des hommes !

♦ Voici ce qu'en dit J.-B. Rousseau :

30 Dans les fables de La Fontaine Dans La Motte-Houdart, au contraire,

Tout est naïf, simple et sans fard; ûlladrup^de, insecte, poisson,

On )i'y sent ni travail ni peine, Tout prend un noble caractère,

Et le facile on fuit tout l'art : Et s'exprime du même ton.

En un mot, dans ce froid ouvrage, Enfin, par son sublime organe,

Dépourvu d'esprit et de sel, Les animaux parlent si bien,

Chaque animal tient un langage Que dans Houdart souvent un àne

Trop conforme à son naturel. Est un académicien.

Il est à remarquer que quand J.-B. Rousseau et La Motte briguèrent à l'Académie la place devenue vacante par la mort de Thomas Corneille, Rousseau se vit préférer son rival.