VI. FAMINE DE PARIS

Mais lorsque enfin les eaux de la Seine captive Cessèrent d'apporter dans ce vaste séjour L'ordinaire tril3ut des moissons d'alentour; Quand on vit dans Paris la faim pâle et cruelle. Montrant dé'à la mort qui marchait après elle ; Alors on entendit des hurlements affreux : Ce superbe Paris fut plein de malheureux ^

De qui la main tremblante et la voix aiïaiblie Demandaient vainement le soutien de leur vie. Bientôt le riche même, après de vains efforts, 40

Eprouva la famine au milieu des trésors, Ce n'étaient plus ces jeux, ces festins et ces fête::-. Où de myrte et de rose ils couronnaient leurs têtes;

OÙ, parmi des plaisirs toujours trop peu goûtés.

Les vins les plus parfaits, les mets les plus vantés,

Sous des lambris dorés qu'habite la mollesse.

De leur goût dédaigneux irritaient la paresse. '^^ On vit avec eflroi tous ces voluptueux,

" Pâles, défigurés et la mort dans les yeux.

Périssant de misère au sein de l'opulence.

Détester de leurs biens l'inutile abondance : j^^' Le vieillard, dont la faim va terminer les jours,

. *0 Voit son fils au berceau, qui périt sans secours ;

f* ^ Ici meurt dans la rage une famille entière ; Plus loin des malheureux, couchés sur la poussière, 0 Se disputaient encore, à leurs derniers moments. Les restes odieux des plus vils aliments. Ces spectres affamés, outrageant la nature, Vont au sein des tombeaux chercher leur nourriture; Des morts épouvantés les ossements poudreux. Ainsi qu'un pur froment, sont préparés par eux. Que n'osent point tenter les extrêmes misères! 20 On les vit se nourrir des cendres de leurs pères.

Ce détestable mets avança leur trépas.

Et ce repas pour eux fut le dernier repas. {Chant X)