I. L AMOUR DE LA PATRIE

Soit instinct, soit reconnaissance,

L'ho:nme, par un penchant secret.

Chérit le lieu de sa naissance, W

Et ne le quitte qu'à regret; '■ ^

Les caverues hyperborées.

ÇgO GRESSET.

Les plus odieuses contrées Savent plaire à leurs habitants; Sur nos délicieux rivages Transplantez ces peuples sauvages Vous les y verrez moins contents.

Sans ce penchant, qui nous domine Par un invisible ressort,.

Le laboureur en sa chaumine Vivrait-il content de son sort?

îO Hélas ! au foyer de ses pères.

Triste héritier de leurs misères Que pourrait-il trouver d'attraits, Si la naissance et l'habitude Ne lui rendaient sa solitude Plus charmante que les palais?

Souvent la fortune, un caprice.

Ou l'amour de la nouveauté Entraîne au loin notre avarice Ou notre curiosité ; 20 Mais sous quelque beau ciel qu'on erre.

Il est toujours une autre terre D'où le ciel nous paraît plus beau ; Loin que sa tendresse varie, • Cette estime de la patrie

Suit l'homme au delà du tombeau.

Oui, dans sa course déplorée, S'il succombe au dernier sommeil s^

Sans revoir la douce contrée Où brilla son premier soleil, jO Là son dernier soupir s'adresse ;

Là son expirante tendresse Veut que ses os soient ramenés :

D'une région étrangère '^

* La terre serait moins légère

A ses mânes abandonnés.

Heureux qui, des mers atlantiques Au toit paternel revenu, i

Consacre à ses dieux domestiques Un repos enfin obtenu !

40 j. Plus heureux le mortel sensible

w Qui reste, citoyen paisible, ^ Où la nature l'a placé.

GfiESSET. 66i

Jusqu'à ce que sa dernière heure Ouvre la dernière demeure Où ses aïeux l'ont devancé !

Ceux qu'un destin fixe et tranquille Retient sous leurs propres lambris, Possèdent ce bonheur facile ^\

Sans en bien connaître le prix ; Peut-être même, fatiguée D'être aux mêmes lieux reléguée.

Leur âme ignore ces douceurs : ^^

Il ne faudrait qu'un an d'absence v

Pour leur apprendre la puissance jk

Que la patrie a sur les cœurs. ^"~

{Ode II.)