A MADEMOISELLE CLAIRON

Jamais le même, et toujours sur de plaire. Pliant à tous les tons son génie et son goût.

Voltaire seul embellit tout.

Et toi seule embellis Voltaire.

FRAGHIENT DES DISPUTES.

Vingt têtes, vingt avis, nouvel an, nouveau goût;

Autre ville, autres mœurs ; tout change, on détruit tout. 20

Examine pour toi ce que ton voisin pense :

Le plus beau droit de l'humme est cette indépendance.

Mais ne dispute point : les desseins éternels.

Cachés au sein de Dieu, sont trop loin des mortels.

Le peu que nous savons d'une façon certaine.

Frivole comme nous, ne vaut pas tant de peine.

Le monde est plein d'erreurs : mais de là je conclus

Que prêcher la raison n'est qu'une erreur de plus.

Autrefois la Justice et la Vérité nues Chez les premiers humains furent longtemps connues 30

Elles régnaient en sœurs; mais on sait que, depuis. L'une a fui dans le ciel, et l'autre dans un puits. La vaine Opinion règne sur tous les âges.

Pour la notice biograph, voy. page 54'2.

Son temple est dans les airs^ porté sur les nuages; Une foule de dieux, de démons, de lutins. Sont au pied de son trône, et, tenant dans leurs mains Mille riens enfantés par un pouvoir magique. Nous les montrent de loin sous des verres d'optique. Autour d'eux, nos vertus, nos biens, nos maux, divers. En bulles de savon sont épars dans les airs. Et le soufffe des vents y promène sans cesse De climats en climats le temple et la déesse : 10 Elle fuit et revient ; elle place un mortel.

Hier sur un bûcher, demain sur un autel.

FRAGMENTS D£S mOlS.

Sur la roche sauvage où le chêne a vieilli. J'irai m'asseoir; et là, dans l'ombre recueilli, A l'aspect de ces monts suspendus en arcades. Et du fleuve tombant par bruyantes cascades. Et de la sombre horreur qui noircit les forêts, Et de l'or des épis flottant sur les guérets; A la douce clarté de ces globes sans nombre. Qui, flambeaux de la nuit, rayonnent dans son ombre; 20 A la voix du tonnerre, au fracas des autans,

< Jean-Antoine ROUCHER (1745—1794), né à Montpellier, mort à Paris. Comme la plupart des littérateurs du xviii^ siècle, il fut élevé par les jésuites. Il se destinait d'abord à l'état ecclésiastique et il vint à Paris pour achever ses études Ihéologiques, mais il ne fréquenta pas longtemps la Sorbonne. Une autre vocation se développa en lui au contact des gens de lettres dont il recherchait instinctivement la société. Il se sentit poète ou plutôt il voulut l'être, aussi fut-il heureux de voir ses premiers vers insérés dans YAlmanach des Muses et dans d'autres recueils périodiques. Un petit poème qu'il coniposa à l'occasion du mariage du Dauphin avec Marie-Antoinette, lui valut la bienveil- 30 lance de Turgot et il obtint de ce ministre un emploi dans les gabelles. Roucher devenu comptable de l'Etat n'en resta pas moins fidèle au culte des vers; il publia son poème des Mois, qui, malgré les critiques acerbes de La Harpe fut très-goûté. Cette composition a tous les inconvénients du genre didactique et descriptif et elle ne les rachète que rarement par d'heureux détails qui tranchent sur la monotonie de l'œuvre. Si l'inspiration poétique telle que nous l'entendons aujourd'hui ne se révèle çà et là dans ce long poème que par des lueurs intermittentes qui n'illuminent aucune perspective lointaine, il faut du moins convenir que l'auteur nous transporte hors de cette atmosphère affadissante où fleurit habituellement la poésie de Dorât. Cette fois, nous sommes

ROUCIIER. 719

Au bruit lointain des flots se croisants, se lieurtants, De l'inspiration le délire extatique Versera dans mon sein la flamme poétique, Et parcourant les mers, et la terre, et les cieux. Mes chants reproduiront tout l'ouvrage des dieux...