XI. FÉVRIER

Onze fois, d'une mer couverte de naufrages, 20

Ma nef à pleine voile a trompé les orages ;

L'avoûrai-je pourtant? Interdit et troublé.

Souvent près des écueils mon courage a tremblé.

Je sens même, en dépit de l'espoir que j'embrasse.

Qu'aujourd'hui mon vaisseau reviendrait sur sa trace.

Si le port, d'où longtemps m'ont écarté les dieux,

Au bout de l'horizon ne s'offrait à mes yeux.

Là, je crois voir la gloire assise sur la rive;

Oui, c'est elle : ô triomphe! elle attend que j'arrive.

Taisez-vous, aquilons; heureux zéphirs, soufflez, 30

Et conduisez au port mes pavillons enflés.

Le sceptre de l'hiver pèse encor sur la terre : 9

Et l'enfant des hameaux frileux et solitaire,

Près d'un feu pétillant, dans sa cabane assis.

Voit les fleuves, les lacs et les étangs durcis,

La neige en tapis blancs sur les monts étendue.

Et la glace en cristal aux arbres suspendue.

D'un œil impatient interrogeant les cieux.

Il appelle du Sud le retour pluvieux :

t Yent propice, dit-il, viens, et que ton haleine 40

Pénètre les glaçons entassés sur la plaine ;

Qu'ils s'écoulent : le bœuf pressé de l'aiguillon.

Ouvrira dans les champs un facile sillon. »

Il dit : l'autan s'éveille, et d'abord en silence. Du rivage africain vers l'Europe s'élance; Bientôt, tempétueux, il gronde : et devant lui Dans les antres du nord l'aquilon s'est enfui.

[Chant XII.