MADAME DE VERDIER

Où jamais de ses dons la terre ne couronne

L'espérance des laboureurs.

Ici, de toutes parts, elle n'oiïre à la vue Que les monts escarpés qui bornent ces déserts^

Et qui se cachant dans la nue,

Les séparent de l'univers.

Sous la voûte d'un roc dont la masse tranquille Oppose à l'aquilon un rempart immobile.

Dans un majestueux repos, Habite de ces bords la naïade sauvage ; lu

Son front n'est point orné de flexibles roseaux.

Et la pureté de ses eaux Est le seul ornement qui pare son rivage ;

J'ai vu ses flots tumultueux S'échapper de son urne en torrent écumeux ;

J'ai vu ses ondes jaillissantes.

Se brisant à grand bruit sur des rochers aflreux. Précipiter leur cours vers des plaines riantes. Qu'un ciel plus favorable éclaire de ses feux. L'écho gémit au loin : Philomèle craintive -3

Fuit et n'ose sur cette rive

Faire entendre ses doux accents.

L'oiseau seul de PalîaS;, dans ces cavernes sombres. Confond pendant la nuit, avec l'horreur des ombres.

L'horreur de ses lugubres chants. Déesse de ces bords, ma timide ignorance N'ose lever sur vous des regards indiscrets ; Je ne veux point sonder les abîmes secrets Oii de l'astre du jour vous bravez la puissance.

Lorsque sa brûlante influence 3q

Dessèche votre lit ainsi que nos guérets. Je ne demande point par quel heureux mystère Chaque printemps vous voit plus belle que jamais.

Tandis qu'au départ de Cérès Vous nous offrez à peine une onde salutaire ; Expliquez -moi plutôt les nouveaux sentiments

Qui calment l'horreur de mes sens.

Quoi ! ces tristes déserts, ces arides montagnes.

L'aspect afl'reux de ces campagnes DevTaient-ils inspirer de si doux mouvements ? 40

Ah ! sans doute l'aurore y fait briller encore Un rayon de ce feu que ressentit pour Laure

Le plus fidèle des amants.

Pétrarque, auprès de vous, soupira son martyre ;

Pétrarque y chantait sur sa lyre

Sa flamme et ses tendres souhaits -,

748 rAiîRE d'églantine.

Et tandis que les cris d'une amante trahie.

Ou la voix de la perfidie, Fatiguent nos coteaux, remplissent nos forêts ;

Du sein de nos grottes profondes

L'écho ne répondit jamais Qu'aux accents d'un amour aussi pur que vos ondes. Trop heureux les amants l'un de l'autre enchantés,

Qui, sur ces rochers écartés.

Feraient revivre encor cette tendresse extrême ;

Et dans une douce langueur.

Oubliés des humains qu'ils oublîraient de même.

Suffiraient seuls à leur bonheur !

Mais, hélas ! il n'est plus de chaînes aussi belles : Pétrarque dans sa tombe enferma les Amours. Nymphes, qui répétiez ses chansons immortelles. Vous voyez tous les ans la saison des beaux jours

Vous porter des ondes nouvelles :

Les siècles ont fini leur cours Et n'ont point ramené des cœurs aussi fidèles. 2" Ah ! conservez du moins les sacrés monuments

Qu'il a laissés sur vos rivages.

Ces chiffres, de ses feux respectables garants. Ces murs qu'il habitait, ces murs sur qui le temps

N'osa consommer ses outrages.

Surtout que vos déserts, témoins de ses transports. Ne recèlent jamais l'audace ou l'imposture; Et si quelqu'infidèle ose souiller ces bords. Que votre seul aspect confonde le parjure Et fasse naître ses remords !

FABRE D'ÉGLANTINE

FRAGMENT DU PHILXNTE DE MOLltRE.