HISTOIRE. — ME]MOIRES. — ARCHEOLOGIE

L'abbé SDGFR (1082—1152), célèbre ministre et historien. Il était abbé de Saint-Denis, lorsqu'il fut appelé à la cour par Louis VI, qu'il aida de ses sages conseils. Sous Louis VII, pendant la seconde croisade, il gouverna la France avec le titre de régent (1147-50), traduits en français dans la collection Guizct.

Vie de Louis le Gros, en latin. Elle fait partie des Chroniques de Saint- Denis, et yà de 1 [00 à 1137.

Dom Gervais a écrit la vie de Suger, en 3 vol.

Guillaume DE TTR, né vers 1130, mort, selon les uns, en 1180, selon les autres, entre 1188 et 1192. On ignore s'il naquit en France ou en Palestine, mais il est certain qu'il était d'origine française. Il fut chargé par Amaury I", roi de Jérusalem, de négocier une alliance entre les Grecs et les Latins, A l'avènement de Baudoin, dont il avait été le précepteur, il fut nommé chancelier du royaume de Jérusalem et bientôt après archevêque de Tyr, On dit que Guillaume s'étant rendu à Rome pour protester contre l'élection d'un certain Héraclius, archevêque de Césarée, qui avait été nommé patriarche de Jérusalem, il mourut em poisonné à l'instigation de ce prélat, dont il revendiquait le siège. Cependant c t fait n'est rien moins que certain. On doit à Guillaume de Tyr une histoire de| événements qui se sont accomplis dans la Terre-Sainte depuis la 1" croisade,^^ en 1095, jusqu'en 1184. Cet ouvrage, écrit en latin et divisé en 23 livres, et un des plus précieux monuments historiques du moyen âge; il a été augmenté^ de six autres livres par un continuateur nommé Jean Hérold, dont le récit part de 1184 pour ne s'arrêter qu'en 1321. Un chroniqueur du xiii* siècle, Hugues Plangon, a également essayé de donner une suite à l'histoire de Guillaume de Tyr. Comme Villehardouin et JoinviHe, Hugues Plangon a eu le bon' esprit d'écrir^j sa chronique en français.

VHistoire de Guillaume de Tyr fut publiée pour la première fois en 1549; Bongars l'a insérée dans son recueil intitulé Gesta Dei per Francos, et M. Guizot en a donné une traduction qu'on trouve dans la Collection des Mémoires relatifs à Vhistoire de France.

Hanrice BE SULLY (f 1196), évêque de Paris, né à Snlly, sur les rives de la Loire. Célèbre par son talent pour la prédication, il prit une grande part à la construction de la cathédrale dont il fit poser la première pierre (1163). La même année il baptisa Philippe-Auguste. On a de lui des écrits latins et français.

RIGORD, chroniqueur français du xii» siècle. On lui doit une Vie de Philippe- Auguste, que Guillaume le Breton a continuée et dans laquelle il a dû trouver de précieux détails pour sa Thilippide. Rigord était moine de l'abbaye de Saint- Denis.

Guillaume LE BRETON, chroniqueur et poète célèbre du xii* siècle. 11 naquit en 1165 à 1170. On ignore la date de sa mort, mais on sait qu'il survécut à Louis VIIL 11 fut, attaché comme chapelain à la personne.de Philippe-Auguste, et accompagna ce prince dans plusieurs expéditions. Il assistait, en 1214, à la bataille de Bovines. On aime mieux le suivre sur les champs de bataille que dans ses missions à Rome où il se rendit plusieurs fois pour solliciter le consentement du pape au divorce de Philippe avec Ingelburge de Danemark. Le dévouement dont Guillaume le Breton pouvait être animé envers son maître ne

le justifie pas d'avoir agi dans cette circonstance nacins en prêtre qu'en courtisan. Investi comme il l'était de la confiance du roi, il est probable que Guillaume n'aurait pas eu de peine à obtenir les plus hautes dignités de l'Eglise, s'il les eût recherchées. Il mourut simple chanoine de Notre-Dame de Senlis. Guillaume le Breton a donné une histoire en prose latine de la vie et des gestes de Philippe- Auguste [Historia de vita et gestis Philippi-Augusti) qui est une continuation j de la vie de ce roi écrite par Rigord, et la Philippide, poème en douze livres, : renfermant plus de 9,000 vers latins, et dans lequel on trouve souvent réunies les qualités du poète et de l'historien. « La Philippide^ ait M. Guizot, sort de la sécheresse d'une pure narration. Si le poète ne peint pas, du moins il décrit les mœurs des peuples, la situation des lieux, la forme des armes et des machines. Les phénomènes de la nature entrent dans sa composition, et y font passer quelque chose du monde intellectuel qui commençait à se produire en France. Deux faits importants se révèlent d'ailleurs dans ce poème : la puissance complètement démontrée du lien féodal, et la naissance d'un sentiment national complètement démontrée par plusieurs passages. »

NICOLAS, historien du xii^ siècle, né à Senlis, auteur de la première chronique en langue vulgaire, après la traduction des Chroniques de Saint-Denis. Son ouvrage, écrit dans un langage roman, semi-français, semi-provençal, s'étt ud depuis les origines jusqu'au règne de Louis d'Outremer. En voici le début :

« Co est li començamens de la gent dans Franx et de lor lignes. Daus fais deus reis. En Aisa e una citez qui est dita Ylion. Ici régna li reis Heneas. Cela gent furent most fort combatea en contra lur voisins. Doncques li rei Gresca se tornarent contrent lui et ot grant ost combaterent se encontre lui ot grant bataillie et mori grans gens. »

Geoffroy DE VILLE-HARDOUIN (1150—1213), maréchal de Champagne fut l'un des chefs militaires et l'historien de la cinquième croisade, qui eut pour résultat la fondation d'un empire latin à Constantinople, après la prise de cette ville par les Croisés. Yille-Hardouin fut un des hommes les plus remarquables de son siècle. Guerrier, homme d'Etat et diplomate, il ne lui a manqué peutêtre pour jouer un plus grand rôle encore que de naître dans un milieu social plus avancé. Son histoire de la Conquête de Constantinople est pour la France un monument d'une inappréciable valeur; c'est la première qui ait été écrite en prose. Quoique nous en ayons cité quelques curieux fragments dans notre Introduction (page 3), nous ne pouvons nous empêcher de mettre sous les yeux de nos lecteurs ces lignes qui résument d'une manière, si nette et si vive à la fois, la première impression que produisit l'aspect de Constantinople sur les Francs. (( Cil qui oncques mes ne l'avoient véue ne cuidoient mie que si riche cité peust avoir en tout le monde. Quant ils virent ces haus murs et ces riches tours dont elle estoit close, et ces riches palais et ces hautes yglises dont il avoit tant que nus nel peust croire s'il ne le veist proprement à l'ueil : et il virent le long es le lé delà vile qui de toutes autres estoit souveraine, sachiés qu'il n'y ot si hardi à qui la char ne frémesist ; et ce ne fut mie merveille s'il s'en esmaièrent ; car onques si grans afaires ne fut empris de nulle gent puis que li mons fu estorés. » '

Henri de Yalenciennes (xiii« siècle) a continué avec talent l'histoire de Villc- Hardouin.

ALBÉRIC, moine du monastère des Trois-Fontaines (diocèse de Châlonssur-Marne), historien et poète du xm* siècle. Sa chronique, qui s'étend depuis le

commencement du monde jusqu'en 1241, est très-précieuse; et a été insérée dans les collections publiées par Leibnitz et Menckenius.

Guillaume DE NANGIS, chroniqueur français du xin^ siècle. On ignore la date de sa naissance; on croit qu'il mourut vers 1302. Tout ce qu'on sait de lui, d'après son propre témoignage, c'est qu'il était moine de l'abbaye de Saint-Denis. Il a laissé : 1° une histoire de saint Louis sous le titre de GestaS. Ludovici IX, Francorum régis, qui a été insérée dans la Collection des historiens de France, ie Pithou; 2° une histoire de Philippe III, dit le Hardi {Gesta Philippi 111, ludacis dicti) ; 3° une Chronique qui, dans le texte original, commençait à la création du monde et s'arrêtait à l'année 1301, mais dont on n'a conservé, dans le recueil où elle a été publiée pour la première fois par le P. d'Ajhery, que la période comprise entre l'année 1112 et l'année 1301, c'est-à-dire le xii" siècle seulement. La Chronique de Guillaume de Nangis a été continuée successivement par deux moines de l'abbaye de Saint-Denis qui reprirent la suite des événements, l'un, de 1301 à 1340, l'autre de 1340 à 1368.

Jean, Sire DE JOINVILLE (1224—1319), né au château de Joinville, en Champagne. D'après l'inscription gravée sur son tombeau, il serait mort en 1319; il aurait donc vécu quatre vingt-quinze ans. 11 était fils de Simon, sire de Joinville, et de Béatrix, fille d'Etienne II, comte de Bourgogne. Il fut élevé à la cour de Thibaut IV, roi de Navarre, comte de Champagne, qui était à la fois poète et musicien. En 1248, lorsque Louis IX convoqua pour la croisade, qu'il avait résolue, le ban et l'arrière-ban de la noblesse de France, Joinville ne fut pas des derniers à accourir à l'appel du saint roi. Après avoir équipé à ses frais sept chevaliers et pris à sa solde sept cents hommes d'armes, il partit plein de foi et d'enthousiasme, sans se douter qu'il serait un jour l'historien de cette expédition qui ne devait pas laisser de monument plus durable que le livre où il l'a racontée. On sait que le débarquement des Croisés à Damiette fut une opération des plus périlleuse. Joinville, qui était à l'avant-garde, intimida par sa fîère contenance un corps de six mille Sarrasins qui le harcelait. A la bataille de Mansourah, où la folle témérité du jeune comte d'Artois, compromit si gravement l'armée française, Joinville fit des prodiges de valeur; il reçut cinq blessures et son cheval en eut dix-sept. Il y a peu d'épisodes aussi lamentables dans l'histoire militaire de la France que celui de la retraite des Croisés, de Mansourah à Damiette. Décimés par le scorbut, ils n'avaient plus la force de se traîner et se laissaient égorger par les Sarrasins. Joinville crut plus d'une fois qne sa dernière heure était venue. Il partagea tous les dangers du roi et en dernier lieu sa captivité. C'était un autre Achate, non moins fidèle, mais plus enjoué et plus agréable compagnon (jue le confident d'Enée. II ne faut pas oublier, d'ailleurs, que le bon roi Louis IX était un saint français qui ne détestait ni la verve gauloise ni les franches saillies, et il montra plus d'une fois combien il se plaisait dans la société du sénéchal.

Le roi rendu à la liberté après avoir payé au soudan, pour sa rançon et celle de son armée, un million de besants d'or, s'était transporté en Syrie avec l'intention de continuer la croisade. Mais les désastres de l'expédition d'Egypte avaient dissipé bien des illusions et refroidi bien des enthousiasmes. Un Conseil s'assembla pour décider si le roi retournerait en France ou prolongerait son séjour en Terre-Sainte. Les gens positifs, et ils furent en majorité, opinèrent pour le départ. Joinville exprima un avis tout contraire, en disant, « que le roi une fois parti, les pauvres prisonniers laissés en Egypte ne seroient jamais délivrés; il objecta encore que tout chevalier pauvre ou riche, seroit honni à son

retour s'il laissoit en la main des Sarrasins le menu peuple de Nostre-Seigneur en laquelle compagnie il était allé. »

Joinville accompagna le roi en Palestine et il rentra en France avec lui après une absence de six années. Si la foi du bon sénéchal était restée toujours la même, il avait perdu le goût des expéditions militaires in yartibus infidelium, et lorsque saint Louis se croisa de nouveau avec ses trois fils, en 1270, Joinville refusa de le suivre en alléguant avec beaucoup de raison que « s'il portoit son corps au pèlerinage de la croix, voyant tout cler que ce seroit au mal et au dommage de sa gent, il agiroit contre Dieu qui mist son corps pour son peuple sauver. » Saint Louis ne prolîta pas de cette leçon. Chez lui, l'héroïsme dominait trop le bon sens. Les devoirs du chrétien et ceux du roi se confondaient dans sa conscience, et il se serait cru coupable envers son peuple et envers Dieu de reculer devant un acte de foi dont il aurait pu craindre les suites, au point de vue des intérêts temporels.

Joinville survécut bien des années encore à son royal ami, et il ne fut pas moins fidèle à sa mémoire qu'il ne l'avait été à sa personne. Il mourut chargé d'ans et d'honneurs après avoir vu régner six rois : Louis VIII , Louis IX, Philippe le Hardi, Philippe le Bel, Louis le Hutin et Philippe V, dit le Long.

Ce n'est pas dans les romans de chevalerie, où l'on ne trouve guère que des types abstraits et des personnages de convention, qu'il faut chercher les vrais chevaliers, ceux qui ont été l'expression la {lus haute et en même temps la plus réelle de la société féodale; c'est dans les Mémoires du sire de Joinville qu'on voit vivre, penser, agir cette forte et naïve génération qui, à côté des rudes instincts de la barbarie, dont elle se dégage à peine, sent se développer en elle, avec une énergie toute puissante, le sentiment de l'honneur et le culte de l'idéal. L'arbre gigantesque de la civilisation couvrira bientôt notre globe de ses vastes rameaux, mais ses fruits les plus mûrs et les plus doux ne nous feront jamais oublier les premières fleurs qu'il a données. Aussi croyons-nous les cueillir encore dans leur fraîcheur printanière quand nous les retrouvons si merveilleusement conservées, après tant de siècles, dans ces livres sans prix, qui sont comme les reliquaires d'or de la pensée humaine.

Que de pages, que de tableaux on voudrait pouvoir détacher des Mémoires de Joinville! On hésite à choisir entre tant de curieux détails empruntés à la vie intime de ses héros et ces grands récits de guerre qui appartiennent à l'épopée. Citons au hasard; voici par exemple un épisode du siège de Damiette, qui montre jusqu'à quel point le bon Sénéchal possède la rare faculté d'identifier ses lecteurs avec les situations qu'il décrit et les personnages qu'il met en scène :

a Or, avez ouï ci-devant les grandes persécutions que le roy et nous, nous souffrîmes, auxquelles persécutions la royne n'échappa pas et comme vous orrez ci-après ; car trois jours devant qu'elle accouchast, lui vint la nouvelle que le roy estoit prins, de laquelle nouvelle elle fa si effarée que toute la chambre estoit pleine deSarrazins, et s'escrioit : A l'aide ! à l'aide! — Et pour que l'enfant dont elle estoit grosse ne périst point, elle faisit gésir (coucher) devant son lit un vieux chevalier de quatre-vingts ans, qui la tenoit par la main, et toutes les fois que la royne s'écrioit, il disait : « Dame, n'ayez crainte, car je suis ici. » Avant qu'elle fust accouchée, elle fist vider hors toute sa chambre, fors que le chevalier; et s'agenouilla devant lui, et lui requit un don, et le chevalier le luy octroya par son serment, et elle luy dist : « Je vous demande, fist- elle, par la foi que vous m'avez baillée, que si les Sarrazins prennent cette ville, que vous me coupiez la teste avant qu'ils me prennent. » Et le chevalier respondit : « Soyez certaine que le feray volontiers, car je l'avoye jà bien expensé que je vous occiroie avant qu'ils nous eussent pris. » (Voir en outre, pour une citation, p. 4).

La première édition des Mémoires de Joinville fut publiée à Poitiers en 154G En 1GG8, il en parut une troisième donnée par Du Gange. Enfin, Louis XV, voulant restituer à ce précieux ouvrage sa forme authentique et définitive, en fit publier, en 1761, une quatrième édition, d'après le manuscrit rapporté de Bruxelles par le maréchal de Saxe. On doit à M. Paulin Paris la découverte d'un autre ouvrage de Joinville connu sous le nom de Credo, et qui retrace en-partie les désastres et les scènes navrantes qui suivirent la bataille de Mansourah,

M. Ambroise Firmin Didot a consacré une véritable étude à Joinville dans le tome xxvi*' de la nouvelle biographie. Nous avons mis à profit plus d'une fois les indications historiques et bibliographiques que renferme ce remarquable travail. A. R.

Le Moine DE SÂINT-DENIS, l'un des continuateurs de Guillaume de Nangis, désignation anonyme d'un religieux, qui rédigea en latin une chronique des événements de l'histoire de France, depuis l'année 1340 jusqu'à la mort de Charles VL Cette relation fait partie de la grande collection des Chroniques de Saint-Denis, dont la première origine est inconnue, mais qui paraissent remonter à Suger. Elles furent continuées et écrites en latin jusqu'en 1456. On en avait cependant publié des traductions partielles en français, en commmençant par la chronique de Turpin. La quatrième révision est du règne de Charles V. Le texte a été publié par M. Paulin Paris, à partir de 1836.

Jean FROISSART (1337—1410), né à Valenciennes, mort à Chimay (a été cité page 5). Celui qui devait plus tard peindre avec tant de bonheur et d'éclat la vie féodale dans la dernière période du moyen âge, fut élevé au milieu des emblèmes et des attributs de la noblesse : son père était peintre d'armoiries. Il n'y a rien de trop arbitraire, ce nous semble, à expliquer les goûts et les affinités du plus illustre de nos chroniqueurs par les premières impressions de son enfance. Jean Froissart fut destiné de bonne heure à l'Eglise, mais il se sentait peu de vocation pour cette carrière et il n'entra que fort tard dans les ordres. Sa vie entière ne fut qu'une suite d'excursions en Angleterre, dans les Flandres, en France, en Italie. Mentionner tous les princes et les grands seigneurs par qui Froissart fut hébergé, entretenu, choyé, serait chose difficile; il faut apprendre de lui-môme les détails circonstanciés qu'il donne à ce sujet avec une complaisance qu'on ne saurait lui reprocher. Ces habitudes nomades, ces chevauchées continuelles sur les grands chemins de la France ou de l'Angleterre convenaient à son esprit aventureux et à son imagination capricieuse et mobile. Froissart passa d'abord du service de Robert de Namur, comte de Beaufort, à celui de la reine d'Angleterre, Philippine de Hainaut, pour laquelle il avait un véritable culte. Plus tard, il accompagna le prince de Galles à Bordeaux et le duc de Glarence à Milan où se trouvaient alors Chaucer et Pétrarque. Après la mort de la reine d'Angleterre, sa protectrice, il voulut essayer un ,peu de la vie sédentaire et il accepta une cure de campagne en Flandre; mais il lui convenait mieux de suivre les chevaliers et les barons, dont il racontait les exploits ou les fêtes, que d'expliquer l'Evangile à ses paroissiens. Il résigna donc sans trop de peine son ministère. apostolique pour remplir les fonctions de secrétaire auprès du duc de Brabant, Wenceslas de Luxembourg. La mort de ce grand seigneur, qui arriva en 1384, mit Froissart en disponibilité, mais pour fort peu, de temps. L'infatigable chroniqueur qui était sans cesse en quête de matériaux pour son grand ouvrage, savait se faire ouvrir les maisons illustres où il avait chance d'en trouver. 11 fit agréer ses services à Guy de Chàtillon, comte de Blois, sire d.'Avesnes, de Chimay et de Beauraqnt, qui eut le double

mérite d'apprécier le talent de Froissart en honnme de goût et de le récompenser en prince. Froissart survécut à son dernier protecteur.

De tous nos vieux historiens il n'en est pas un seul peut-être qu'on lise avec plus d'intérêt et de curiosité que Froissart. L'auteur des chroniques n'est pas un homme d'Etat comme Ville-Hardouin et Comines ; il raisonne beaucoup moins qu'il ne raconte et c'est à lui surtout qu'on peut appliquer l'épigraphe : Scribitur ad narrandum. C'est un peintre incomparable qui a reproduit avec leur mouvement et leur couleur toutes les scènes du drame multiple auquel il assistait en spectateur privilégié. Même chez les écrivains modernes qu'on peut appeler les coloristes de l'histoire, on trouverait difficilement des peintures plus variées et plus saisissantes que dans Froissart. Nul n'a mieux compris et mieux retracé les mœurs de cette société superficiellement polie et accidentellement héroïque qui croyait continuer les traditions de la chevalerie lorsque, dans ses batailles msensées, elle jouait sur un coup de lance, comme dans un tournoi, l'honneur et les destinées delà patrie. « On ne saurait, dit M. "Villemain, décrire avec plus de force le choc de ces masses d'hommes d'armes qui se heurtent. Arrivez-vous dans le château de Gaston de Foix, il est impossible de peindre avec plus de grâce la vie oiseuse, les délices, les fêtes de cour. Passez-vous en Espagne, la tyrannie de Pierre le Cruel, la hardiesse de Henri de Transtamare, le génie du prince Noir sont devant vous. Rentrez-vous en France, la sagesse de Charles V, son activité, son administration habile et réparatrice sont décrits avec un soin et un sérieux que fait ressortir l'engouement habituel de Froissart. Grands événements, anecdotes familières ; nations diverses, Anglais, Flamands, Français, tout se mêle et se succède sans confusion ; et jamais les couleurs de l'historien ne sont semblables quoiqu'il soit toujours naïf, naturel, abandonné. » Tout Froissard est là. Qu'il nous soit pourtant permis d'ajouter que ce grand peintre semble partager, à certains égards, la frivolité des modèles, au milieu desquels il aime à vivre. En dehors de ce monde qui l'éblouit de ses magnificences et l'enivre de ses fêtes, a-t-il un regard de sympathie pour le .pauvre peuple ? Le serf et le vilain ne sont à ses yeux que des créatures intermédiaires entre la brute et l'homme, et l'homme, pour lui, c'est le noble. Froissart n'eût jamais compris que le Grand-Ferré pût être un héros ; sous ce rapport, il eut moins d'intelligence et d'impartialité qu'un autre historien de la même époque : le continuateur anonyme de Nangis.

La première édition de Froissart parut sous le titre de : Chronique de France, d' Angleterre, d'Ecosse, d'Espagne, de Bretagne, de Gascogne, Flandres £t lieux d'alentour, sans date, et fut réimprimée en 1505, 1514, etc. M. Buchon a donné en 1824 une édition complète de Froissart dans Ze Pan<Jieo?i littéraire; elle est intitulée : /es Chroniques de sire Jean Froissard, qui traitent des merveilleuses entreprises, nobles aventures et faits d'armes advenus en son temps, en France, Angleterre, etc. Les poésies de Froissard, beaucoup moins remarquables que sa prose ont été également publiées par M. Buchon. A. R.

Théodore GCDEFROY (f 1425), historien du xiv« siècle. On lui doit une narration mignarde qui charme par son étrangeté. C'est le Livre des faicts du mareschal de Boucicaut, mémoires écrits sous l'inspiration du maréchal, et s'étendant de 1368 à 1408.

On sait que Boucicaut combattit à Rosebecque, fut nommé maréchal à vingtcinq ans, et fait prisonnier à Azincourt, mourut en Angleterre en 1425.

BOUCIC.\UT.

Si fust cet enfant bel, et doucet, et très plaisant à nourrir, -qui tu veufvagede

la mère feut grand réconfort. Car au feur qu'il croissoit, grâce et beauté croissoient et multiplioient en luy. Si fut enfant bel, plaisant, gracieux, et de joyeux visaige, un peu sur le brunet, et assez coulouré, qui lui bien fist. Si estoit avenant, joyeux, et courtois en tous les enfantibles faicts. Et sage et bonne mère le fist aller à l'école, et lui continua à y aller, tant qu'elle l'eust avec soy en ce temps de son enfance. Tant ainsi que dict le proverbe commun, ce que nature donne, nul ne peut toUir; car quoique l'on die, dès l'enfance de l'homme se peuvait apercevoir ses inclinations, de quoy que ce soit, si comme par expérience se peut chacun jour veoir. (Extrait des Mémoires.)

Le style mignard et gracieux de Godefroy n'est pas sans analogie avec celui de M. Jules Janin, en tenant compte de la différence des époques. Pour s'en convaincre, on n'a qu'à comparer les Mémoires sur Boucicaut, avec le charmant récit que fait M. Jules Janin des premières années de l'historien Monteil. C'est la même ingénuité d'impressions, la même sensibilité; mais les chroniqueurs du XIV* siècle ne possèdent pas l'élégante correction qui distingue l'éminent critique du Journal des Débats.

Alain CHÂRTIER (1386—1458), écrivain d'un esprit profondément national, dont on disait qu'il était «un des plus beaux esprits et des plus laids hommes de son siècle. » Il a été cité, page 6, et on le retrouvera dans cet appendice à la section des poètes.

Il ne faut pas le confondre avec son frère Jean CHÂRTIER (f vers 1462), moine de Saint- Denis, qui travailla à la Grande chronique de France et écrivit VHistoire de Charles VIL Jean Chartier naquit à Bayeux.

Jean Juvénal DES DRSINS (1388—1473), historien, né à Paris. D'abord magistrat, il devint archevêque de Reims, et, en 1456, présida les évéques chargés de réviser le procès de Jeanne d'Arc. On a de lui une Histoire de Charles VI, de 1380 à 1422. National, exact et méthodique, il évite en général les digressions et manque de couleur, mais on trouve chez lui des phrases caractéristiques comme celle-ci : « Pour faire tuer un homme, il suffisoit de dire : celui-là est Armagnac. »

M. Buchon a publié, à la suite de son histoire, les Mémoires de S. Lefèvre, roi d'armes de la Toison d'Or du duc de Bourgogne, né à Abbeville, mort en 1468. Ils s'étendent de 1407 à 1460.

Son père

Jean Juvénal DES URSINS (11341), prévôt des marchands et chancelier de France, sauva Charles VI des mains du duc de Bourgogne , et reçut de la ville de Paris l'hôtel des Ursins comme récompense.

Pierre DE FENIN (tl433), écuyer et panetier de Charles VI, a laissé, sur ce prince, des Mémoires qui vont de 1407 à 1422, et donnent une idée fort juste des mœurs et de l'esprit du temps.

Enguerrand DE MONSTRELET (1390—1453), chroniqueur français; né en Flandre. Il fut prévôt de Cambrai, et écrivit la relation des événements arrivés de son temps (1400—1453) en France, en Artois et en Picardie. — La meilleure édition de son histoire est celle qu'a donnée Buchon, en 15 vol. in-8", 1826-27.

Jacques DU CLERCQ (né en 1420), écuyer, sieur de Beauvoir en Ternois, l'un des plus curieux chroniqueurs du xv* siècle, né à Arras. Ses Mémoires, qui vont de l'i48à 1467, donnent de précieux détails sur les Vaudois et sur la prise de Constantinople par Mahomet II. On regrette de ne les avoir pas dans leur entier.

Olivier DE LA MARCHE (U'ÎG— 1501), poète et chroniqueur, né à La Marche, en Bourgogne. Il servit fidèlement Charles le Téméraire, qui le nomma capitaine de ses gardes. Ses ouvrages historiques sont écrits sous l'inspiration de la Maison de Bourgogne, et d'un style fort incorrect. De plus, il emploie souvent des mots puisés dans la langue du Hainaut, considérée alors comme barbare. — Mémoires, de 1435 à 1488; k Chevalier déhbéré, récits allégoriques rimes de la vie de Charles le Téméraire ; le Triomphe des dames d'honneur.

Gaillaame D£ VILLENEUVE, chevalier provençal, historien, maître d'hôtel de Charles VIII, qu'il suivit à Naples. Ses ilémoires (1494—1497) contiennent les renseignements les plus circonstanciés sur la conquête de cette ville.

Nicole GILLES (f 1503), historien français du xv* siècle. 11 fut « en son vivant, comme il le dit lui-même, notaire et secrétaire du roi (Charles VIII) et contrerolleur de son trésor. » On a cherché à reconstruire sa biographie, d'après quelques indications chronologiques contenues dans ses ouvrages, mais on n'a guère obtenu d'autre résultat que de faire remonter, par induction, sa naissance au règne de Charles VII. « Les chroniques très-élégantes, trèsvéridiques et copieuses annales des très-pieux, très-chrestiens et très-excellents modérateurs des belliqueuses Gaules, depuis la triste désolation de la très -inclyte et très -fameuse cité de Troye, jusques au temps du très-prudent et victorieux roy Loys un::iesme. » Tel est le titre sous lequel fut publiée l'une des premières éditions de l'histoire de Mcole Gilles. Cet ouvrage fut accueilli avec une faveur marquée, car il répondait aux besoins et aux aspirations d'une époque assez cultivée déjà pour comprendre que la plupart de nos vieilles chroniques ne remplissaient pas les véritables conditions de l'histoire. Gilles introduisit l'ordre et la lumière dans les travaux de ses devanciers, dont il usa, d'ailleurs, avec beaucoup de sagacité et de discernement, et il donna à ses contemporains une œuvre qui ne manquait dans son ensemble ni de cohésion, ni dre couleur, ni de critique. Nicole Gilles était déjà un historien de la Renaissance.

Jean MOUNET ( f 1507), naquit à Desvres, dans l'ancien Bourbonnais, vers le milieu du xv" siècle. Il succéda à Georges Chastellain, son ami, dans la place d'indiciaire et d'historiographe de la Maison de Bourgogne et plus tard il fut nommé bibliothécaire de Marguerite d'Autriche, gouvernante des Pays-Bas. Q s'était marié dans son pays, mais ayajit perdu sa femme il embrassa l'état ecclésiastique et fut nommé chanoine de la Collégiale de Yalenciennes. Il mourut dans cette ville.

On a de Molinet un grand nombre d'ouvrages en vers et prose, la plupart médiocres. Les Faicts et dicts de Maistre Jehan Molinet ne durent pas le placer bien haut, comme poète, dans l'estime de ses contemporains. Il s'avisa aussi de translater en prose le roman de la Rose sur le frontispice duquel il ne laissa que ces quatre méchants vers de sa façon :

Cest le romant de la rose Moralisé cler et net.

Translaté de rime en prose.

Par vostre humble Molinet.

L'œuvre sérieuse de Molinet est sa Chronique, depuis l'année 1474, jusqu'à l'année 1506, qui a été publiée pour la première fois en 18-27 par M. J.-A. Buchon., Voici en quels termes s'exprima le savant éditeur sur l'historiographe de la Maison de Bourgogne: «Même dua 6an style historique J. Molinet a conservé

de nombreuses traces de cette ridicule affectation de bel esprit, qui lui a justement attiré les sarcasmes du mordant et spirituel Rabelais. Lorsqu'il n'est pas entraîné par la vivacité de la narration et l'intérêt des situations historiques, il se perd en fades déclamations, écrites du style le plus pédantesque et le plus étrange; mais quand il est ému par l'intérêt que présentent les faits, il abandonne son langage vraiment pantagruélique, pour devenir nn historien et un écrivain remarquable.» Le récit de l'exécution du connétable de Saint-Pol noois offrira un exemple à l'appui de cette dernière assertion.

« Puis ledict connestable, vestu d'une longue robe de deuif, et' sm*l!es-

paule chaperon de mesme, à cause de madame sa femme, sœur germaine de la reine de France, nouvellement trespassée de ce siècle, se part du palais, monté sur un mulet, fut livré au prévost de Paris et au lieutenant du cas criminel, et fut amené en Grève ; et monta sur un eschafaut richessement tapissé de fleurs de lys. L'on lui osta le collet de son pourpoint; et eust les cheveux coupés par Jehan Cousin, fds de maistre Henri, bourreau de Paris, lequel jamais n'avait jamais exécuté personne. Il Ini bande les yeux d'un velours cramoisi, et soi agenouillant devant ledict connestable, soi ruant à genoux sur un carreau de velours, jettant son regard vers l'église de Nostre-Dame de Paris, bien administré des confesseurs, pleurant et faisant sa très dévote oraison, et tendant le col sous le tranchant de l'espée, fut décapité d'un seul coup, en commun spectacle, par ledict Jehan Cousin, en présence de cent mille personnes, au jours et à l'heure que l'on chante à vespre 0 clavis David, par un mardi dix-neuvième de décembre, l'an susdict (1475) Aulcuns disent que la teste fut recueillie par le

bourreau, qui la monstra au peuple, disant : « Voici la teste de Loys de Luxembourg comte de Sainct-Pol.» Et l'exécution faite, aulcuns cordeliers prinrent tant le chef que le corps, et le portèrent au sépulchre, à leur église de Sainte- Claire. (Chapitre xxvii.)

Philippe de COMINES ou COMTNES, sire d'Argenton (1445-1509). Sa famille, d'origine flamande, s'était établie dans les environs de Lille. Resté orphelin à l'âge de neuf ans, il eut pour tuteur son cousin-germain Jean de ladite. Ses études classiques, si toutefois on en faisait à cette époque, furent très-négligées. A défaut de grec et de latin, on lui apprit trois langues modernes, l'italien, l'espagnol et l'allemand qui lui devinrent plus tard d'un grand secours dans sa carrière diplomatique. Il avait à peine vingt ans lorsqu'il fut présenté au comte de Charolais qui le prit à son service. Comines assistait à la bataille de Montlhéry, qui lui fournit probablement l'occasion de faire ses premières armes dans là politique, car il ne dut pas rester étranger aux négociations de Conflans et de Saint-Maur. Lorsque le cauteleux et prudent Louis XI vint se jeter si étourdiment entre les mains de son rival, à Péronne, ce fut Comines qui, par ses avis secrets et sa prudente intervention, contribua le plus à tirer le roi de ce mauvais pas. Louis n'oublia pas ce service,, si l'on en juge par les dons et les faveurs qu'il prodigua dans la suite à Comines. Il est vrai qu'U regarda aussi comme une excellente affaire d'attirer à lui, même au prix des plus grands sacrifices, l'homme qui, par son habileté et ses talents, lui paraissait le plus capable de servir sa politique.

Comines aurait eu de la peine à justifier son passage de la cour de Bourgogne à celle de France, et quoiqu'il ait du s'accommoder difficilement de la politique à outrance de Charles le Téméraire et qu'il ait peut-être eu à souffrir des excentricités furibondes de son terrible maître, il n'en est jtas moins vrai qu'il lui tourna le dos en même temps que la fortune (1472). Mais, chez Comines,. le sens moral était moins développé que l'esprit. Comment résister d'ailleurs aux

APPENDICE. 83i

avances d'un prince qui payait si généreusement une défection, et qui faisait taire les scrupules de la conscience avec des principautés, des capitaineries, des fiefs sans nombre et des pensions considérables? Nous ne savons au juste ce que valait la conscience' de Gomines, mais elle fut achetée bien cher; il ne lui en restait pas beaucoup lorsqu'il accepta une part des dépouilles sanglantes du malheureux Nemours. Comines conserva toujours la confiance de son second maître, qui était pourtant le plus soupçonneux' et le plus ombrageux de tous les despotes. Il fut moins heureux sous le règne suivant; ayant trempé dans les complots des ducs de Bourbon et d'Orléans, il' fut condamné par un arrêt du Parlement à perdre un quart de ses biens et il fut enfermé au château de Loches, dans une de ces cages de fer que le feu roi avait mises en usage. K est probable que M"*" de Beaujeu lui eût fait encore un plus mauvais parti, s'il n'eût été qu'un pauvre hère comme Olivier le Daim ou Doyat. On reconnut qu'on ne pouvait sans inconvénient se priver des services d'un aussi prudent conseiller et d'un négociateur aussi habile; on le rendit à la liberté et y reparut à la cour de Charles VIII. Il chercha vainement à détourner le jeune roi de son expédition en Italie, et ce fut d'après ses conseils et ses avertissements que l'armée française commença son mouvement de retraite. Le duc d'Orléans, pour lequel Comines s'était si gravement compromis, ne l'employa pas lorsqu'il fut monté sur le trône. Le sire d'Argenton mourut disgracié.

Si Comines ne fut pas l'un des plus grands caractères de son siècle, il en fut l'un des plus grands esprits. Il n'y avait qu'un homme d'Etat éminent qui pût tracer d'une manière aussi saisissante le tableau d'un règne tel que celui de Louis Xî. Comines ne s'amuse pas à peindre en coloriste ou en poète, comme Froissart; montrer la cause des événements et faire jouer les ressorts cachés de la politique, voilà sa science et son art. Il touche par plus d'un point à Machiavel.

La 1" édition des œuvres de Comines fut publiée en 1523 à Paris; Lenglet Dûfresnoy en a donné une plus complète en l'747; la dernière et la plus récente est celle de M"^ Dupont, publiée en 1850.

M. Th. Delbare a inséré dans VEnctjclopédie des gens du mo?ide un excellent article sur cet historien qui d'ailleurs a été cité dans notre ouvrage, page 11- A. R.

Claude DE SF.ISSEL (1450—1520), historien français, né à Aix en Savoie, mor'i à Turin. Après avoir étudié le droit à Pavie, il l'enseigna à Turin. L'université de cette ville ayant été fermée à la suite de l'occupation française, il se rendit à Paris où, grâce à la protection du cardinal d'Amboise qui l'avait recommandé à Louis XII, il fut nommé par ce prince conseiller d'Etat, maître des requêtes, puis envoyé successivement comme ambassadeur auprès du pape Léon X et de Henri VII, roi d'Angleterre. Il entra fort tard dans les ordres et par la puissante intervention du roi, il fut élu évêque de Marseille en 1509, mais il ne prit possession de son siège qu'à l'avènement de François P' au trône. Ses fonctions épiscopales ne l'empêchèrent pas d'observer, en dehors des conseils de la couronne, la marche des événements politiques et de la devancer même quelquefois par la justesse et la hauteur de ses vues. Il pressa vivement François I" de fonder une armée de mer permanente à l'instar de l'armée de terre, et d'opposer une flotte nationale aux puissances ennemies qui disposaient de grandes forces maritimes. Après avoir représenté la France à la diète de Trêves et au concile de Latran, Seissel mourut archevêque de Turin. Il avait changé de siège avec Innocent Gibo, qui le remplaça comme évêque à Marseille.

On a de Claude de Seissel les Louanges du roy Louis XII, publiées en 1508, et qui ont reparu en 1558 sous le titre de : Histoire singulière du roy Louis tlj;

La Victoire de Louis XII contre les Vénitiens, poème; La grande monarchie de France, Paris, 1519, 1540, 1557; ia Loi salique des François. Nous ne parlerons pas de ses ouvrages de controverse et de droit qui sont écrits en latin et ne sont pas d'ailleurs fort nombreux. On a encore de Seissel une traduction de la Cyropédie, de VHistoire des successeurs d'Alexandre, de Diodore de Sicile, etc.

Seissel était un homme d'Etat fort distingué, un jurisconsulte habile, et comme historien, il mérite d'être pris en grande considération ; on a peut-être un peu surfait son talent de prosateur; mais il est du nombre de ces écrivains qui, par la netteté des vues et la solidité du jugement, impriment à leur style un caractère qui empêche le lecteur de s'arrêter à l'incorrection des détails.

Jean BODCHET (1476—1555), né à Poitiers, célèbre historien et poète. Historien, il nous a laissé des Annales d'Aquitaine (154'i), qui s'étendent jusqu'à l'époque de sa mort. Ces annales, à cause de la quantité de faits qu'elles comprennent, doivent être considérées plutôt comme une véritable histoire de France que comme l'histoire particulière d'une province. Il y règne un ton de franchise qui contribue peut-être, autant que le piquant des détails, à l'intérêt qu'on éprouve à leur lecture. Jean Bouchet, comme poète, a composé de nombreux ouvrages oubliés aujourd'hui, tels que les Regnards traversant les périlleuses voyes des folles fiances du monde; VAmoureux transi sans espoir; les Angoisses du monde ; Panégyrique de la Trémouille, 1527; cet ouvrage intéresse comme peinture de mœurs. Il se termine à la bataille de Pavie, où fut tué le héros.

Il ne faut pas le confondre avec Jean DU BODCHET, généalogiste, mort en 1684. — Comtes d'Auvergne, 1665; Vicomtes de la Marche, 1682; maison de Courtenay, 1661.

Robert DE LA MARK (1490— 1537), seigneur de Fleurange et de Sedan, si connu sous le nom du jeime advcnfureux, qu'il s'est donné lui-même dans ses mémoires, était fils de Robert de la Mark, duc de Bouillon, qu'on a surnommé ce Sanglier des Ardenms. Il avait neuf ans lorsqu'il entra comme page au service du roi Louis XII. A la bataille de Novare il reçut quarante-cinq blessures. Il était couché parmi les morts à côté de son frère, le sire de Jametz, lorsque le père de ces enfants héroùiues parvint, après une charge furieuse, à les relever et à les emporter hors de la mêlée en travers de son cheval. Fleurange raconte dans son Histoire des choses mémorables advenues du reigne de Louis XII et de François 1" en France, Italie, Allemagne et les Pays-Bas, depuis l'an IbOO jusques en l'an 1521, les guerres et les batailles auxquelles il prit une part si brillante. Ces mémoires ne sont pas comparables sous le rapport du style à la chronique du Loyal serviteur, mais ils sont écrits avec une grande sincérité, quelquefois aussi avec beaucoup de finesse, et ils contiennent des détails pleins d'intérêt sur la cour de France au commencement du XVI* siècle. Le chapitre où l'auteur parle du veuvage de la reine Marie, la seconde femme de Louis XII, et de l'avènement du comte d'Angoulême au trône, est fort curieux. Quant aux batailles, celles de Ravenne et de Marignan surtout, elles sont traitées de main de maître et par un homme qui les avait vues d'assez près pour bien les peindre.

Guillaame DU BELLAT, seigneur de Langey (1491—1543), homme de guerre, historien et diplomate célèbre, né près de Montmirail. Il fut un des plus actifs et des plus dévoués serviteurs de François I". Chargé successivement de plusieurs ambassades en Italie, en Angleterre et en Allemagne, il y

employa un talent et des qualités hors ligne. Il avait des intelligences dans toutes les cours de l'Europe et il se trouva nombre de fois en mesure de donnera son souverain d'utiles avis sur les projets formés à l'étranger contre la Franre. Du Bellay ne fut pas seulement un habile négociateur, il se distingua encore parmi les m( illeurs capitaines de son temps, et, lorsqu'il eut à défendre le Piémont dont il avait été nommé vice-roi, en 1537, il battit les impériaux en diverses rencontres et Kur prit plusieurs places de guerre. Il écrivit sous le nom d'Ogdoades ^'par analogie avec les décades de Tite-Live), l'histoire des événements politiques de son temps; mais la plus grande partie de ce travail a été perdue ; ce qui en est resté forme les 5', 6* et 7* livres des Mémoires de Martin du F^'ilay, qui furent publiés en 1569, par René du Bellay, gendre de ce dernier. Montaigne accuse l'aîné des deux frères auquel il semble attribuer toute la responsabilité de l'œuvre commune, d'avoir « contourné le jugement des événements, surtout contre raison, à notre advantnge, et d'avoir omis tout ce qu'il y a de chatouilleux en la vie de son maistre. » Kéné du Bellay semble avoir eu une tout autre opinion des historiens dont il s'était fait l'éditeur, et il témoigne, en ces termes de la véracité de son beau-père : « Il me souvient luy avoir ouy dire maintes fois qu'il détestoit les mensonges et adulations d'aucuns historiographes de son temps et que ceux qui escrivoyent faux en histoire devoyent estre punis au double des faux témoins. Et avoit raison d'ainsi le dire, car bien que l'histoire ne soit autre chose qu'un témoignage de ce qui s'est passé en chacun siècle, la conséquence de la fauceté d'icelle est d'autant plus grande qu'elle ne circonvient un juge au dommage de quelques particuliers, comme le faux tesmoignage, mais abuse ceux du temps présent et la postérité qui recevront par ce moyen le faux pour le vray, estant, en ce faisant, l'honneur desrobé à qui il appartient, et donné à qui ne le mérite. Feu monsieur de Langey s'est bien gardé de tomber en ce péché; car comme il ne cèle les actes louables d'aucuns, soyent des nostres ou des estrangers, aussi il ne s'espargne à remarquer leurs fautes, parlant néantmoins révéremment des princes et seigneurs qu'il a deu respecter; et descrivant leurs desseins et exécutions, ne le fait selon le bruit qui couroit à l'heure, bien souvent faux et variable, mais comme il les avoit apris. ou pour s'y estre trouvé, ou par les plus certains advertissements qu'en rece-

voit le roy vostre ayeul, duquel il estoit aimé et favorisé » Il faut avouer que

ces dernières lignes qui introduisent bien des restrictions et des réserves dans la mission de l'historien gâtent un peu la belle et sévère profession de foi qu'on attribue à Martin du Bellay. A. R.

Martin DU BELLAY (f 1559), frère du précédent, mort à Glatigny dans le Perche. Il fut lieutenant-général du roi dans le duché de Normandie, en l'absence du Daup'iin. Sa femme, Elisabeth Chenu, lui apporta en dot la principauté d'Yvetot. Ses Mémoires se divisent en dix livres et embrassent une période de trente-cinq années (1512 à 1547). Les fragments extraits de la 5« ogdoade de Guillaume du Bellay entrent au moins pour un tiers dans ces mémoires.

Jean DU BELLAY (1492 — 1560), frère des précédents, fut évêque de Bayonne, puis de Paris, et devint cardinal en 1535. Nommé lieutenant-général du roi en Picardie et en Champagne, lors de l'invasion de la Provence parCharles- Quint, il pourvut à la défense de plusieurs villes du royaume et notamment de Paris qu'il fit entourer d'un rempart. Il ne fut pas moins remarquable, comme négociateur et comme diplomate, que son frère Guillaume, et il fut un de ces princes de l'Eglise qui servirent puissamment la cause de la civilisation en favorisant avec une ardeur commune à toutes les grandes intelligences de cette épo-

que, le mouvement littéraire de la Renaissance. Il eut pour médecin Rabelais qui se félicita plus d'une fois de pouvoir s'abriter derrière un tel protecteur. Jean du Bellay n'a laissé, comme écrivain, que des lettres et quelques écrits apologétiques en latin. — {Francisa Francorum régis Epistola apologetica. —Joannis cardinalis Bellaii, Francis ci Olivarii et Africani Malleii Francis cHlegatO' rum, orationes duœ, nec non pro eodem rege Défensio adversùs Jocoli Omphaîii maledicta).

LE LOYAL SERVITEUR. On ne connaît que sous ce nom l'auteur de la chronique deBayart. Son ouvrage fut imprimé, pour la première fois, en 1527, trois ans seulement après la mort de Bayart, et publié à Paris par Galliot du Pré. « La chronique du Loyal serviteur, dit M. Buchon , à qui nous empruntons ces détails, est un des plus gracieux ouvrages de l'époque. Le style en est élégant et délicat, la narration précise et claire, les réflexions vives et justes. On voit que l'auteur a dû vivre dans la familiarité de son héros et s'est imprégné de lui. » (Voir la citation, page 12.)

François de Scepeauz, sire DE YIEILLEVILLE , (11573), comte de Duretal et maréchal de France, gouverneur de Metz et du pays messin sous les rois Henri II, François II et Charles IX. Il assistait à la bataille de Cérizolles, dont Montluc a si bien raconté toutes les péripéties. Chose singulière! Vieilleville, dans le récit qu'il a donné de la même bataille, n'a pas même cité le nom de Montluc, et celui-ci, de son côté, semble ne pas s'être aperçu que Vieilleville était assez près du duc d'Enghien pour lui donner d'utiles conseils pendant l'action. Vieilleville était fort estimé de François I" qui, en mourant, le recommanda d'une façon toute particulière au Dauphin son fils. Sous Henri II, Vieilleville fut envoyé comme ambassadeur en Angleterre. Lorsque les impériaux envahirent la Lorraine, en 1552, il prit part à cette guerre si nationale et si glorieuse, malgré les revers dont elle fut mêlée, qui se termina par la déliyrance de Metz. Nommé gouverneur de cette ville qui était le dernier rempart de la France du côté du nord, Vieilleville fît essuyer des pertes sensibles à l'ennemi dans plusieurs rencontres, et il prêta un utile concours au duc de Guise, lorsque ce grand capitaine força les troupes de l'Empire à battre en retraite. Vieilleville reçut le bâton de maréchal de France en récompense de ses services. Pendant la sombre période des guerres de religion, il suivit et conseilla une politique de conciliation qui ne fut du goût de personne. On peut conclure des réflexions que lui inspira la bataille de Saint-Denis, où le vieux connétable de Montmorency trouva la mort, que Vieilleville déplorait du fond de son cœur ces luttes fratricides où la France, au lieu d'unir toutes ses forces pour résister à l'étranger, les tournait contre elle-même, et annulait, en quelques années, les prodigieux efforts qu'elle avait faits depuis un siècle pour conquérir son unité. Vieilleville mourut en 1573, à son château de Duretal, au moment même où il y recevait Charles IX, Catherine de Médicis, les ducs d'Anjou et d'Alençon et toute la cour. On dit qu'il fut empoisonné.

Les Mémoires sur le maréchal de Vieilleville ont été rédigés par Vincent Carloix, son secrétaire; ils commencent à l'année 1528 et finissent en 1571; François du Paz les a complétés par un précis très-succinct qui s'arrête à la mort du maréchal. Schiller a fait une étude particulière de ces mémoires qui contiennent de curieux et d'importants détails sur les règnes de Henri II, FrançoisII et Charles IX. Vincent Carloix, qui tint la plume pendant 36 ans pour le maréchal de Vieilleville, devint par la protection de celui-ci secrétaire du roi en 15G9. C'est là tout ce qu'on sait de la vie de cet estimable écrivain. A. R.

APPENDICK. 835

Régnier DE LA PLANCHE, gentilhomme parisien, protestant, historien du XYi* siècle. Son dialogue intitulé le Livre des marchands est une vigoureuse satire dirigée contre la Ligue. On a également de lui : Histoire de VEstat de France, tant de la république que de la religion, sur le règne de François II, 1574 et 1576. Ce livre est plein de verve et très-exact sous le rapport des faits.

Biaise de Lassetan Massencome dit BLAISB DE MONTLUC (1500 ou 1502— 1577). (Cité dans ce livre, page 23.) 11 entra comme archer dans la compagnie du duc de Lorraine, dont Bayard était lieutenant; puis il conquit tous ses grades à la pointe de l'cpée jusqu'à celui de maréchal de France inclusivement. « M. de Montluc, dit Brantôme, a esté un très-grand, brave et bon capitaine de son temps; et il le faisoit beauouyr parler et discourir des armes et de la guerre, ainsi que j'en ay foit l'expérience, moy ayant esté, sur la fin de ses joors, un de ses grands gouverneurs, et mcsme au siège de La Rochelle, et à Lyon^ lorsqu'il fut faict mareschal de France. »

Biaise de Montluc fut sans doute un très-brave et très-bon capitaine; mais s'il prit une part fort active aux opérations militaires de son temps, il ne les dirigea pas d'assez haut pour qu'on puisse lui décerner aussi libéralement que l'a fait Brantôme une épithète qu'on marchande presque au plus illustre des Guises, à celui qui s'immortalisa par la belle défense de Metz et par la prise de Calais. C'est à un autre héros du même siècle et presque du même pays que Montluc, qu'était réservé ce titre de grand capitaine auquel devait s'ajouter plus tard celui de grand roi. Mais Montluc, qui se comparait à César, se serait peut-être «ru supérieur à Henri IV.

Le vieux maréchal, après avoir fait la guerre sous quatre rois, consacra les dernières années de sa vie à écrire ses Commentaires (1571-1572), qui n'ont ni le charme ni l'intérêt de la vie du chevalier Bayard, mais qui accusent l'énergique individualité de leur auteur, et peuvent être consultés comme un précieux document lorsqu'on veut étudier de près l'organisation des armées et les progrès de la science militaire au xvi* siècle. Au surplus, Henri IV, qui était bon juge en pareille matière, disait que les Commentaires de Montluc devaient être la Bible du soldat.

Les pages des Commentaires qui ont rapport à la capitulation de Sienne, sont celles qu'on a le plus généralement signalées jusqu'ici à l'attention des lecteurs; elles sont assurément fort curieuses et presque amusantes, mais elles n'offrent pas, selon nous, cet intérêt saisissant qu'on trouve dans le récit où Montluc raconte les préliminaires de la bataille de Cérizolles, et où nous voyons l'aventureux capitaine s'adresser à François I", que de grands revers ont rendu prudent, et le décider, par sa mâle attitude et son éloquence toute martiale, à jouer encore sur un héroïque coup de dé le sort de son royaume.

C'est là un de ces grands tableaux d'histoire dont les personnages vivent encore et vivront éternellement. Quelle tentation pour le héros de Marignan, pour le glorieux vaincu de Pavie, que cet appel du plus brave de ses capitaines qui résonne dans son cœur, comme la trompette, et réveille en lui toutes les ardeurs du combat ! Ce prince, abandonné par la fortune qu'il a trop souvent tentée, voudrait la ramener à lui par la prudence, et il ne demande pas mieux que de se ranger à l'opinion de ses plus sages conseillers; mais voici Montluc qui vient exposer un plan de bataille et demander au roi l'autorisation de combattre ou plutôt de vaincre, et le roi, échappant à son conseil, déserte le camp des politiques pour passer dans celui des soldats. Il n'y a pas que le sentiment de la fierté militaire qui anime cette noble scène; il y a de plus le sentiment de la nationa-

lité française, qui doit, hélas 1 disparaître dans les règnes suivants durant lesquels Montluc, toujours fidèle à la royauté, acceptera la triste et douloureuse mission de la servir non plus contre des étrangers, mais contre des Français.

Son frère,

Jean DE MONTLUG (| 1579), évêque de Valence, fut chargé des négociatiooi qui devaient assurer la couronne de Pologne au duc d'Anjou, plus tard Henri III.

Gaspard II DE COLIGNÏ (1517—1572), colonel général de l'infanterie, amiral de France sous Henri II, chef des protestants sous François II et Charles IX, et la plus illustre victime de la Saint-Barthélémy :

C'est un grand malheur pour un gentilhomme qui est assiégé en une place oîi toutes choses lui défaillent qui luy sont nécessaires pour la garder et principalement devant les forces d'un grand prince, quand il se veut opiniàtrer devant, et mesme quand c'est que l'on a àcombattre aussi bien les amis que les ennemis, comme j'ay eu dedans Saint-Quentin. Tout le reconfort que j'ay, c'est celui qu'il me semble que tous les chrétiens doivent prendre, que tels mystères ne se jouent point sans la permission et la volonté de Dieu, laquelle est toujours bonne, sainte et raisonnable, et qui ne fait rien sans juste occasion dont toutesfois je ne sçay pas la cause, et dont aussi peu je me dois enquérir, mais plustost m'humilier devant luy en me conformant à sa volonté. (Discours sur le siège de Saint- Quentin.)

Pierre-Victor-Palma CATET (1525—1610), chroniqueur et controversiste, né à Montrichard (Touraine). Elève de Ramus, il imita son maître en embrassant la religion réformée, devint pasteur protestant, puis retourna au catholicisme, se fit ordonner prêtre, et devint professeur d'hébreu au collège de Navarre.— Chronologie novennaire (de 1509 à 1598); Chronologie septennaire de (1598 à 1604), dans la collection Michaud et Pujoulat.

On doit en outre à Palma Gayet une curieuse Histoire du docteur Fau^t.

Etienne PASauiER (1529—1615). Jurisconsulte et érudit illustre. Recherches sur la France.

François DE BELLEFOREST (1530—1583), poète et historien, né en Guyenne. Il fut quelque temps historiographe de France, sous le règne de Henri III, mais il perdit cet emploi à cause des inexactitudes dont fourmillaient ses ouvrages. — Histoires tragiques, 1616 et suivantes, 7 vol. ; Annales ou histoire générale de France, 1600, L'auteur s'arrête à l'année 1574.

LA PUGELLE d'ORLÉANS.

En ce temps-là fut bruit d'une puçelle ès-marches de Barrois, nommée Jeanne d'Arc, native d'un village près de Vaucouleurs, nommé Domrémy, près d'un autre dit Gras, et de parens de moyenne fortune, nourrie aux champs et accoustumée à mener les bestes paistre. De ceste eyse voulut Dieu servir pour la délivrance tant de la ville d'Orléans, que du royaume de France, afin que puis après on ne dit que le conseil et sagesse des hommes auroit fait ce qui dépend de la seule et manifeste puissance de celui qui ouvre grandes choses par ses créatures les plus viles et les moins fortes, et qui a souvent mis le salut de son peuple en la main d'une simple femmelette. Ceste jeune fille, âgée d'environ dix-huit ans, simple, modeste et craignant Dieu, eut plusieurs révélations, ainsi que tousjours elle confessa et maintint, tant par le ministère des anges que des

sainctes vierges Catherine et Marguerite, par lesquelles elle estoit exhortée à faire une entreprise aultre que la vocation qu'elle suivoit, et d'aller vers le roy de France; d'autant que Dieu l'avoit ordonnée pour celle qui délivreroit le royaume osleroit le siège des Anglois devant Orléans, et feroit sacrer le roy à Rheims.

Nicolas VIGNIER (1530—1596), médecin de Henri III, historiographe de France, né à Troyes. Bibliothèque hùtoriale, 3 vol. in-P.

François DE LA NOUE (1531—1591), l'un des bons capitaines protestants et des plus beaux caractères du xvi* siècle. Il fut surnommé Bras-de-fer, parce qu'ayant été amputé après une bataille, il fit ajuster à son armure un bras de fer, au moyen duquel il conduisait son cheval. Il fut tué au siège de Lamballe. « C'estoit, dit à cette occasion Henri IV, un grand homme de guerre et plus encore un grand homme de bien : on ne peut assez regretter qu'un petit chasteau ait fait périr un capitaine qui valoit mieux que toute une province. »

Ce fut pendant une captivité de cinq" ans qu'il composa ses Discours politiques et militaires, oiii\ révèle une âme noble et juste, La plus grande impartialité caractérise ses Observations sur les guerres civiles, où il rend justice à ses ennemis comme à ses partisans.

Ses Discours sont au nombre de vingt-six; le dernier, fort étendu, renferme des Mémoires sur les guerres de religion, depuis 1502 jusqu'en 1570.

Guillaume DE MARILLAC, historien du xvi« siècle, a écrit la Vie du connétable Charles de Bourbon. Cet ouvrage qui s'arrête à l'année 1521, a été continué par Antoine de Laval, secrétaire de ce prince, jusqu'au siège de Koine en 1527.

François DE RABTJTIN, historien du xvr siècle, auteur des Commentaires des dernières guerres de la Gaule Belgique. Ne doit pas être confondu avec son célèbre homonyme. (Voir page 79.)

Jean DE MERGET (né en 1536), chroniqueur et horarne de guerre, né en Champagne. 11 se fit protestant vers 1555. On a de lui des Mémoires, dont le style est toujours vif, simple et naturel. Voici comment il raconte l'une de ses prouesses :

« M. Deschenets se mit en chemin pour exécuter sa charge; et moi, avec lui, sur un petit cheval barbe, mais fort viste, ayant en ma teste son morion à bannière, avec un beau panache, et un javelot de Brézil, le fer doré, très-tranchant, avec belle houppe d'or et de soie; ma casaque de page, belle et bien estofi"ée de broderie, de sorte que je pensois être quelque petit dieu Mars.

Ayant arresté un Bourguignon, qui avoit une cuirasse a cru si courte

que la moitié de l'eschine lui paroissoit, j'adresse si bien mon coup, que je lui plante mon javelot en ce défaut dedans l'eschine, qui n'eut pas fait trois pas que, faisant un grand cri avec une laide grimace, tomba mort de dessus son cheval emportant en ses reins mon javelot, lequel je n'ai pu retirer à cause qu'il étoit barbillonné

Je prié, par le chemin, le sieur Paul-Baptiste, de faire en sorte avec M. Deschenets, mon maître, que je ne fusse point fouetté à cause du javelot que j'avois perdu, lequel se prit à rire, et m'asseura que je n'aurois point de mal, et qu'il avoit bien veu comment je l'avois perdu... Voilà mon premier chef-d'œuvre à la guerre, n

Bernard de Gérard, seigneur DU HAILLAN (1537— 1610), auteur d'une flù-

toire des Jtois de France dont Augustin Thierry a fait une remarquable critique dans ses lettres.

Pierre de BourdelUes, seigneur DE BRANTOME (1640—1614). Il apprit la guerre, comme il le dit lui-même, sous « ce grand capitaine, M. François de Guise, » et il eut la charge de deux compagnies de gens de pied. Il devint chambel'an du duc d'Alençon, dont il ne semble pas qu'il ait eu à se louer, puis de Charles IX qui le combla de faveurs, le fit chevalier de l'ordre de Saint-Michel et lui accorda une pension de dix mille livres. Quelque temps après la mort de ce prince, Brantôme quitta la cour et se retira dans sa famille pour s'occuper exclusivement des ouvrages auxquels il doit sa renommée. Les vies des hommes iUustres et des grands capitaines français et étraîigers, celles des Dames illustres, les Anecdotes touchant le duel et les Mémoires de Pierre de Bourdeilles forment l'appendice le plus curieux et le plus amusant qu'on puisse ajouter à l'histoire du seizième siècle. Brantôme n'est pas le gascon sérieux, convaincu, le capitaine tout d'une pièce qui a écrit les, Commentaires ; c'est le gascon bel esprit, courtisan, hâbleur, aimant à raconter, surtout les choses qui se racontent le moins, aussi « ocquineur » (causeur avec une pointe de malice), qu'un Picard, éclaboussant avec une impudence naïve de ses scandaleux commérages la réputation des grandes dames et l'honneur des plus nobles familles. Vrais ou chargés, les récits de Brantôme sont la vive, et saisissante expression de la société française sous les Valois. Ses portraits sont en général ressemblants, mais par les côtés les plus vulgaires. Il n'y a rien d'élevé ni de profond dans ce chroniqueur qui côtoie l'histoire sans jamais y entrer. Quant à la conscience, à la foi religieuse ou politique, à ce sentiment austère du devoir qui, malgré la corruption des mœurs, poussait tant d'hommes de cette époque à d'héroïques sacrifice?, il se peut que Brantôme parle quelquefois de ces belles choses, mais c'est en homme qui les a vues de loin. Au demeurant, cet esprit fin et enjoué, ce causeur intarissable n'avait pas d'autre prétention que de plaire à ses lecteurs et d'être un conteur aimable aussi bien pour la postérité que pour ses contemporains; on sait s'il y a réussi. A. R.

Pierre DE L'ESTOILE (1540—1611), historien, grand audiencier delà chancellerie de France, né à Paris. Son Journal des règnes de Henri III et de Henri IV est un des monuments les plus curieux pour l'histoire du temps. Son fils

Claude (1597 — 1652), littérateur, auteur dramatique, de l'Académie française.

Pierre MATHIEU (1563—1621), poète et historien, né à Pesmes en Franche- Comté. Comme poète, il a écrit des quatrains moraux et composé quelques tragédies. Ses ouvrages historiques embrassent les règnes de Louis XI, de François I", de Henri III, de Henri IV. Ils n'ont qu'une valeur très-secondaire, néanmoins nous citerons de lui cette

PENSÉE DÉTACHE'E

La première pensée qui me vient à l'âme quand je prends la plume en main, c'est de ne rien dire de vrai, lâchement, de faux hardiment.

Jean-Papire MASSON (1544—1611), historien et biographe remarquable.

Jean-Guillaume de Saulx DE TAVANNES (1555—1630), homme de guerre et historien. Il a rédigé des Mémoires sur la vie de son père, le célèbre maréchal de France, Gaspard de Tavannes, qui prit une part sanglante aux mas.-acres de la Saint-Barlhélemy. Son frère

Guillanme (1553—1633) a écrit aussi des Mémoires. Son petit-fils

Jacques (1610—1683), a laissé des Mémoires sur la guerre de Paris, 1691.

Maximilien de Béthune, marquis de Rosny, duc DE SULLT (1559—1641), né à Rosny, mort à Yillebon, ami de Henri IV et « le bienfaiteur de la nation. » Excellents Mémoires : les Economies royales et loyales servitudes (1634—1662).

Michel DE MARILLAC (1563—1632), garde des sceaux, qui se révolta contre Richelieu et mourut en prison. Il a fait une traduction de ï Imitation de Jésus- Christ. Une ordonnance de lui, rendue en 1629, est connue par dérision sous le nom de Code Michau.

On lui attribue la Relation de la mort du maréchal d'Ancré, 1617, précieux document historique.

Nicolas BERGIER (1567—1623), historien et érudit, né à Reims. Dessin de Vhistoire de Reims , in A° ] Histoire des grands chemins de V Empire romain, 2 vol. in-4°, ouvrage remarquable sous le rapport du style.

Paul Phelypaux DE PONCHARTRAIN (1569-1621) , secrétaire de la reine Marie de Médicis, a laissé sur la régence de cette princesse des Mémoires aussi exacts qu'intéressants.

Nicolas CŒFFETEAD (1574—1623), historien et controversiste dominicain, évêque de Marseille, né à Saint-Calais (Maine). Son histoire romaine eut une si grande réputation du vivant de l'auteur, que Yaugelas disait d'elle : « Cette histoire est comme l'Eglise romaine; hors de là point de salut.» — Traductions de Florus et de l'Argenis de Barclay.

Henri, duc DE ROHAN (1579—1638), tué à Rheinfelden. Mémoires sur la guerre des Réformés et sur la guerre de la Valteline; le parfait capitaine. (Yoy. page 53.)

André DDCHESNE (1584—1640), l'un des plus savants historiens de son pays, a, selon quelques-uns, mérité par ses immenses travaux le titre glorieux de « Père de l'histoire de France. » Sa Recherche de la grandeur et de la majesté des rois de France est un traité rare et curieux.

Armand-Jean Duplessis, cardinal DE RICHELIEU (1585—1642), l'un des plus grands politiques des temps modernes, né à Paris. Nous n'avons pas à nous occuper de sa vie politique. Contentons-nous de dire qu'avant Louis XIV, il avait aimé et protégé la poésie; il faisait des vers, et le poëme dramatique était le genre littéraire qu'il préférait, sans doute parce que ce genre agit directement sur la foule. Il est vrai qu'il tourmenta Corneille, dont le génie indépendant lui déplaisait; mais il ne faut pas oublier qu'il protégea Vouet et Poussin, qu'il rebâtit magnifiquement la Sorbonne, et qu'il construisit le Palais-Cardinal pour y faire représenter ses propres compositions. Enfin, n'oublions pas que parmi les cinq poètes qu'il avait toujours avec lui, on voit figurer Rotrou.

Outre plusieurs ouvrages de théologie, on a de Richelieu de précieux Mémoires sur l'histoire de son temps. Ils vont de 1610 à 1638. La première partie fut publiée seule, en 1730, sous le titre de : Histoire de la Mère et du Fils, comme une œuvre posthume de Mézeray. La suite n'a paru qu'en 1823.

On a encore de Richelieu une succincte narration de toutes les grandes actions du roi, offrant le résumé de l'administration du cardinal jusqu'en 1641. Ce travail sert d'avant-propos au Testament politique, dont l'authenticité, qui

donna lieu dans le temps à une vive polémique entre Voltaire et Foncemagne^ est aujourd'hui bien reconnue.

Quant à la tragi-comédie de Mirame, on n'a jamais su au juste si elle était du cardinal de Ricbelieu ou de Desmarets, qui la signait :

Voici un passage du Traité de Théologie du cardinal ministre.

« Le sentiment qui nous élève vers Dieu serait dangereux, s'il arrivait jusqu'à un mysticisme qui nous fasse perdre de vue la terre; Dieu veut bien que nous regardions le ciel, il l'ordonne même, mais c'est pour y puiser des forces contre les assauts d'ici-bas. Il y a une manière d'agir, qui est encore une manière de prier : c'est, lorsqu'on s'est bien rempli de l'esprit d'en haut, de marcher droit vers son but, en faisant tout ce qui dépend de son ministère, sans se proposer autre chose que le bien de la religion et de l'Etat. »

Ci-gît, oui gît, morbleu I Le cardinal de Richelieu.

Ah ! ce qui cause mon ennui, Ci-gît ma pension avec lui.

Ainsi g'exprimait Bensserade quelque temps après la mort de Richelieu, qui expira le 4 décembre 1642.

«Voilà un grand politique de mort, » s'écria froidement Louis XIII en apprenant le trépas de son ministre, et sans plus se préoccuper du pauvre cardinal, il partit pour Saint-Germain.

Corneille, dont le cardinal fut à la fois le bienfaiteur et l'ennemi, lui composa cette épitaphe :

Qu'on parle mal ou bien du fameux cardinal, Ma prose ni mes vers n'en diront jamais rien. Il m'a fait trop de bien pour en dire du mal ; Il m'a fait trop de mal pour en dire du bien.

L'Académie est la création de Richelieu. La réunion qui avait lieu chez Valentin Conrart, conseiller-secrétaire du roi, servit de noyau à l'Académie : cette réunion se composait de Godeau, Gombauld, Chapelain, Giry, Habert, l'abbé de Cérisy, Sérisay, Malleville, Furet, Desmarets et Tabbé de Boisrobert.

Les leilres-patentes de la fondation de l'Académie furent signées le 2 janvier 1635. A ce moment-là, Pierre Séguier, garde des sceaux; Montmort, maître des requêtes; Du Chastelet et Bautru, conseillers d'Etat, et Servien, secrétaire d'Etat, s'adjoignirent à la Cûmj)agnie formée par Conrart.

Pour les premiers membres de l'Académie, tous les renseignements s'accordent, quant aux noms suivants :

Godeau.

Gombauld.

Chapelain,

Ph. H;il)ert.

G. HifK'rt (d€ Cérisy) .

Malleville.

Faret.

Dcsmai'ets de St-Sorlin

Boi^r<lbert.

Stran (o ■. du Serrant?)

Hay du Chastelet.

Bautru.

Si) bon.

Sirmond.

Bourzéis.

Mériziac.

Maynard.

ColK'tel.

Goiiiherville

Saint-Amaut.

Colonibi.

Baudoin.

Lestoile.

Porchcrès d'Arbaud.

Kacan.

Servicn.

Balzac.

Bardin.

Boissat.

Vaugelas.

Voiture.

Laugier de Porchères.

Habert de Montnior.

Cureau de la Chambre.

Séiïuier.

Hay de CbamboQ.

Giry.

Priézac.

On remarque qu'il manque deux places dans cette liste. Nous avous lieu de croire qu'elles ont été occupées par

Baron, Granier ou Marin <.

Mentionnons ici le célèbFe

Louis-François-Ârmand du Flessls, maréchal DE RICHELIEU (1606—1788), de l'Académie française en 1720, qui a laissé aussi des Mémoires d'un certain intérêt pour l'étude des mœurs de l'époque.

Edme, comte de LÀ CHATRE-NANÇAT (f 1645), colonel général des Suisses. U périt à la bataille de Nordlingue. —Mémoires sur la minorité de Louis IJV.

Jean SIRMOND (1589—1649), historiographe du roi, membre de l'Académie française, né à Riom. 11 était neveu du célèbre jésuite

Jacques SIRMOND, confesseur de Louis XIII. -- Concilia antiqua Galliœ.

François DE BASSOHFIERRE (1579—1646), qui joua un rôle brillant sous les règnes de Henri IV et de Louis XIII, a laissé les Mémoires du maréchal de Bassompierre, contenant l'histoire de sa vie (1598—1631).

ÂUDIGIER, historien, a publié en 1676, un livre intitulé : De Vorigine des Français et de leur Empire, dans lequel il prétendait que tous les conquérants du v- siècle, tous les destructeurs de l'empire romain, les Goths, les Vandales, les Burgondes, les Hérules, les Huns sont de même race que les Gaulois.

Ce livre excita une vive controverse, à laquelle Leibnitz ne dédaigna pas de se mêler, et toute l'Allemagne s'émut pour démontrer l'origine purement germanique des envahisseurs de la Gaule. Voy. Tournemine page 844.

louis DE FONTIS (1583—1670), homme de guerre et historien, né au château de Pontis en Provence. — Mémoires, 1676.