REGRETS EN RONDEAU

Le cueur la snyt, et mon œil la regrette Mon corps la plainct, mon esperit la guette Celle qui est de parfaictes la fleur, Dont à jamais j'ai ordonné ung pleur

Perpétuel, en pensée secrète.

Tous en font dueil et chascun la souhaite; Plusieurs en ont dure complaincte faicte, Car elle avait gaigné de maint seigneur

Le cueur.

François VILLON (1431— 1461). L'analyse des œuvres de Villon, dit M. Viollet- Leduc, est l'histoire de sa vie. Villon était son nom propre, et non pas Corbueil, comme on l'a cru mal à propos sur l'autorité de Fauchet. Il naquit à Paris. Il perdit son père presque en naissant, et il fut élevé par Guillaume Villon, son parent. Il paraît qu'il dépendait de lui de faire de bonnes études.

Ifë Dieu I si j'eusse étudié Au temps de ma jeunesse folle, Et à bonnes mœurs dédié, J'eusse maison et couche molle.

Mais quoy 1 je fuyoie l'escole, . Comme fuicl le mauvays enfant.

En escrivant ceste parole A peu que le cueur ne me fend.

L'école buissonnière commencée dès l'enfance se continua dans la jeunesse.

et la vie du poète fut un vagabondage continuel. Malheureusement pour lui, Villon franchit les limites permises de la Bohème, et pour parler le langage de Clément Marot, il s'exerça dans l'art de « la yince et du crocq. » Condamné à la potence, il en appela au parlement, et sa peine fut commuée en celle du bannissement. Plus tard, il se fit encore reprendre, on ne sait pour quel délit, et il ne dut sa grâce et sa liberté qu'à la clémence de Louis XI, qui le tenait en grande estime comme poète. Il y avait entre l'auteur du grand Testament et le joyeux conteur de la cour de Bourgogne bien des affinités d'esprit; ils étaient tous deux de la vieille école gauloise.

On ne possède aucun document sur la mort de Villon ; on présume qu'elle arriva peu de temps après sa délivrance, en l'année 1461. C'est du moins à partir de cette époque qu'on perd complètement la trace du poète.

On peut juger, par le fait suivant, de la popularité que Villon avait eue pendant la seconde moitié du xv" siècle. Clément Marot, chargé par François I" lui-même de donner une édition des œuvres du vieux poète, ne trouva pas de meilleur moyen de restituer le texte primitif dans certaines pièces, que de recourir à la mémoire des derniers contemporains de Villon qui avaient appris ses vers dans leur jeunesse, et ne les avaient pas oubliés.

Quel surprenant témoignage de la puissance du sentiment national en France que cette vogue qui, des bas-fonds delà société parisienne, portait jusqu'au pied du trône le plus brillant de l'époque, le nom et les œuvres du poète populaire! La cour et la noblesse avaient pourtant un interprète plus délicat de leurs idées et un peintre plus fidèle de leurs mœurs que l'auteur du Jargon. Quel poète était plus apte à recueillir la succession d'Alain Chartier que Charles d'Orléans? Même au commencement du xvi* siècle, quelles poésies étaient mieux faites pour charmer les loisirs du prisonnier de l'Alcazar que celles du prisonnier de la tour de Londres? Cependant, François I" qui devait nécessairement les connaître et même les considérer comme une part précieuse de son héritage, puisqu'elles étaient de son grand-oncle, ne songea point à les publier, tandis qu'il faisait rééditer avec le plus grand soin les vers d'un enfant de la Bohème, que la Muse était allée chercher non loin de la Cour des Miracles.

Nous avons déjà cité Villon, page 8. A. R.

MARTIAL de Paris, dit D'AUVERGNE (1440—1508), auteur des Arrêts d'Amour, de l'Amant rendu cordelier et des Vigilles de la mort du roi Charles VII, de V Observance d'amour, qui, suivant Colletet, furent si populaires en France vers la fin du xv* siècle, que les laboureurs les chantaient en cultivant la terre. (Cité page 11). Nous lui empruntons encore cet

EXTRAIT DES VigilUs DE CHARLES VII.

Vivent pastoureaulx, Dansez, sauterelles,

Brebiz et aigneaulx. Filles et pncelles.

Moutons à troppeaux, Prenez vos chappeaux

Bergiers, pastourelles, De roses vermeilles

A tout leurs gasteaulx, Et les beaulx rainceaulx

Fariez de beaux aulx, Tout plein de prur, elles,

Pastez de naveaulx, Faictes tourne bouëlles

Au lart et groiselles; | Sur prez et sur treilles

Cornez, challumelles Au chant des oyseaulx.

Jean MAROT (1457 — 1517), né à Caen, se fit connaître de bonne heure par des poésies qui n'étaient pas sans mérite. Il fut d'abord attaché comme valet de chambre à la personne de la reine Anne de Bretagne, qui le donna à Louis XII. 11 accompagna ce prince en Italie, et il a laissé un récit en vers des deux expédi tions de Gênes et de Venise, qu'on lit avec intérêt et qu'on peut même consulter

comme document historique. Jean Marot a composé une foule de rondeaux; celui que nous citons, pour donner une idée de la manière de l'auteur, est emprunté au Doctrinal des Princesses et nobles Dames. Jean Marot pressentait le brillant avenir poétique de son fils, si nous en jugeons par le témoignage de ce dernier, lorsqu'il rappelle les conseils que son père lui donnait avant de mourir :

Et me souvient, quand sa fin attcndoit Qu'il me disoit, en me tenant la dextre : Filz, Duisque Dieu t'a fait la grâce d'estre Vra\ héritier de mon peu de scavoir, Quiers en le bien qu'on m'en ha fait avoir.

Voici deux morceaux de Jean Marot :