LETTRE DE THEOPHILE A SON FRERE

Mon frère, mon dernier appui, Toi seul dont le secours me dure Et qui seul trouves aujourd'hui Mon adversité longue et dure; Ami ferme, ardent, généreux Que mon sort le plus malheureux Pique davantage à le suivre, Achève de me secourir.

Il faudra qu'on me laisse vivre Après m'avoir fait tant mourir.

Quand les dangers où Dieu m'a mis Verront mon espérance morte, Quand mes juges et mes amis T'auront tous refusé la porte, Quand tu seras las de prier, Quand lu seras las de crier, Ayant bien balancé ma tête Entre mon salut et ma mort, Il faut enfin que la tempête M'ouvre le sépulchre, ou le port I

L'énorme suite de malheurs 1 Dois-je donc aux races meurtrières, Tant de fièvres et tant de pleurs, Tant de respects et de prières.

Pour passer mes nuits sans sommeil, Mes jours sans air et sans soleil, Et pour mordre ici les murailles.

N'ai-je encore souffert qu'en vain. Me dois-je arracher les entrailles, Pour soûler leur dernière faim?

Mais l'heure, qui la peut savoir î Nos malheurs ont certaines courses.

Et des flots dont on ne peut voir Ni les limites ni les sources, Dieu seul cognoist ce changement, Car l'esprit ni le jugement Dont nous a pourvus la nature, Quoi que l'on veuille présumer.

N'entend non plus notre aventure Que le secret flux de la mer.

Ah! que les cris d'un innocent Quelques longs maux qui les exercent, "Trouvent mal aisément l'accent Dont ces âmes de fer se percent; Leur rage dure un an sur moi.

Sans trouver ni raison ni loi Qui l'appaise ou qui lui résiste.

Le plus juste et le plus chrétien Croit que sa charité m'assiste.

Si sa haine ne me fait rien.

De rechef, mon dernier appui,

Toi seul dont le secours me dure

Et qui seul trouves aujourd'hui

Mon adversité longue el dure ;

Rare frère, ami généreux

Que mon sort le plus malheureux

Pique davantage à le suivre,

Achève de me secourir

Il faudra qu'on me laisse vivre

Après m'avoir fait tant mourir.

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