FRAGMENT D UNE PROMENADE DE FE.NELON

Victime de l'intrigue et de la calomnie.

Et par un noble exil expiant son génie,

Fénelon, dans Cambrai, regrettant peu la cour.

Répandait les bienfaits et recueill.iil l'amour,

Instruisait, consolait, donnait à tous l'exemple :

Son peuple, pour l'entendre, accourait dans le temple;

11 parlait, et les cœurs s'ouvraient tous à sa voix.

Quand du saint ministère ayant porté le poids, Il cliercbait, vers le soir, le repos, la reiraite. Alors, aux champs aimés du sage et du poète, Solitaire' et rêveur, il allait s'égarer.

De quel charme à leur vue il se sent pénétrer! Il médite, il com|«o>e, et son âme l'inspiie. Jamais un vain or^iueil ne le presse déirire; Sa gloire est jl'ètre uiile; lu ureux q\iand U a pu Montrer la vérilé, faiie aimer la veilu! Ses regards animés d'une llanmie céleste. Relèvent de ses traits la majesté mudesle; Sa taille est baule et noble; un bâton à la main,

' Le vieux moulin de Sans-Souii, rpii avait élc »'ni]omiii:i;^é par un orage en 1807, fut réparé presque ausbiioi et l'on en resiaura les adcs.

A^'I)UII:ux. 343

Seul, sans faste et sans crainlc, il poursuit sou clioniin,

Contouiple la nature et jouit lie Dieu niônio.

Il visite souvent le villaj:tois qu'il aime;

Et chez ces bonnes gens, de le voir loul joyeux,

Vient sans être attendu, s'assied au milieu d'eux.

Ecoute le récit des peines qu'il soula;:e,

Joue avec les enfants et tioûlc le luilaire.

LES DEl'X RATS

CcrU;in rat de campagne, en son moilesle gîte.

De certain rat de ville eut un jour lu visite;

Us Liaient vieux amis : quel plaisir de se voir!

Le maître du logis veut, selon son pouvoir.

Régaler l'étranger; il vivait de ménage,

Mais donnait de bon cœur, comme on donne au village.

li va chercher, au fond de son garde-mangei'.

Du iard qu'il n'avait pas achevé de ronger.

Des noix,. des raisins secs; le citadin, à table,

Mange du bout des dents, trouve tout détestable.

« Pouvez-vous bien, di!-il> végéter tristement

Dans un trou de campagne, enterré tout .vivant?

Croyez-moi, laissez là cet ennuyeux asile;

Venez voir de quel air nous vivons à la ville.

Hélas! nous ne faisons que passer ici-bas :

Les rats, petits et grands, marchent tous au tré[ias;

Ils meurent tout entiers, et leur philosophie

Doit être de jouir d'une si courte vie.

D'y chercher le plaisir. Qui s'en pas>e est bien fou. »

L'autre, persuadé, saute hors de son trou.

Vers la ville à riuhtunt ils trottent côte à côte;

Ils arrivent de nuit : la muraille était hante,

La porte était fermée; heureusement nos gens

Passent sans être vus, sous le seuil se glissants.

Dans un liche logis nos voyageurs dl'scendent ;

A la salle à manger piomptement ils se rendent.

Sur un buffet ouvert trente plais desservis

Du souper de la veille étalaient les débris.

L'habitant de la ville, aimable et plein de grâce.

Introduit son ami, fait les honneurs, le i)lace;

Et puis, pour le servir, sur le buffet trottant,

* Imitation du célèbre ;i|iolnî;ue d'Horace (Liv tl.Sat. Vi). Voyez Lafontaine, Tome I, page 2CG, et Amli-é Cliéhier, plu» loin dans cttle iiieo.o betlion.

344 PARSEVAL-GRANDMAISON

Apporte chaque mets, qu'il j^oûle en l'apportant.

Le campasiiard, ch;irmé de sa nouvelle aisance,

Ne songeait qu'au plaisir et qu'à faire bombance,

Lorsqu'un grand bruit de porte ^'pouvante nos rats :

Ils élairnt au buffet, ils se jettent en bas,

Coureni, mourant de pour, tout autour de la salle...

Pas un trou ! de vingt chats une bande infernale

Par de longs miaulements redouble leur effroi.

« Oh! oh! ce n'est pas là ce qu'il me faut, à moi,

Dit le bon campagnard; mon humble solitude

Me garantit du bruit et de l'inquiiHude;

Là, je n'ai rien à craindre, et si j'y mange peu.

J'y mange en pai.x du njoins; et j'y retourné... Adieu. »