II. LA JEUNE TARENTINE

Pleurez, doux Alcyons! ô vous, oiseaux sacrés I Oiseaux chers à Télhys; doux alcyons, pleurez!

Elle a vécu, Myrto, la jeune Tarentine !

Un vaisseau la portait aux bords de Camarine :

Là, l'iiymen, les chansons, lei> flûtes, lentement

ANDRÉ CHIÎNIER. 363

Devaient la recondiiire au seuil de son amant. Une clef vigilante a, pour celte journée. Sous le cèdre enfermé sa robe d'iiyménée. Et l'or dont au festin ses bras seront [larés, Et pour ses blonds cbeveux les parfums préparés. Mais, seule sur la proue, invoquant les étoiles, Le vent impétueux qui soulflail dans ses voiles L'enveloppe : étonnée et loin des matelots, Elle tombe, elle crie, elle est au sein des flots.

Elle est au sein des flots, la jeune Tarentine! Son beau corps a roulé sous la vague marine. Téthys, les yeux en pleurs, dans le creux d'un rocher, Aux monstres dévorants eut soin de le cacher. Par son ordre bientôt les belles néréides S'élèvent au-dessus des demeures humides. Le poussent au rivage, et dans ce monument L'ont au cap du Zéphyr déposé mollement; Et de loin, à grands cris appelant leurs compagnes. Et les nymphes des bois, des sources, des montagnes. Toutes, frappant leur sein et traînant un long deuil, Répétèrent, hélas ! autour de son cercueil :

« Hélas ! chez ton amant lu n'es point ramenée. Tu n'as point revêtu ta robe d'hyménée, L'pr autour de ton bras n'a point serré de nœuds. Et le bandeau d'hymen n'orna point tes cheveux. »

{Idylle XIV.)