I.ÏÏS DEUX RATS
Un jour le rat des cliamps, ami du rat do ville. Invita son ami dans son rustique asile. Il était économe et soi^mcux de son bien; Mais l'hosiiitalité, leur antique lien, Fit les frais de ce jour comme d'un jour de fêle. Tout lut prêt : lard, raisin et fromage, et noisette. Il cliercliait par le luxe el la variété A vaincre les dépoûls d'un liôle rebuté, Qui, parcourant de l'œil sa table oKicieuso, Jetait sur tout à peine une dent dédaijjnouse. Et lui, d'orpe et de blé faisant tout sou repas. Laissait au citadin les mets plus délicats.
« Ami, dit celui-ci, veux-tu dans la misère Vivre au dos escarpé de ce mont sdI lairo. Ou préférer le monde à tes tristes forêts? Viens; crois-moi, suis mes pas; la ville est ici près : Festins, fêles, plaisirs y sont en abondance. L'heure s'écoule, ami; tout fuit, la mort s'avance : Les grands ni les petits n'échappent ù ses lois; Jouis, et te souviens qu'on ne vit qu'une fois. »
Le villageois écoute, accepte la partie :
On se lève, et d'aller. Tous deux di; compagnie.
Nocturnes voyageurs, dans des sentiers obscurs
Se glissent vers la ville et rampent sous les murs.
La nuit (piitlait les cieux quand noire couple avide
Arrive en un palais ofiulent et splendide,
El voit fumer eiicor dans des plats de vermeil
Des restes d'un souper le brillant appareil.
L'un s'écrie, et, riant de sa frayeur naïve,
' Imité (J'Ilorarf, liv. Il, sntirc VI. Voyez La Foiilaino, (omet, page ÎG6, et Andrieux, page 343, du présent volume.
ANDRÉ CIIÉNIER. 3Gi>
L'autre sur le duvet fait placer son convive.
S'empresse de servir, ordonner, disposer,
Va, vient, fait les honneurs, le priant d'excuser.
Le campagnard bénit sa nouvelle fortune ; Sa vie en ses déserts était âpre, importune : La tristesse, l'ennui, le travail et la faim. Ici l'on y peut vivre; et de rire. Et soudain Des valets à grand bruit interrompent la fête. On court, on vole, on fuit; nul coin, nulle retraite. Les dogues réveillés les glacent par leur voix; Toute la maison tremble au bruit de leurs abois. Alors le campagnard, honteux de son délire : « Soyez heureux, dit-il; adieu, je me retire, Et je vais dans mon trou rejoindre en sûreté Le sommeil, un peu d'orge et la tranquillité. »
