LA LANGUE FRANÇAISE

Des Toscans, je le sais, la langue est séduisante ;

Cire molle, à tout feindre habile et complaisante.

Qui prend d'heureux contours sous les plus faibles mains.

Quand le Nord, s'épuisant de barbares essaims.

Vint, par une conquête en malheurs plus féconde.

Venger sur les Romains l'esclavage du monde.

De leurs affreux accents la farouche àpreté.

Du latin en tous lieux souilla la pureté.

On vit de ce mélange étranger et sauvage.

Naître des langues sœurs, que le temps et l'usage,

Par des sentiers divers guidant diversement.

D'une lime insensible ont poli lentement,

Sans pouvoir en entier, malgré tous leurs prodiges.

De la rouille barbare effacer les vestiges.

De là du castillan la pompe et la fierté.

Teint encor des couleurs du langage indompté,^

Qu'au Tage transplantaient les fureurs musulmanes.

La grâce et la douceur sur les lèvres toscanes.

Fixèrent leur empire, et la Seine à la fois,

De grâce et de fierté sut tempérer sa voix.

Mais ce langage, armé d'obstacles indociles.

Lutte et ne veut plier que sous des mains habiles.

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CHOIX D ODES