IV. LA ROSE ET LE PAPILLON

La puissance animale est d'un ordre bien supérieur à la végétale. Le papillon est plus beau et mieux organisé que la rose. Voyez la reine des ileurs, formée de portions sphériques, teinte de la plus riche des couleurs, contiastée par un feuillage du plus beau vert, et balancée par le zéphyr : le papillon la surpasse en harmonie de couleurs, de formes et de mouvorneuts; considérez avec quel art sont composées les quatre ailes dont il vole, la régul;iril('^ des écailles qui les recouvrent comme des plumes, ht variété de li'urs leintes brillantes, les six pntles armées de grilfes avec les(|iu'lles il résiste aux vents dans son repos, la trompe ronlêf dont il pompe sa nourriture au sein des Ileurs, les anœnnes, organes cxquii» du loucher, qui coui-oimcnl sa lète, et le réseau admi-

BERNARDIN ûJù SAINT-PIERRE. ,63

lable d'yeux dont elle est entourée au nombre de plus de douze mille. Mais ce qui le rend bien supérieur à la rose, il a, outre la beauté des formes, les facultés de \oir, d'ouïr, d'odorer, de savourer, de sentir, de se mouvoir, de vouloir, enfin une âme douée de passions et d'intelligence. C'est pour le nourrir que la rose entr'ouvre les glandes neclarées de sou sein ; c'est pour en protéger les œuls, collés comme un bracelet autour de ses brandies, qu'elle est entourée d'épines. La rose ne voit ni n'entend l'enfant qui accourt pour la cueillir; mais le papillon, posé sur elle, écbappe à la main prête à le saisir, s'élèvB dans les airs, s'abaisse, s'éloigne, se rapprocbe, et, après s'être joué du chasseur, il prend sa volée, et va chercher sur d'autres fleurs une retraite plus tranquille.

[Livre V.)