MORT DU MARÉCHAL NEY (I8I

Après la défaite de Waterloo, le maréchal Ney parut ù la chambre des pairs, et nous avons vu qu'il n'y donna d'autre conseil que celui de se soumettre à la victoire et à la nécessité. « Un tel conseil, ajoutat-il, n'est pas suspect dans ma bouche, puisque j'ai tout à craindre de la colère des royalistes. Au reste, je pars pour les Etals-Unis de l'Amérique. » La capitulation de Paris lui inspira une sécurité funeste. Il se rendit à Lyon sous un nom supposé, et s'arrêta au château de Bessonis, près d'Aurillac. L'avis de quitter la France lui fut donné par ceuxmêmes qu'il pouvait craindre; ce parti semblait lui répuj^ner. Un jour il eut l'imprudence de laisser sur un canapé, dans le château, un sabre magnifiquement monté, qu'il avait reçu en présent de l'empereur. Ce sabre fut vu par des personnes qui venaient visiter le maître du château. Leurs conjectures amenèrent l'arrestation du maréchal. D'Aurillac, il fut conduit à Paris, et traduit d'abord devant un conseil de guerre. Le maréchal Moncey en avait été nommé président. Ce guerrier refusa déjuger l'un de ses plus illustres compagnons d'armes. On punit sa résistance par un emprisonnement de trois mois. Le maréchal Ney récusa cette juridiction, et invoqua les privilèges de la pairie et de son rang.

' Charles-Joseph DE LACRETELLE (17G6— 1855), publiciste et historien, membie de i'Acad. française en Ibll, né à Metz. Il fut attaché à la rédaction du Journal des Débats. Tous ses ouvraj^es sont écrits dans un style fleuri, qui cache un défaut de profondeur. Il aime mieux peindre que de rélléchir, et l'on s'étonne de le voir, lui (|ui a flétri avec vi^'ucur les excès de la Révolution, se comiilaire dans le récit des aventures galantes de la cour.

Voici comment l'a jugé Chateaubriand : « M. Lacretelle a tracé l'histoire de nos jours avec raison, clarté, énergie. Il a pris le noble parti île la vertu contre le crime; il déteste de la Révolution tout ce qui n'est pas la liberté. Lui-même, acteur dans les scènes révolutionnaires, il a bravé, dans les rues de Paris, les mitrailles d'un pouvoir plus heureux que celui qui vient d'ex|)irer. »

Les jirincipaux ouvrages de Lacrelelle sont : Histoire de Frana pendant le wiW siècle; Histoire de France pendant les guerres de reliyion; Histoire de la Révolution française.

Son fière :

Pierre-Henri DE LACRETELLE (1751 — 1824), littérateur et publiciste, mem- Itru de rAiMdéuiic Iranvai^e eu 18U'2, né à Metz. Il fut le principal rédacteur de la Minerce. — Portraits et lableaiix, 'l vol.; Dictionnaire de logi-

Cn.-J. DE LACRETELLE. 4G9

Le conseil Ap Pierre ?e iléclara incompétent ; le roi donn.T an mnn'chal la cour des pairs pour jupe. Ses deux défenseurs, MM. Hcriyer prre et Dupin l'aîné, s'attachèrent à prouver que la défection du marécli;il n'av:iit été ni préméditée, ni entièrement volontaire, puisque son armée demrindait h }:rands cris de se joindre à Napoléon, et que nulle résistance (lu chef, suivant toute probabilité, n'eût pu vaincre une si aveuj^le cl si fatale résolutiun ; mais enlln il avait suivi celte armée infidèle, et semblait même avoir ouvert la marche par une proclamation que luimême avait lue à la tète de son armée et qu'il venait de recevoir de Napoléon.

Il r(>stait ici au maréchal et à ses défenseurs à invoquer l'article de la capitulation de Paris ou de la convention de Saint-Cloud. Trois des personnages qui avaient concouru à cette négociation, le maréchal Davoust, le général Cuiileminot et M. de Bondy, avaient été entendus dans la procédure, et tous trois avaient déclaré que l'article 12 avait élé conclu entre les négociateurs comme emportant une amnistie complète et sans exceptions. « J'avais, dit le maréchal Davoust, soixante-dix mille fantassins, vingt-cinq mille hommes de cavalerie et quatre ou cinq cents pièces de canon. Si la convention n'eût point été conclue comme on la demandait, j'aurais livré bataille. » Les défenseurs entreprirent de jirouver que cet article devait être commun au roi de France, dont les souverains alliés vengeaient la cause; que des généraux français n'auraient jamais ouvert les portes de Paris aux troupes alliées qu'avec la certitude de rendre Paris au roi ; que le roi par conséquent devait y apparaître partie contractante : qu'il ne s'agissait point ici de la reddition d'une place telle que Maubeuge ou le Quesnoy, mais de Paris, c'est-àdire de toute la France; enfin, que la soumission de l'armée de la Loire avait été la conséquence d'une convention militaire qui réunissait tous les caractères d'un acte politique, et même du traité de paix le plus soleimel.

que, de métaphysique et de morale, dans V Encyclopédie méthodique ; Roman théâtral, 1 vol.; Eloquence judiciaire et philosophie législative, 3 vol. Nous citerons de Pierre de Lacretelle les aphorismesqui suivent :