GÉXIE. — TALE.NT. — ESPRIT. — GOUT
Il me semble que l'on entend aujourd'hui par le génie, le don d'inventer et d'cxéciiler, d'une manière neuve, originale, et qui paraisse, sinon tout dépasser, du moins s'égaltT à ce qu'il y a de plus grand;
l'ar le fa/e/(f, le don de concevoir et d'e.\écuter, d'une manière juste et heureuse, qui atteste une disposition naturelle à l'objet.
Le lalcnl supérieur est bien près du génie.
Par esprit, le don de concevoir et de combiner avec finesse, et de rendre d'une niiuiière piquante.
L'esprit supérieur peut surpasser quelquefois le talent; mais dans les pensées seulement. Fuutenelle a sa place parmi les premiers écrivains de discussion et d'oliscrvalion.
Par le goût, le don de ne produire que des beautés pures, et de les recon»
Les d<^fcnseurs sn virent arrôtés par un mnuvomcnt de la cour des pairs, qui voulut drlibiTor sur ce moyen de dotense ; et une heure après, M. le chancelier Damhray, se déclarant l'oriiane de la majorité de la cour, prononça ces paroles : « J'interdis aux défi-nseurs de discuter d'après une convention militaire à laquelle le roi n'a eu aucune participation, et qui lui est tellement étrani;ère, que \in;^t-un jours plus t;ird, et en présence même des souverains alliés, S. M. a rendu ses ordonnances du 24 Juillet, »
Alors la cause parut désespérée ; il ne restait plus à la cour des pairs qu'à constater, comme jury, un fait public et avoué. Un des défenseurs, M. Dupin, imagina, pour le maréchal, un autre moyen de salut. Ce fut au dernier traité de Paris qu'il eut recours. Par ce traité, Sarrelouis, patrie du maréchal, cessait d'appartenir à la France : « Vous ne pouvez donc, disait le défenseur, le condamner comme Français. » Le maréchal Ney fut saisi, à ces mots, du plus noble transport ; il protesta contre ce moyen de défense :
« Je suis Français, s'écria-t-il, et je mourrai Français. Jusqu'à présent, ajouta-t-il, ma défense a paru libre ; elle ne l'est pluss puisqu'on interdit à mon défenseur de parler d'une convention en vertu de laquelle Paris a rouvert ses portes au roi. J'aime mieux n'être pas défendu que de l'être imparfaitement. »
La cour des pairs le condamna à la peine capitale, à la majorité de cent trente-six voix sur cent soixante-une.
Le maréchal entendit avec beaucoup de llegme la lecture de l'arrêt qui le condamnait; seulement il interrompit l'énumération de ses titres par ces mots : « Dites Michel Ney, et bientôt un peu de poussière. » Il se jeta tout habillé sur son lit, et dormit d'un sommeil calme jusqu'à cinq heures du matin. Une heure après, il lui lui permis de voir encore
naître dnns les productions des autres. C'est quelque chose d'exquis ou de bien ajjpris dans le talent.
Le ^éiiie, puisant à la source du beau, fournit les modèles de goût, et en dédiiiijrne les règles.
Le tak-nt, sans les études du goût, n'arrive à rien de parfait.
Un excellent yoùt donne aux productions de l'esprit une teinte de talent.
PENSÉES UÉTACnÉKS.
Ce n'est point par les vrais plaisirs, c'est par les faux que l'honame se déprave.
Regagnez par des égards ceux que vos succès fatiguent.
Il est des erreurs qu'il faut savoir tout aussi bien que les vérités, afin de les détruire par elles-mcmos.
L'ami que nous avons retrouvé dans les jours de l'abandon est le plus touchant des bienfaiteurs.
Henri DE LACRETELLE, romanrier et poète contemporain, fils de l'auteur de Vllistnire df la K'-volution. il a écrit dans la lieruc frauçaisp, des nouvelles qui annoncent un talent distingué, et il a fait représenter, en 1800, sous le litre de l'ais ce que dois, un drame en vers dont le héros tst le connétable de bourbon.
KÉPATRY. 471
une fois sa femmo et ses enfants ; il soutint avec fermeté «ne épreuve sldrcliirante, et reçut les secours de la religion; il av.iit fait appeler le curé de S;iint-Snlpice ; à neu!' heures, on le conduisit, à travers deux lignes de militaires, jusqu'à la grille de l'Observatoire; en montant en voiture, il dit au curé : « Montez le premier, Monsieur le curé, je serai plus tôt que vous là-haut. » On lui proposa de lui bander les yeux : « Ignorez-vous que depuis vingt-cinq ans je sais regarder en l'ace les balles et les boulets ? » Puis il s'écria d'une voix assurée : « Je proteste contre le jugement qui me condamne ; j'eusse mieux aimé mourir pour ma patrie dans les combats : mais c'est encore ici le champ d'honneur, vive la France ! » Il tomba percé de dix balles. Ce guerrier, dont le nom avait rempli les pages de nos bulletins, ne comptait que quarante-six ans.
[Tome II, Chap. VI.)
