I. DÉMENCE DE CHARLES VI

On venait d'entrer dans la grande forêt du Mans, lorsque tout à coup sortit de derrière un arbre, au bord de la roule, un grand homme, la tête et les pieds nus, vêtu d'une méchante souquenille blanche. 11 s'élança et saisit le cheval du roi par la bride : « Ne va pas plus loin, noble roi, cria-t-il d'une voix terrible ; retourne, tu es trahi ! » Les hommes d'armes accoururent sur-le-champ, et, frappant du bâton de leurs lances sur les mains de cet homme, lui firent lâcher la bride. Comme il avait l'air d'un pauvre fou et de rien de plus, on le laissa aller

4 Amable-Gnillanme-Frosper , baron DE BARANTE (1782—1866), célèbre homme d'Etat et historien, ancien pair de France, ancien ambassadeur en Russie, membre de l'Académie française en 1828, né à Riom. Son chef-d'œuvre est l'Histoire des ducs de Bourgogne de la maison de Valois, J824, 13 vol., qui le plaça à la tête de l'école historique pittoresque. Se modelant sur Froissart, il prétend qu'il écrit pour raconter, et non pour prouver, en laissant au lecteur le soin de tirer les conclusions. C'est la manière de Froissart, que l'auteur affecte partout d'imiter, et, en effet, il égale notre vieux chroniqueur, s'il ne le dépasse point, par la vivacité du style et le coloris de l'expression, mais il faut croire que c'est la réserve diplomatique qui engagea M. de Barante à écrire dans ce système, car, en 1809, il avait publié un ouvrage conçu d'après un plan tout opposé, le Tableau de la littérature française pendant le xviii" siècle, travail rempli de vues ingénieuses, et où l'auteur écrit bien pour prouver, car il cherche à démontrer que le mouvement philosophique n'a fai que du mal à la France (voir l'Introduction du II' Cours, page 6.)

On a encore de M. de Barante une Traduction des drames de Schiller, 1821 ;

6")? nARANTE.

sans s'informer de rien, et même il suivit le roi pendant près d'une demi-heure, rt^pélant de loin le même cri.

Le roi fut furt Irouhlé de celte apparition subite. Sa tête, qui ('•tait toute faible, en fut ébranlée ; cependant on continua à marcher, La forêt passée, on se trouva dans une grande plaine de sable où les rayons du soleil étaient éclatants et brûlants. Un des papes du roi, fatij^ué de la chaleur, s'étant endormi, la lance qu"il portait tomba sur le casque, et fit soudainement retentir l'acier. Le roi tressaillit, et alors on le vit, se levant sur ses élriers, tirer son épée, presser son cheval des éperons et s'élancer en criant : « En avant sur ces traîtres! ils veulent me livrer aux ennemis. » Chacun s'écarta en toute hâte, pas assez tôt, cependant, pour que quelques-uns ne fussent blessés; on dit même que plusieurs furent tués, entre autres un Polij^nac. Le duc d'Orléans se trouvait là, tout auprès ; le roi courut sur lui l'épée levée, et allait le frapper : « Fuyez, mon neveu, s'écria le duc de Bourfio^ne qui était accouru, mon seigneur veut vous tuer. Ab 1 quel malheur ! Mon seigneur est dans le délire! Mon Dieu! Qu'on tâche de le prendre! » Il était si furieux que personne n'osait s'y risquer. On le laissa courir çà et là et se fatiguer en poursuivant tantôt l'un, tantôt l'autre. Enfin, quand i fut lassé et tout trempé de sueur, son chambellan, messire (iuillaume Martel, s'approcha par derrière et le prit à bras le corps; on l'entoura, on lui ôta son épée. on le descendit de cheval, il fut couché doucement par terre, on lui délit sa jacque; on trouva sur le chemin une voiture à bœufs, on y plaça le roi de France en le liant de peur que sa fureur ne le reprit; on le ramena à la ville, sans mouvement et sans parole.

[Tome II.)

• II. JEANNE d'arc BRULEE PAR LES ANGLAIS (1431).

Quant cette dure et cruelle mort fut annoncée à la pauvre fdle, elle se prit à pleurer, « Ah ! j'en appelle à Dieu, le grand juge, dit-elle, des cruautés et des injustices qu'on me fait. »

Sceur Marguerite, 1834, petite nouvelle firacieuse dans la manière de Xnvier (le }i\^\s,iTt\ Mélanges historiques et lUtcraires, 183G; Questions constitutionnelles, 1850; Histoire de la Convention, 1851; Histoire du Directoire, 1855.

il .T écrit, en outre, quelques articles dans la Biographie universelle ut rcdi{,'é les Mémoires de M"' de la Rochejaquelein.

Lorsqu'il fut rcfu membre de l'Académie française, un plaisant lança contre lui celle épigramnie :

S'il écrivait en vers, je dirais que Darante N'est mis que pour la rime avecque les quarante.

PENSER DtTACIlKE.

Il ne faut pas avoir pour l'enfant une complaisance que la nature n'a pas pour riiomme.

Son aïeul, Claude Ignace BHDGIÈRE DE BARANTE (1070—1745), liUêrateur, né à Itiom. — Hecueil des pfus belles epigravimes des poètes français depuis Uarot. 1G'J8, '2 vol.