ACTE II, SCÈNE VI

Phidias. Je te crois un sculpteur partout fort estimable.

Tu connais le métier fort bien, et ton ciseau

Peut fouiller une frise, orner un chapiteau ;

Ta main adroite, autour d'un torse de bacchante.

Sait enrouler le pampre et la feuille d'acanthe;

Et bien qu'au triviiil tu sois toujours porté.

L'on rencontre chez toi certaine habileté.

Mais ce n'est point de l'art.

Af/athon. Tu dis?...

Phidias. L'art, c'est la flammo

Qui brûle ; c'est le dieu qui bouleverse l'âme,

C'est le don merveilleux de deviner le beau,

* Hanionu silué sur le versant méridional du Jura, au dessus de la rive orien- (aie du l.'ic d ■ NiMichàiel.

^ Le comte Louis D'ASSAS (1820— 1859), iuileur dramntique, né à Paris. On a de lui la Vénus de Milo, pièce en trois actes et en vers, jouée à l'Odéon en

Mal accueilli par les critiques dramatiques, l'auteur se laissa mourir de déouraijement.

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Quanti l'âme du sculpteur, d'un démon obsédée.

Parvient à condenser en marbre son idée.

Et que le front brisé du Jupiter nouveau.

Laisse écliapper Pailas de son puissant cerveau.

Je te l'ai déjà dit, ton âme, sybarite,

Dans de pareils travaux se fatiguerait vite,

Va tu ne pourrais pas subir un seul moment

Les cruelles douleurs de cet enlantument.

Tu me croyais jaloux? Ecoute ma parole :

(Montrant la statue.)

De l'art dont je parlais cette œuvre est le symbole.

De ces contours charmants j'aime la pureté,

Et la grandeur s'y mêle à la simplicité.

Ce n'est pas seulement l'idéal de la femme,

Ce que j'admire, moi, dans ce marbre, c'est l'âme.

Un rayon immortel anime sa beauté.

Dans son regard divin brille la majesté ;

D'une chaste pudeur sa nudité se pare;

C'est bien une déesse! Aussi je le déclare.

Jamais rien d'aussi beau ne parut à mes yeux.

Un sculpteur nous est né, remercions les dieux.

Oui, devant ta Vénus courbant sa tète nue,

0 génie ignoré, Phidias te salue !