LA MARGUERITE

Petite marguerite, au bord du chemin vert. Au souffle du matin tiens ton calice ouvert.

Chassant l'ombre des nuits comme un voile qu'il lève, A l'Orient doré le doux soleil s'élève, •

La brise rafraîchit les feuilles du buisson,

d'articles qui l'avaient placé au premier rang parmi les hommes de sa classe, et, après la révolution de février 1848, il fut porté à la candidature pour la députation dans le département de Seine-et-Marne, mais, malgré les 20,000 voix qu'il obtint, il ne fut pas élu. Il habitait le faubourg Saint-Antoine lorsque l'insurrection de juin éclata, et bien qu'il n'eût pris les armes que pour protéger contre toute violence les représentants du peuple qui étaient tombés entre les mains des insurgés, il fut traduit devant un Conseil de guerre; mais en présence des témoignages honorables et d'une parfaite concordance qui se produisirent en sa faveur, il fut acquitté. Le vice-président de l'Assemblée nationale qui figurait au nombre des témoins déclara de la manière la plus formelle que «Gilland était un excellent ouvrier, sage, honnête, laborieux, éclairé, et qu'il avait pris, en toute occasion, l'mitiative des actes généreux et marqués au sceau de la loyauté. »

En 18i9, Gjlland publia sous ce titre : les Conteurs ouvriers, un volume en tète duquel on lisait une remarquable préface de George Sand. Peut-étra

804 GILLAND.

Et la rosée liiiinide en courbant le brin d'herbe. Tremble, brille et [jaralt comme un rubis superbe, Que l'insecle vient boire en cessant sa clianson. A cette beure du jour où tout paraît mystère. Où tout semble harmonie au ciel et sur la terre.

Petite marguerite, au bord du chemin vert, Au souflle du matin tiens ton calice ouvert.

Parle-moi du passé, fille de la nature!

De ces jours où j'allais, riant à l'aventure,

Avec mon frère enfant jouer au()rès de toi...

De nous porter tous deux quand ma mère était lasse,

Au milieu de les sœurs nous chercliions une phicc.

Et nous les moissonnions, moi pour lui, lui pour moi;

Le lendemain pourtant les voyait reparaître.

Oh! si tout ce (jiii meurt pouvait ainsi renaître!

Petite marguerite, au bord du chemin vert. Au souifle du malin tiens ton calice ouvert.

Un jour, sans le froisser, si quelque main légère

T'emporte doucement vers la terre étrangère.

Dans ces cliam|is do la morl où j'ai laissé mon fils.....

Ne le dessèche pas, petite tleur que j'aime.

Si je t'invoque encore à mon adieu suprême,

C'est que tu nais aux lieux où sont mes vrais amis.

Calomnié, maudit, s'il faut que je succombe.

Loin de l'œil des méchants viens fleurir sur ma tombe.

Petite marguerite au bord du chemin vert. Au souflle du malin tiens ton calice ouvert.

l'auteur, (nous parlons de Gilland,) s'est-il placé à un point de vue trop exclusif pour écrire ses contes; peut-être n'a-t-il pas su se dégager de certaines préventions que le milieu social où il élail né avait du nécessairement développer chez lui, mais on ne saurait nier que sa morale, un peu rigide quand elle a pour objectif la classe riche, ne soit souvent impréi-'née des |)lus pures émanations de l'Evangile. Dire que le style des Conteurs ouvriers trahit çà et là, par quelques incorrections, l'inexpérionce de l'auteur, ce serait méconnaître ce qu'il a fallu d'etTorls héroïques à Gilland pour devenir un écrivain digne d'être lu . — Aussi croyons-nous (ju'il est mort à la peine; son organisation physique ne paraissait pas répondre à l'énergie morale dont il était doué, et elle ne résista pas aux dernières secousses <|ui vinrent la briser.

Quant à la langue poéli(|uc de Gilland, dont nous donnons un spécimen, on devinera jusqu'à quel degré de perfectionnement elle eût pu atteindre si le poète eût vécu dans des temps moins agités et dans une sphèro plus sereine.

EUGÈNE CRESSOT. 805

EUGÈNE CRESSOT '.