I. LA BALLADE DU DÉSESPÉRÉ

« Qui frappe à ma porte à cette heure ?

— Ouvre, c'est moi, — Quel est ton nom ? On n'entre pas dans ma demeure

A minuit ainsi sans façon.

Quel est ton nom ? — Je sui? la gloire, Je mène à l'immortalité !

— Passe, fantôme dérisoire?

— Donne-moi l'hospitalité.

Je suis l'amour et la jeunesse.

Ces deux belles moitiés de Dieu.

— Passe ton chemin, ma maîtresse Depuis longtemps m'a dit adieu.

— Je suis l'art et la poésie.

On me proscrit; vite, ouvre. — Non!

Je ne sais plus chanter ma mie.

Je ne sais même plus son nonv.

— Ouvre-moi, je suis la richesse.

Et j'ai de l'or, de l'or toujours; Je puis te rendre lu maîtresse.

— l'cux-tu me remlre nos amours f

— Ouvre-moi, je suis la puissance, J'ai la [lourpre. — Vœux su|:^iflus!

Peux-tu me rendre l'existence

De ceux qui ne reviendroîit plus?

' Pour la notice biogr. voyez p. 5'J4.

— Si tu ne peux ouvrir ta porte Qu'au voyageur qui dit son nom, Je suis la Mort, ouvre. J'apporte Pour tous tes maux la guérison.

— Entre, je suis las de la vie, Qui pour moi n'a plus d'avenir; J'avais depuis longtemps l'envie.

Non le courage de mourir.

Je t'attendais, je veux te suivre; Où tu m'emmèneras, j'irai ; Riais laisse mon pauvre chien vivre Pour que je puisse être pleuré. »

{Les Nuits d'hiver).