I. SUR LA LANGUE FRANÇAISE
Si on ne lui trouve pas les diminutifs et les mignardises de la langue italienne, son allure est plus mâle. Dégagée de tous les protocoles que la bassesse inventa pour la vanité et la faiblesse pour le pouvoir, elle en est plus faite pour la conversation, lien des hommes et charme de tous les âges : et, puisqu'il faut le dire, elle est de toutes les langues
* Antoine, comte DE RIVAROL (1754—1801), littérateur et écrivain politique, né à B-i^rnols en Languedoc, mort à Berlin. Il se rendit célèbre comme écrivain polilique, tout en menant une existence déréglée, qui ne pouvait lui promettre un agc avancé. Bel csjirit de salon, il colportait des satires incisives, où il exhalait ses rancunes politiques et littéraires. L'un de ses pamplilels les plus remarquables est le Petit Àlrnanach des grands hommes. Il faut signaler aussi son JDiscours sur l'universalité de la langue française., où il fait preuve d'une prol'ondeur qu'on ne retrouve pas dans ses autres écrits.
Rivarol fut, comme Diderot, assez mauvais économe d'une grande fortune intellectuelle. Il était prodigieux dans la conversation, où ses idées s'évaporaient et pi'tillaienl comme la mousse, mais il sortait rarement de là quelque cbose de substantiel. Uivarol se consuma en causant, pour employer une de ces métaphores qu'il aimait. L'un de ses meilleurs mots est celui qu'il adressa à quelqu'un (|ui le consultait sur un distique : (( C'est bien, dit Rivarol, mais il y a des longueurs. »
PENSÉES DÉTACHÉES
L'envie qui parle et qui crie est toujours maladroite; c'est l'envie qui se lait qu'on doit craindre.
L'indulgence, pour ceux qu'on connaît, est bien plus rare que la pitié pour ceii\ qu'on ne connaît pas.
La guerre est le tribunal des rois; les victoires ou les défaites sont ses ariéls.
niVAnor.. 10!
la seule qui ait une probité attachée à son génie. Sûre, sociale, raisonnable, ce n'est plus la langue française, c'est la langue humaine '. {Viscours sur l'universalité de la lamine française, couronné par l'Académie de Berlin, 1784.)
