II. LA PHILOSOPHIE ET LA RELIGION
Le vice radical de la philosophie, c'est de ne pouvoir parler au cœur. Or, l'esprit est le côté partiel de l'iiomme; le cœur est tout... .\ussi la religion, même la plus mal conçue, est-elle infiniment plus favorable
On ferait souvent un bon livre de ce qu'on n'a pas dit.
Tout homme qui s'élève s'isole.
L'homme passe sa vie à raisonner sur le passé, à se plaindre du présent, à trembler [lour l'avenir.
L'homme qui dort, l'homme ivre, c'est l'homme diminué.
Un sot a beau faire broder son habit, ce n'est toujours que l'habit d'un sot.
Le peuple est un souverain qui ne demande qu'à manger; Sa Majesté est tranquille quand elle digère.
Les idées sont des fonds qui ne portent intérêt qu'entre les mains du talent.
Les idées sont comme les hommes, elles dépendent de l'état et de la place qu'on leur donne.
Quand la fortune nous exempte du travail, la nature nous accable du temps.
La présomption est fille de l'ignorance.
Ceux qui donnent des conseils sans les accompagner d'exemples, ressemblent à ces poteaux de la campagne qui indiquent les chemins sans les parcourir.
Nos aïeux nous empêchent souvent d'être les fils de nos œuvres.
L'espérance est un em[)runt fait au bonheur.
Le temps est le rivage de l'esprit; tout passe devant lui, et nous croyons que c'est lui qui passe.
On ne doit combattre l'opinion que par le raisonnement : on ne tire point de coups de fusil aux idées.
L'or est le souverain des souverains.
Les passions sont les orateurs des grandes assemblées.
L'or, semblable au soleil, qui fond la cire et durcit la boue, développe lc3 grandes âmes et rétrécit les mauvais cœurs.
Il y a des gens extrêmement malheureux lorsqu'ils ne peuvent se débarrasser de trois des plus grands biens : de leur temps, de leur pensée, de leur argent.
* Citons ici ces belles paroles, où il semble avoir voulu peindre tout spécialement
l'esprit français.
L'esprit est en général cette faculté qui voit vite, brille et frappe. Je dis vite, car la vivacité est son essence : un trait et un éclair sont ses emblèmes. Observez que je parle de la rapidité de l'idée, et non de celle du temps que peut avoir coulé sa poursuite... Le génie lui-même doit ses plus beaux traits, tanlOt à une profonde méditation, et tantôt à des inspirations soudaines. Mais dans le monde, l'esprit est toujours improvisateur; il ne demande ni délai ni rendez-vous pour dire un mot heureux. Il l>at plus vite que le simple bon sens : il est en un mot, sentiment prompt et brillant.
à l'ordre politique, et plus conforme à la nature humaine en général, que la philosophie; parce qu'elle ne dit pas à l'homme d'aimer Dieu de tout son esprit, mais de tout son cœur; elle nous prend par le côté sensible et vaste qui est à peu prèb le même dans tous les individus, et non par le côté raisonneur, inégal et borné qn on a\\[^e\le es|irit.
Que l'histoire vous rappelle que partout où il y a mélange de religion et de barbarie c'est toujours la religion qui triomphe; mais que partout où il y a mélange de barbarie et de philosophie, c'est la barbarie qui l'emiiorte... Kii un mot, la philosophie divise les hommes par les opinions, la religion les unit dans les mêmes principes : il y a donc un contrat éternel entre la politique et la religion. Tout Etat, si j'ose le dire, est un vaisseau mysiérieux quia ses ancres dans le ciel. {Discours préliminaire d'un dictionnaire de la langue française.)
III, l'homme et la nature.
Dans l'homme, pour l'homme, aufnur de l'homme, tout s'use, tout change, tout périt : tout marche du printemps à la décrépitude; les lois, les mœurs, les beaux-arts, les empires, ont leur éclat et leur déclin, leur h-aîcheur et leur vétusté, quelqui lois même une (in prématurée, et cependant la nature, mère constante de tant de formes fugitives, reste appuyée sur la nécessité, au sein des mouvements, des vicissitudes et des métamorphoses, immobile, invariable, immortelle. {Maximes et pensées sur la poliiique.)
