RO.NDEL
En la forest de Longue attente Entri^e suis en une sente, Dont osier je rie puis mon cœur.
Pourquoi je viz en grant douleur, Par fortune qui me tourmente.
Ay-je donc tort si me garmente Plus que nulle qui soit vivante ?
Par Dieu, nennil Yeu mon maltieur i Car ainsi m'aist mon Créateur, Qu'il n'est peine que je ne sente, En la forest de Longue attente,
flugaes SALEL (lôOi— 1553), poète, auteur de la première traduction en vers de VlHade, ne à Casais (Querci), maître d'hôtel de François I". Il fut abbé de Saini-Clicrin. — Les dix premiers livres de l'Iliade, Paris, 1545, où l'on trouve quelque force, comme dans les vers suivants :
Plus ne t'advienne, ô vieillard ennuyeux. Que je te trouve, attendant en ces lieux. Ou revenant : car il n'y aura sceptre, Sceptre ApoUin, qui me garde de mettre La main sur toi. Ne pense plus ravoir Ta Chryseis, car je la veux avoir En ma maison de ton pays loingtaine, Faisant mon lict, et là filant ma laine, Jusques à tant que sa beauté faillie Sera un jour par vieillesse assaillie.
La traduction de Salel n'est pas la première qui ait été faite en français. Voici le titre de la plus ancienne version, faite en prose sur le latin.
Les liliades d'Homère, poète grec et grand historiographe. Avec les prémisses et commencements de Guyon de Coulône, souverain historiographe. Additions et séquences de Dare Phrygius et de Dictys de Crète. Translatées en partie de latin en langage vulgaire, par Maistre Jean Samxon, licencié en loys, lieutenant du baillyde Touraine, à sonsiége de Chaslillonsur-Indre. — Jehan Petit avec privilège, imprimé (de 1519 à 1530), en lettres gothiques.
On peut, du reste, consulter à l'égard de Salel, comme des autres traducteurs d'Homère, les curieux Mémoires de littérature ancienne, de M. Eyyer, pafc'es 1 1)4-218.
Nicolas DENISOT (1515—1559), peintre, graveur et poète, né au Mans. Après avoir pris part, comme dessinateur à la carie du Maine, d'Androuet du Cerceau il publia Koelz, par le comte d'Aisinoys, anagramme de Mcolas, Le Mans, 1 J45, et se fit remarquer à la cour de François I". On lui attribue, ainsi qu'à Jodelle, la tentative d'accréditer chez nous les vers métriques. Il réussit mieux, lorsque, voyant avec chagrin la ville de Calais entre les mains des Anglais, il p -nétra dans la place, en leva un plan exact, qu'il remit au duc de Guise, et ce fui ainsi qu'en 1558, Calais fut enlevé à la Grande-Bretagne. C'est Uenisot qui a publié le recueil connu sous le nom de Tombeau de la reine Marguerite, en latin, 1551, qui contient un poème composé par trois princesses anglaises, Anne, Marguerite et Jeanne de Seymour et traduit en grec, en italien et en français par Baïf, Ronsard, Joacliim du JBellay, etc.
Barthélémy ANNEAU ou ANEAD (f en 15GI), poète et historien, né à Bourpes. 11 clail (irofesseurde rliélorique au collette de la Triiiiiî', de Lyon, collège dirij-'é par des séculiers que l'on supposait favorables au calvinisme. Le jour <le la Fcle-Dicu, une pierre ayant élé lancée d'une fenêtre de ce collège sur le Saint- Sacrement, le peuple irrité assiépea l'édifice, et Anneau fut massacré. — Mijatère de la nativité par personnages ; Âlector, ou le coq. — Lyon marehant, pièce de théâtre jouée en 1551, au collège de la Trinité.
Richard LEBLANC (f vers 15S0), poète et traducteur, né à Paris. — Les Œuvres et les jours d'Hésiode, 1547, envers de dix pieds, ainsi que les C^orgiques de Virgile, 1554-1578.
Jean HETEZFAU, parti<;an de la Ligue, secrétaire de la comtesse de Bar, frère de Louis Melezeau, qui termina en 1596 la grande galerie du Louvre, est auteur d'une traduction des Psaumes et de quelques vers, dont l'échantillon suivant, gravé sur une pierre entourée de huit boulets, placée dans une brèche de la muraille de Dreux, donne une idée peu avantageuse :
Par feu, par fer, par bruit, j'ai combattu ; De sang, de bras, de corps, j'ai cette place teinte. Par un pouvoir divers, un roi j'ai combattu; Et dans ce lieu ici, j'ai sa fureur dépeinte.
Claude GAUCHIT (| en IfiOi), né à Dammnrtin, (loète descriptif et aumônier des rois Charles i.\ et Henri III. Il publia en 1583 la première édition de son poème intitulé : le Plaisir des champs, divisé enquaire livres, selon les quatre saisons de l'année. Claude Gnuchet avait vu de près les horreurs de la guerre civile et il en avait été fortement ému, si l'on en Juge par le passage de son poème oii un vieux paysin déplore les malheurs de la France. Il y avait dans le même ouvrage une peinture tellement vive des excès des gens de guerre qu'elle fui supprimée (lans les éditions postérieures à 1583. Au point de vue de l'étude des mœurs pastorales, vers la lin du xvi" siècle, le Plaisir des champs oiïre des détails d'un certain intérêt. (( Le style de Gauchct, dit Viollet le Duc, est abondant jusqu'à la prolixité, mais il n'est pas entièrement privé de l'élégance et de la couleur, qui font le principal mérite des poèmes du genre descriptif. »
Antoine DU VERDIER (1544— 1606), poète et biographe, né à Montbrison. Possesseur d'une fortune considérable, il l'employait toute à sa passion pour les livres, mais il n'était point égoïste et on le vit faire présent à Casaubon d'un manuscrit de Polybe — La Bibliothèque d'Antoine Du Verdier, contenant le Catalogue de tous ceux qui ont écrit en français, Lyon, 1585, ii est, de plus, auteur des Omonimes, satire des mceurs corrompues de ce siècle, dans laquelle on trouve ces rimes singulières :
L'homme ouvrage de Dieu, dès le jour qu'il naaquit En ce monde vivant rien que peine n'acquit;
La mort vint par prché sur les enfant^ A' Adam, Généralement nez pour soubuiis cstrc à dam.
Ne pas le confondre avec
Oilbert-Saolnier DU VERDIER, romancier, historingraphc de Franc?, mort
en 1686 à l'hôpital de la Salpêtrière. — Exacte dexcriptinn de l'estat présent de la France, 1656; c'est une traduction nullement exacte de ï' Itinéraire de Jodocus Sincérus, charmant ouvrage, plein de pittoresque et de naïveté, mais totalement défiguré ici par la lourde plume de Du Verdier.
Pontus DE TTABD (1521—1605), seigneur de Bissy, poète français, membre de la Pléiade et disciple de Ronsard, né à Bissy, en Bourgogne. Il fut évêque-comte de Chalon-sur-Saône, aumônier et conseiller du roi, député du clergé de Bourgogne, aux Etats-généraux du royaume. Il mourut à quatrevingt-quatre ans; en lui, dit son biographe Abel Jeandet, qui adonné, en 1860, une édition complète de ses œuvres, s'éteignit le dernier représentant de la Pléiade et de l'Académie française an xvi"= siècle. Il ne restait plus de la jeune France de cette époque qu'Etienne Pasquier. Voici quelques vers de Pontus de Tyard :
D'un long tissu de jours filés par la mollesse,
Je ne fais point l'objet de mon ambition.
Qui vit selon l'hoiineur et sa religion,
Voit la mort sans pâlir, même avant la vieillesse.
Peu sensible à l'attrait d'un éloge flatteur,
L'éclat d'un grand renom n'est qu'un peu de fumée ;
Si jamais mes écrits on: quelque renonjmée,
On peut, dès à présent, en oublier l'auteur.
Pontns de Tyard fut probablement l'introducteur du sonnet en France. Son livre des E'rreurs amoureuses, qui parut en 1549 pour la première fois, fut beaucoup admiré et beaucoup trop imité par les poètes de cette époque, même par les meilleurs, tels que Joachim du Bellay, Olivier de Magny et Ronsard lui-même.
Jacques DELA TAILLE (1542— 1562), poète, né à Bondaroy (Loiret), mort jeune, laissant deux tragédies : ^iexandre et Daire (Darius). Son frère Jean s'occupa aussi de poésie avec succès. — Œuvres poétiques, 1572.
Le Courtisan retiré est la pièce la plus remarquable et la plus digne d'être connue des œuvres de Jean de la Taille; nous croyons devoir en détacher ce court fragment qui donnera une idée assez exacte de la manière du poète :
La cour est un théâtre où nul n'est remarqué Ce qu'il est; mais chacun s'y raocque, étant mocqoé. L'esprit bon s'y fait lourd, la femme s'y diffame, La fille y perd sa honte, la veufve y acquiert blâroo, Les scavants s'y font sots, les hardis esperdus, Le jeune homme s'y perd, les vieux y sont perdus.
0 combien plus heureux celuy qui, solitaire. Ne va point mendiant do ce sot populaire L'appuy ny la faveur ; qui, paisible, s'estant Retiré de la cour et du monde inconstant. Ne s'entremeslant point des affaires publiques. Ne s'assubjcctissant aux plaisirs tyranniques D'un seigneur ignorant, et ne vivant qu'à soy, Est luy-mesmo sa cour, son seigneur et son roy t
Jacqnes TAHUREAD (1527—1555), poète de la Renaiisance, né au Mans, li comptait parmi ses ancêtres l'illustre Du Guesclin, et fut en même temps soldat, a 11 ne faut pasmespriser ces nobles esijrits qui ont tant travaillé à desfricher
noire langue. » C'est d'après cet axiome de Colletet, que nous consacrons quelques lignes à Taliurrau, l'un des poètes les plus gracieux et les plus naturels de l'école de Joachiin du Belhiy, et qui mourut très-jeune en laissant derrière lui quelques jolis vers, et des dialoL'ues en prose où il décrit sa maison de campagne nommée « le Fougeray » : « Tu peux voir là au-dessus, dit-il, en ce petit lieu montueux, une maison carrée faite en terrasse, appuyée de deux tourelles d'un costé, et de ce costé mesme une belle veiie de prayrie en bas, coupp(^e et entrelassée de petits ruisseaux ; de l'autre costé, cette toulTe de bois fort haute et ombrageuse, dont l'un des bouts prend lin à ces rochers bocageiix que tu vois à un des détours de ceste prée : la vois-tu bien entre ces deux chesnes?..., » — Poésies, 1574. Tahureau excella surtout dans l'ode amoureuse ou sapphique. Mais on cite également de lui quelques odes d'une inspiration large et élevée.
Marie DE ROMIED, femme poète du xvi' siècle, née à Viviers (Vivarais). Dans ses Premières ceuires poétiques, Par\s, 1584, on trouve, sous forme d'épitaphe, un Hymne à la rose, qui renferme de très-jolis vers, dont voici un spécimen :
Celle qui pist ici, sous cette froide cerdre,
Toute sa vie aima la rose fraisi-lie et tendre,
Et l'aima tellement, qu'aptes que le Irespas
L'eut poussée à son gré aux ondes de la- bas,
Voulut que sf-n cercueil fût entouré de roses.
Comme ce qu'elle ainioit par dessus toutes choses.
Son frère Jacques DE ROMIED, secrétaire ordinaire de la Chambre du roi, a publié des ilcslanges de poésie, Lyon, 1584.
Guillaume DES AOTELS (15Î9— f vers 157G), avocat, poète et littérateur, né à Charoiles. Il lutta vigoureusement contre Meigret qui voulait introduire des réformes dans l'orthographe, mais lui-même ne parait pas avoir joui de tout son bon sens, si l'on en juge par l'ouvrage suivant : « Mytistoire barragouyne de Fanfreluche et de Gaudichon, trouvée depuis n'aguerre, d'une exemplaire escrile à la main. De la valeur de dix atomes pour la récréation des bons fanfreluchistes. Auteur a, b, c, d, e, f, g, b, i, k, I, m, n, o, p, q, r, s, t, v, x, y, z, Lyon, 1574. )) Il publia aussi divers recueils de poésies intitulés : Le repos du plus grand travnil , etc. Les pièces dont ils se composent n'ont pas conservé pour nous la valeur et le mérite qu'elles avaient pour les contemporams de l'auteur.
Thomas SIBILET (1512—1589), avocat et poète, ami d'Etienne Pasquier, né à Pans. Il l'ut incarcéré avec L'Estoilc, comme ennemi de la Ligue. — L'Art poétique français, 1548, divisé en deux livres, l'un consacré aux principes généraux, le second traitant de chaque genre de poésie en particulier; Iphigénie d'Euripide, tournée du grec en français, 1549, où l'on trouve des vers de toute mesure, même des monosyllabes, qui rappellent le Puéme sur la Passion :
De
Dieu
sort
mais
ce
sort
fort
très-
lieu.
mort,
dur,
sûr.
HENRI III (1551 — 1589). roi de France, né à Fontainebleau. On a publié : le Deuxième cantique, composé par le feu roi Henri 111% roy de France et de Pologne, l'an CI'JlDLXXXI.X, avec une jirtface par L. de Crozet, Marseille, 18G8. Nous ignorons si cette publication est aulheutique.
Guy LEFÈVRE DE LA BODERIE, orientaliste et iiocte du xvi« siècle, né à la Boderie, |irès de Falaise. — La Galliade, poème. — Il fut l'un des collaborateurs de la fameuse Bible polyglotte de Montanus.
Son frère Antoine (f en 1G15), négociateur et traducteur, découvrit la trahison du maréchal de Biron.
Ne pas le confondre avec
Le seigneur DE BQRDERIE, auteur d'une relation en vers d'un Voyage à Constaniinople, publiée en 1542.
Ni avec le sieur DE LA BQRDERIE, auteur d'un livre de facéties grossières intitulé : Les Préludes de Perroquet, Auteur tolosain, dédié au duc de Mayenne (lG-20). Ni avec
Jean LEFÈVRE DE SAINT-REMT (1394— I i68), clironiqueur et héraut d'armes, né à Avesnes en Ponthieu, qui fut roi d'armes, sous lenom de «Toison d'Or» auprès de Phiiippe-le-Bon et de CharJes-le-Téméraire. Il fut l'auteur de la Chronique de Lalain, document précieux pour l'histoire du temps, 1449-1463. — Mémoires, 1407-1436, publiés par Buchon.
François PERRIN (f 1606), poète et auteur dramatique, chanoine de la cathédrale d'Autun. — Les Escaliers, comédie, 1586, en vers de huit pieds , Jephté et Sichem, tragédies, 1589. .
Jean DE SCHELANDRE (1585— 1G35), militaire et poète protestant, auteur de Tyr et Sidon, tragédie-comédie, 1608 ; la Stuartide, poème, 1614. On a donné une édition de ses œuvres dans la Bibliothèque elsévirienne. Voici de lui un
SONNET
J'aime Du Bartas et Ronsard, Toute censure m'est suspecte.
Quelque raison aue l'on m'objecte.
De celui qui fait bande à part.
C'est fort bien d'enrichir son art.
Pourvu que trop on ne l'aiïecte ; Mais d'en dresser nouvelle secte.
Notre siècle est venu trop tard.
0 censeurs de mots et de rimes.
Souvent vos cinces et vos limes, Otent le beau, puis le joli 1
En soldat, j'en parle et j'en use.
Le bon ressort, non le poli.
Fait le bon rouet d'arquebuse !
Robert et Antoine LECHEVALIER, sieurs d'AIGNEAUX, poètes , le premier mon en 1590, le second en 1591.— Tradudion en vers des Œuvres de Virgile, l'obi, et d'Horace, 1588.
Etienne TABOOROT (1549—1590), dit «le seigneur des accords,» poète et écrivain facétieux, procureur du roi, né à Dijon. — Bigarrures et Touches, 1614, ouvrage libre, mais animé d'une verve analogue ii celle de Rabelais.
Jean LEFEBVRE, historien et poète du xvi' siècle, né à Dreux, auteur d'un très-curieux ouvrage en vers intitulé : Les Fleurs et antiquités des Gaules, où il est traité des anciens philosophes gaulois appelé-- Druides, avec la description desbois, forêts vierges et aukres lieux de plaisirs, situés près de la ville de Dreux, Paris, 1532.
APPENniCR.
Antoine DE LA CADCHIE ^1584— 1625), jésuite, poète belge, n6 à Mons. Il est niittur (l'un recueil donl le titre rappelle les ridirules onomatopées de Du B.uIhs : (( la;)i>u;-f alloûetle arec na tirelire; le petit cou et plumen de notre allotietle sont chansonx spirituelles qui toutes lui font prendre le vol. Elles sont partie recueillies de divers autheurs, partie aussi composées de nouveau; la plus part sont les airs mondains et plus communs, qui serrent aussi de vois à notre alloùelie pour chanter les louanges de notre Créateur commun. Valenciennes, ICI 9. »
Le poète ne fait que traduire Du Bartas dans les vers latins suivants, par lesquels il essaie de figurer le chant de son oiseau favori :
Ipsa suum lirclir, tirelir, tire, tir, tire Iractira iDgcminans, secat astra levis; dein tramito recto Ima petcns : di, di, di, di, inquil Alauda, valete.
Du Dartas avait dit :
La pentille alouettft avec son tire-lire, Tire-lire a lire et tireiirant, tire Vers la voûte du ciel : puis son vol vers ce lieu Mre cl désire dire : Dieu, adieu! adieu, l)ieul
Voici le couplet initial de la première chanson spirituelle de La' Gauchie :
Ce jour, qui jour d'été vaut. Que ra'allechant
Par les champs me promenaDt, Elle a ravy do moy,
J'ay vcu l'Alouéte haut Et a de ce bas lieu
Le l'rintans nous ramenant. Tiré mon cœur à soy.
Chantant un tel chant, 0 chant doux ! chantre beau t
Chante ainsi toujours, petit oiseau.
Hugues DAVIGNON, seigneur de Monteil, poète français du xvii' siècle, auteur de la Velayade, ou dclicieuse merveille de L'irnage de Notre-Dame du Puy et pays de Velay, Lyon, 1030.
BLOT, baron de Chauvigny (f en 1655). Attaché à la personne de Gaston, duc d'Orléans, frère de Louis XIII, il contribua à faire arriver le cardinal Mazarin en le recommandant à Richelieu. RLizarin l'ayant oublié, Blot se vengea par des couplets satiriques (( (jui avaient le diable au corps, n suivant l'expression de madame de Sévigné. Ce|iendanl Mazarin le pensionna par la suite. Chapelle, raconte, dans son Voyage avec Bachaumont, que DIot mourut subitement, comme les deux amis arrivaient à Blois.
Jean DRbUHET, apothicaire et poète poitevin du xvii' siècle, né à Saint- Maixent, auteur de dialogues, de stances, d'ppi'yranirnes, et d'un poème culinaire d'environ quatre cents vers, intitulé : la Hoirie de Sen-Moixent, o lei tervedé (où il est parlé) de trctoutes les autres, il a écrit de plus une comédie : la Mizaille à Fauny (la gageure de Fauny), toute birolée de nouvea, c'est-à-dire toute bariolée de nouveau» Poitiers, 1661.
Esprit de Baymond de Morœolron, comte DE HODÈNE (1608—1672), poète cl historien, dune ancienne liiinille du Languedoc, né a Sarrians (Vaucluse). Il fuivil le duc de Guise dans son exjiédition de ISaples (1647), etfut nommé mestrede-camp général de l'armée du peuple; fait prisonnier par les Espagnols, il subit deux ans de captivité. A son retour, il rentra ilans la vie privée, et écrivit y Histoire des Uvvoluti<j?is de la ville et du rayaume de tapirs, mais il mérite d'être plus connu par le beau sonnet que nous avons publié à la dernière page
de notre premier volume. D'après notre savant correspondant, M. Garnier, de nny.^iix, ce sonnet nf,'ure dans le H* tome des Diversités curieuses de l'abhé Bordelon, recueil qui se compose de 12 volumes. Le sonnet est anonyme. Un manuscrit du siècle dernier l'attribue cependant au comte de Modène. Celte donnée est confirmée par un texte imprimé et signé, dans les Lettres historiques et galantes, par M"" Petit-Dunoyer, Amsterdam, 1732, tome II, p. 526.
Ce sonnet fut publié, avec le nom de l'auteur, dans la Semaine religieuse du Calvados, par M. Garnier. Depuis, le bibliophile Jacob l'a fait paraître de nouveau dans ses Poésies diverses atlrihup'es à Molière, Paris, 1869.
« C'est donc à Molière, nous écrit M. Garnier, rien moins qu'à Molière, que reviendrait l'honneur de ce petit chef-d'œuvre, et certes, il n'est pas indigne de lui.
Voici le fondement de cette attribution.
Le comte de Modène, qui se maria, dans ses vieux jours, avec la fille du poète Tristan l'Hermite, avait épousé secrètement, à ce qu'on assure, dans sa jeunesse, la belle Madeleine Béjart, l'amie de Molière. Armande, femme de notre grand comii|ue, et que la calomnie voulut faire passer pour sa fille naturelle, puis qu'on présenta ensuite comme une sœur de Madeleine, était bien fille de celle-ci, mais issue de sa liaison avec le comte de Modène, qui était ainsi beau-pcre naturel de Molière. Quoi qu'il en soit, leur liaison fut intime et souvent Molière prêta sa plume au poète gentilhomme, et retoucha, s'il ne composa pas, ses meilleures pièces.
De plus, le bibliophile Jacob trouve de l'analogie entre le manuscrit de l'Arsenal et l'écriture de Molière; seulement, comme les autographes de celui-ci sont à peu près introuvables et ne consistent qu'en signatures ou, au plus, en quelques lignes insignifiantes, l'expertise d'écriture serait très-scabreuse et fort peu concluante en définitive.
C'est plutôt d'après le mérite exceptionnel du Sonnet sur la mort dti Christ, et en le rapprochant de deux ou trois autres qui sont attribués à Molière avec plus de probabilité, que l'on arriverait par induction, à lui attribuer encore celui-ci, très-supérieur à tout ce que l'on a d'authentique du comte de Modène.
Cela est possible, mais, dans le doute, c'est à notre gentilhomme avignonnais que, d'accord avec la notoriété publique de son époque, il me semble qu'on doit le laisser. »
Jacques DE CAILLT dit d'ACEILLT (1604—1673), poète, né à Orléans. — Poésies, IG67.
On a retenu de lui cette épigramme contre les étymologistes ;
Alfana vient A'eqvus sans doute, Mais il faut avouer aussi Qu'en venant de là jusqu'ici, Il a bien changé sur la route.
L'abbé Charles COTIN (1604— 1C82), conseiller, prédicateur et aumônier du roi, chanoine de Bayeux et membre de l'Académie française, né à Paris. 11 n'est connu aujourd'hui que par le ridicule qu'ont déversé sur lui Boileau et Molière, le dernier dans les Femmes savantes. Cotin avait dit dans ses Oeuvres galantes, 1603-1665, recueil de prose et de vers : «Vous voulez, madame, que je vous traite... Après quelques parfums et un peu d'encens... le premier service sera de raisonnements forts et solides; le second, de sentiments épurés,
avec quelques pointes d'épigrammes pour ragoûts, et quelques entremets de parenthèses et de pensées! »
Ce que Molière a accommodé ainsi .
PiiiLwiiNTE. Sorvcz-nous promptoment votre aimaMt» repast
Trissotin. Pour cette grande /a/m qu'à mes yciix on expose,
Un plat seul do huit vers mo semble peu de chose,
Et je pense qu'ici je ne ferai pas mal
De joindre h lopigrarame, ou liien au madrigal,
Le ragoût d'un sonnet, qui chez une priaccsso
A passé pour avoir quelque délicatesse.
Il est de sel attique assaisonné partout.
Cotin ne se releva jamais de tant de railleries, et sans publier ses sermons, resta avec ses livres déjà parus, ses Rondeaux, sa Jérusalem désolée, ses Poésies chrétiennes, le tout oublié niainten;int.
Jean-Louis Barthélémy, en religion le père Pierre DE SAINT-LOUIS (1626— 1G84), carme, poète, q\ie son style extravagant a rendu célèbre, né à Vairéas. Son poème de l'Eliade, dont on croyait l'original brûlé par les carmes, a été retrouvé, dans une bibliothèque de Marseille, par le marquis de Laincel, qui en donne de longs extraits dans son Voyage humoristique dans le Midi, 18G9. h'Eliade avait été, du re.ste, imprimée pour la première fois, en 1827, par les soins de Ponthier, savant bibliographe et libraire, à Aix. Cette édition est aujourd'hui presque introuvable. Un autre poème ûu père de Saint-Louis, La Madeleine au désert, 1GG8, eut trois éditions, et pourtant on y voit que Madeleine, par la seule contemplation de son crucifix, apprend la grammaire! Klle frémit de voir que, par un cas déraisonnable, l'amour de son Sauveur lui a rendu la mort tndcctmaWe; qu'à force d'être a en/, ce Sauveur s'est fait lui-même passif.
Elle s'occupe à punir le forfait
De son temps prétérit, qui ne lut qu'imparfait.
Temps de qui Ic/utur réparera les pertes...
Et le présent est tel que c'est l'indicatif
D'un amour qui s'en va jusqu'à Vii^finilif...
Elle a quitté le monde et sa pluralité,
Devant ce crucifix, qu'elle a pour sa syntaxe,
Se blâme, se meurtrit, se conaamno, se taxe.
Mais c'est dans un degré toujours superlatif,
En tournant contre soi toujours Paccusatif. . .
« Victor Hugo, dans les Chansons des rues et des bois, a représenté :
Une fille qui, dans la Marne, Lavait des torchons radieui.
Le père Saint-Louis, racontant l'action de Madeleine se servant de sa chevelure blonde pour essuyer les pieds du Christ, a dit :
La belle serviette et le torchon doré . Qu'elle trouva tout prêts!
Qui pourrait préférer les torchons radieux de l'un au torchon doré de l'autre?
Ce n'est pas tout; on trouve dans la tiagdeleine, un dialogue entre la sainte et l'écho, qui prouve que M. Victor Hugo n'a rien inventé lorsqu'il a écrit cinquante stro|)lies dans le goût de celle-ci:
Voilà co que dit le Uurgrave
Grave.
An tombeau do saint Godeiroi
Froid.
Le père Saint-Louis, après avoir fait ainsi débuter son dialogue :
Que fayent les oiseaux volants dans ces bocages ? Cages,
continue de la même façon, durant cinq longues pages. Je n'en veux rien citer de plus : c'est le fragment de la Madeleine qui est le mieux connu. »
(L. DE Laincel).
L'homme n'était guère moins burlesque que ses œuvres, si l'on en croit l'abbé Folard, chanoine deNimes, qui l'avait bien connu :
« Il ne fut rien moins qu'un bel homme : une taille courte et épaisse, une tête horriblement grosse, les yeux assez beaux, mais un nez que l'on ne pouvait appeler un nez que parce qu'il se trouvait à la place où d'habitude la nature place cette partie du visage; sa figure ne pouvait être bien définie. » Il y a pourtant une particularité touchante, dans la vie de ce poêle naïf qui n'avait pas conscience des excentricités de sa muse. A vingt-trois ans, il était sur le point d'épouser une jeune fille qu'il aimait, lorsqu'elle mourut de la petite vérole. Ne pouvant surmonter sa douleur, il renonça au monde et embrassa la vie monastique. Que ne renonçait-il du même coupa la poésie 1 Peut-être n'estil pas inutile de rappeler ici qu'un autre poète, un capucin, le frère Rémi de Beauvais (1617), a également composé un poème de la Magdeleine qui ne contient pas moins de vingt mille vers; les vers du capucin valent-ils ceux du carme ? Sub judice lis est ; mais on peut affirmer sans craindre de se tromper qu'ils sont tous aussi burlesques, bien qu'une des pénitentes de frère Rémi, Marie de Longueval, les ait admirés comme une émanation du Saint-Esprit.
Charlotte Saumalse de Chazan DE BRÉGT (1619—1693), femme de lettres, nièce du célèbre Sauinaise, femme d'un ambassadeur en Pologne et en Suède. — Lettres et Poésies, Leyde, 1666, où l'on trouve cette bonne épigramme :
Ci-dessous git un grand seigneur Qui tout couramment nous apprit.
Qu'un homme peut vivre sans cœur Et mourir sans rendre l'esprit.
Charles DD PEBRIER (1620—1692), poète latin et français, né h Aix, l'un des membres de la Pléiade parisienne, composée de Ménage, Rapin, Commire, Larue et Santeuil. Il est surtout connu à cause des stances que Malherbe a adressées ii son oncle. En effet, quelle inspiration le neveu pouvait-il trouver dans un sujet pareil : « On croit toujours Sa Majesté tranquille, quoique dans uu mouvement continuel, » églogue couronnée par l'Académie, en 1681 ! En 1683, deux ans avant la révocation de l'Edit de Nantes, il fut encore couronné pour son poème Sur les grandes clwses que le roi a faites pour la religion catholique.
Comme tous les mauvais poètes, Du Perrier faiiguait fout le monde de ses vers. « Il n'y a que les sots qui n'estiment pas mes vers, » disait-il un jour à d'Herhelot. Celui-ci répondit en citant un verset de la Bihle : <( Stuliorum inftnitus est numerus. » Brossette rapporte qu'un jour, pendant la durée de toute une messe. Du Perrier ennuya Boiieau en lui récitant une ode que l'Académie, mieux inspirée cette fois-là, n'avait pas voulu couronner. .\u moment de l'élévation, il s'écriait : « Ils m'ont dit que mes vers étaient trop malherbiens. » Buileau fait allusion à cette scène, quand il s'exprime ainsi dans son Art poétique :
GardM-Tons d'imiter ce rimeur furioax,
Qui, de ses vains écrits lecteur hannouieux.
Aborde en récitant, quiconque le salue,
El poursuit de ses vers les passants dans la ni6.
Il n'est temple si saint, des anges respecté,
Qui soit contre sa musc un lieu do sûreté.
Pierre DDMAT (1626—1711), poète et littérateur, né h Dijon. — Virgile rirai en bourguignon, Dijon, 1718. o Toutes les compositions françaises de cet auteur, dit La Monnoye, sont bonnes à supprimer. » Le malheur est que ce jut-'ement, qui est fondé, dit-on, s'applique absolument à La Monnoye luimême.
Etienne PAVILLON (1632—1705), poète, membre de l'Académie française, né à Pans. On lui a attribué quebiuefois la niaise chanson sur M. de La Palice, qui est réellement de La Monnoye. On sait que La Palice était un vaillant capitaine qui fut tué à la batiiille de Pavie, en 1525. 11 n'est pas certain que ce soit sur lui ([u'ait été faite la chanson, du moins Jodocus Sincérus mentionne un La Palice, qui commandait le Bourbonnais et la ville de Moulins au nom du roi Henri IV.
Quoi qu'il en soit, Pavillon, producteur de bagatelles, comme La Monnoye, fut choyé de son vivant, sans doute à cause de sa nullité inoffensive, et, à sa mort, on lui consacra plus d'une éléyie :
Pavillon ne vit plus; les Amours en gémissent,
Apollon en verse des pleurs.
Et sur le .Mont Sacré les échos retentissent
Des tristes regrets des neuf sœurs :
France, tu ne peux trop faire voir ta tristesse. En le perdant, tu perds Ion plus bel ornement.
Louis DE SANLECQDE (1652—1714), prieur de Gournay, né à Paris. C'est lui qui retourna ainsi, pour complaire au duc de Nevers, le célèbre Bonnet de M°" De^houlières, déjà refait par Uoileau. (Voy. T. I, p. 313.)
Dans un coin de Paris Doiioau tremblant et blême, Fut hier bien frotté, quoiqu'il n'en dise rien; Voilà ce qu'a produit son style peu chrétien; Disant du mal d'aulrui, l'on s'en fait à soi-même.
Le pèreSanlecque avait de l'esprit et de la gaîlé. Il parle ainsi de son prieuré de Gournay, aux environs de Dreux.
Dans mon église l'on patrouille.
Si l'on ne prend bien garde à sol, Et le crapaud cl la grenouille Chantent tous l'office avec moi.
L'abbé Charles-Claude GENEST (1G:Î9— 1719), poète, auteur dramatique, membre de l'Aciidéniie fraiiçiiisc, né ù Paris. Fils d'une femme du peuple, il reçut une éducation fort éh'-menlaire, et dut la faveur des grands à sa qualité de connaisseur en fait de chevaux.
Antoine-Lonis de Cbalamond DE LA VISCLÈDE (1692-1760), littérateur et poète, né à Tarascun. Apres sa mort, Vultaiie s'umuba à écrire SOUS son nom la préface de ses Filles de Uiné'',
Annc-loulse-Bénédicte de Bourbon, fliichfi-se DU MAINE (1C76— 1753), pelilefille (lu ^'i-and Condé, née à Paris. Elle entra avec son mari, fils légitimé de Louis XIV, dans la cons|iir:ition de ('ellam.ire, fut arrêtée au château de Dijon 1718), et, rendue plus tard à la liberté, ncs'nrcupa plus ipie de la vie de plaisir hIops son parc de Sceaux, où elle réunissait une foule de gens d'esprit. C'est là que Voltaire écrivit Zaïre. On a d'elle des Lellrcs et (juehiues Poésies.
Sa femme de chambre, M™' de Staal, l'a jugée sévèrement, mais justement :
(( La duchesse du Maine a l'ait dire à une personne di beaucoup d'esprit que les princes étaient en morale ce que les monstres sont dans la pbysiiiue : on voit en eux à découvert la plupart des vices qui sont imperceptibles dans les autres hommes.
M™- la duchesse du Maine, à l'âge de soixante ans, n'a encore rien acquis par l'expérience, c'est une enfant de beaucoup d'esprit; elle en a les défauts et les agréments. — Elle a voulu s'instruire de toutes les connaissances, mais elle s'est contentée de leur superficie... Sa provision d'idées est faite ; elle rejetterait les vérités les mieux démontrées, et résisterait aux meilleures raisons mêmes, si elles contrariaient les impressions premières ([u'ellesa reçues... Son commerce est un esclavage ; sa tyrannie est à découvert ; elle ne daigne pas la colorer des apparences de l'amitié. Elle dit ingénuement qu'elle a le malheur de ne pouvoir se passer des personnes dont elle ne se soucie point. Effectivement, elle le prouve. On la voit apprendre avec indifférence la mort de ceux qui lui faisaient verser des larmes lorsqu'ils se trouvaient un quart d'heure trop tard à une partie de jeu ou de promenade. »
Just vanlEFFEN (1G84— 1735), poète et journaliste hollandais, fondateur du Misanthrope, 1711-17r2, et du Journal litlcraire de La Haye, 1715—1718, rédigés en français. Voici comment il critique le comique de Piaule :
Ce comique bouffon, n'en déplaise aux savants, A son grossier parterre immole le bon sens : Chez lui d'un trait d'esprit la grâce déployée Dans mille jeux de mots d'ordinaire est noyée. Sans rime et sans raison il fait le goguenard. La justesse en ses vers n'est qu'un don du hasard. Si le valet souvent y parle d'un ton grave, L'honnête homme y produit les pointes d'un esclave; Enfin par un seul trait pour le dépeindre en tout, Il eut beaucoup d'esprit, peu d'art et point de goût.
Ce jugement sévère n'est autre que celui d'Horace, mais la mémoire de Plante n'en a pas souffert.
François GACON (1667—1725), poète satirique, dit le Poète sans fard, né à Lyon. Extrêmement médiocre, il n'en prêta pas moins son nom à Regnard, dans différentes occasions où celui-ci ne voulait pas signer quelques écrits sortis de sa propre plume. En 1717, il remporta, à l'Académie française, le prix de poésie dont le sujet était : Louis le Grand perdant ses enfants, mais les académiciens furent, dit-on, si honteux d'avoir cuuronné une composition aussi plate, qu'ils lui firent remettre le prix instantanément, au lieu de le lui décerner en séance solennelle, suivant l'usage.
On a pourtant de lui une description de la maison de campagne de Regnard, qui ne manque pas d'un certain caractère, comme on va en juger :
Après avoir doriid la grasse matinée,
On y vient do Paris dans la même journée,
Et ]e soleil oonrhant, nn galant pavillon, Annonce an voyageur la terre de ririlion. Le bâtiment, construit d'une légère brique, Se trouve en mémo temps commode et magnifiqno; Un salon le iiartage, et de cliaque coli- Laisse voir un pays dont Tœil est enclianté... Sur la droite un parterre, au château faisant fac», Orne de maint arbuste une longue terrasse. La rivière au dessus, d'un cours toujours égal, Remplit jusqu'au gazon les bords de son canal, Et ses eaux retombant au bout d'une esplanade, An devant du perron forment une cascade... Une baute futaie, une longue avenue Augmentent les attraits de cette aimable vno Dont le riant aspect et l'agiéable plan Se terminent enfln aux clochers do Dourdan.
Etienne AVîSSE (iCd-i— 1747), poète comique. — Le Dirorcc, les Epoux viécontcnts. les l'elils MaUres, la Gmivcrnante, la Béunion forcée. S'il n'a pas une grande valeur dramatique, il n'en a pas moins fourni àColliu d'Harle- \ilie, par sa Gouvernante, l'idée du T'teux Célibataire; et par le Vakl embarrassé, le sujet de Ma Tante Aurore, le célèbre opéra de Boieldieii. Ne pas le confondre avec
ÂVISSE (t en 1801). poète et profossenr de grammaire à l'Institut des aveugles, qui avait jjerdu la vue à l'âge de dix-huit ans. N'ayant pour vivre que les 800 francs que sa place lui rapportait par an, il imagina d'adresser au consul Bonaparte la note de son boulanger, avec celte requête :
Il est plaisant, ce boulanger farouche.
Qui ne sourit que les jours de paiement, Et qui permet que mon malheur le touche,
Quand il a touché mon argent.
Jeune et sage héros, ne crois point que je raille. Je serais homme à t'envoyer ma taille.
Dans la douleur qui m'accable aujourd'hui, Je m'adresse au consul suprême; Eh bien ! j'écrirais à Dieu même,
Si la poste allait jusqu'à lui.
Bonaparte vint généreusement au secours de cet infortuné.
L'abbé Gilles-Thomas ASSELIN (IG82— 17G7), poète, proviseur au collège d'Ilarcourl, né à Vire. Klève de Thomas Corneille, il a composé des vers assez médiocres, parmi lesquels on a distingué les deux suivants, (pii semblent avoir été écrits tout exprès pour le fraisier de Bernardin de Saint-Pierre (voy. page 54) :
Un rien parait plein de merveillos A qui sait en être surpris.
Du reste, il n'est pas impossible que l'auteur de Paul et Virginie les ait lus, car ils font partie d'un poème couronné en 1709, par i'Acadéime française, sous ce titre plat et amphigourique : «Que le roi, au milieu du tumuite des armes, fait toujours fleurir les lettres et les arts, jiar la protection qu'il ne cesse de leur donner. »
L'abbé GCSTEAU (1C09— 17G1). poète patois, prieur de Doix (Vendée), né à Fontenay-le-Comte. — Poésies patoises, 1742.
Prançols-Aagnstln-Paradls DE MONCRIF (1687—1770), lecteur de Marie Leczinska, né à Pnris. Homme d'un caractère aimable et souple, il n'a composé en poésie que de gracieux colifichets. Il est l'auteur d'une Histoire des chats, qui lui attira des sarcasmes amers et le fit surnommer l'histnriogrifj'e; mais en revanche, son ronian intitulé les Ames rivales, ayant été lu par un brahme, qui crut y voir un admirable développement du système de la métempsycose, ce brahme cx|ié(lia à Moncrif, en signe de vénération, un petit in-folio représentant les dieux de l'Inde. Moncrif, qui n'y comprenait rien, s'empressa d'en l'aire hommage à la Bibliothèque du roi.
« Savez-vous qu'on vous donne quatre-vingts ans, lui disait unjour Louis XV. — Oui, sire, répliqua Moncrif, mais je ne les prends pas. •
