NARCISSE

Et l'hymen de Junie en est-il le lien ? Lui faites-vous encor, Seigneur, ce sacrifice ?

En changeant de batteries, il change de ton. Il mêle l'ironie à la gravité. Ayant deviné sans douté à la brièveté même des réponses impériales que l'empereur n'était pas aussi résolu qu'il veut le paraître, Narcisse pense qu'un peu de sarcasme lui sera pardonné, et que cette petite goutte de corrosif, mêlée au poison de la jalousie, en augmentera l'âpre cuisson :

nkron (aoec un peu moins de calme, mais avec tout autant de résolution)

C'est prendre trop de soin ; quoi qu'il en soit, Narcisse, Je ne le compte plus parmi mes ennemis.

Narcisse est battu sur l'amour, comme sur l'intérêt personnel. Pas plus de succès avec la jalousie qu'avec la peur. A un autre moyen 1 II s'adresse alors à une petite passion plus puissante qu'aucune autre sur les pe-

tites âmes, la vanité ; et, pour la troisième fois, la forme de l'attaque change comme le fond. L'ironie devient plus amère, le reproche plus direct ; son audace d'assiégeant fait un pas de plus :

Agrippine, Seigneur, se l'était bien promis; Elle a repris sur vous sou souverain empire.

Oh ! cette fois, il a touché juste, la vanité crie :