I. Ditfurth

a. Ditlurth, 23. Comparer chansons 25 et 3o.

Maintenant, nous allons te le montrer, tu sauras ce que nous saquand tu auras une fois tâté des poings bavarois, [vons faire

car notre roi Max se joint aux alliés. C'est bien décidé, nous sommes maintenant délivrés de toi ! *

Une série de chansons se rapporte à la bataille de Leipzig. Ce qui s'échappe de toutes les poitrines, c'est un soupir de soulagement, on en a fini des massacres et des guerres ! Puis on s'émerveille de la gigantesque bataille. Rarement le monde en a vu une pareille, on dit leur fait aux Français :

Leipzig, Leipzig, vous y penserez

Français, longtemps !

Vous y avez eu la punition

de yos faits et gestes depuis des années,

de vos pillages, vols et meurtres

et de votre rage de ne jamais tenir en place 2 1

La plupart de ces chants viennent de Prusse. Chez les Prussiens la guerre est populaire. Ils se battent avec entrain. Toutefois bien qu'ils poursuivent et ridiculisent l'adversaire, ils n'ont pour lui ni mépris, ni trop forte rancune. On y sent comme une vague confraternité d'armes. La haine impitoyable ne se rencontre que chez les lettrés.

Une des choses qui amusaient le plus les Allemands, fut le départ de Jérôme, roi de Westphalie, de cet État tellement artificiel que personne ne le prit jamais au sérieux :

Mon frère aimait la dispute, Moi, je n'aimais que la paix, les doux discours des flatteurs, j'étais de nature plus faible.

i. Ditfurth, 26. Comp. a4-a8. a. Ditfurth, 33. Comp. 3i et 3a.

l8l3. LES POÈTES SECONDAIRES a3o,

Or, jo dus aller en Pologne,

loin de mes femmes.

je dus y aller chercher reproche et honte,

pourtant, c'était le bon temps.

Maintenant tout est fini et on lui prédit lesortdeThéodor von Neuhoff, l'ancien roi de Corse, on le jouera lui aussi en comédie : Jérôme de Corse.

Comment ont paru ces chants ? Les uns sur des feuilles volantes, la plupart sans nom de lieu, ni date, généralement sans nom d'imprimeur, par crainte de représailles, si le parti français triomphait, d'autres en recueil, quelquefois successivement sous les deux formes.

Dès le début de la guerre, ces petits livres, ou plutôt ces petites brochures furent nombreuses. Elles étaient mal imprimées, sur de mauvais papier, mais on ne leur demandait aucun luxe, elles étaient faites pour être emportées dans le sac, les chansons devaient être reprises en chœur.

Parmi ces recueils un des plus caractéristiques est celui de Jahn 2. Il est destiné aux chasseurs de Lùtzow et contient douze chansons. Les unes étaient déjà connues et l'auteur les insérait pour les répandre encore, les autres étaient inédites. Le chant qui ouvre le recueil est Quelle esl la patrie de V Allemand? d'Arndt qu'il avait d'ailleurs distribué à de nombreux exemplaires en cette même année i8i3, en Westphalie, et qu'il faisait chanter en public par ses compagnons 3 ; puis viennent : une chanson de Mill, adressée à la jeunesse allemande, une de Kôrner, une de Salchow 4, le Vœu de Friedrich Schlegel. Une autre fois, Jahn, prend une chanson de Bùrger : L'éloge du chasseur, qu il adapte aux circonstances présentes en emplaçant les trois dernières strophes par une nouvelle,

I- Ditfurth, 46. Comp. Erk, 6« livraison, a. Euler, Jahns Werke, I, p. 187.