Die Grâber zu Ottensen, III (Kranz der Zeit, p
3. Kranz der Zeit, p. 370. Der alte Barbarossa — der Kaiser Friederich...
Le vieux Barberousse, l'empereur Frédéric, dans le château souterrain, demeure, enchanté.
Il n'est jamais mort,
il y vit maintenant encore,
il s'est, à l'abri dans le château,
installé pour dormir.
Il a emporté avec lui la splendeur de l'empire, et reviendra un jour avec elle, quand il faudra.
Le siège est d'ivoire,
sur lequel l'empereur est assis,
la table est de marbre,
sur laquelle il repose sa tête.
Sa barbe n'est pas comme le lin, elle est couleur de feu, elle a poussa à travers la table, sur laquelle son menton repose.
Il remue la tête comme en rêve, son oeil à demi ouvert cligne ; et de loin en loin, il fait signe à un page.
Tout en dormant, il dit à l'enfant ;
« Va devant le château, ô nain !
et vois si les corbeaux
voltigent encore autour de la montagne,
et si les noirs corbeaux
volent çà et là encore,
il faudra de nouveau que je dorme,
enchanté, cent ans ! »
C'est ce rêve dont se berçait Rùckert et à sa suite l'Allemagne, jusqu'à ce qu'un jour, Barberousse se réveilla enfin et l'empire fut rétabli.
2"j6 LA LITTÉRATURE PATRIOTIQUE EN ALLEMAGNE
Outre ses poésies lyriques, Riickert composa une œuvre, qui sous une forme dramatique et amusante, résume ses vues sur l'histoire du temps : Napoléon, comédie politique en trois pièces. La première de ces pièces parut en i8i5, mais avait été commencée en même temps que les Sonnets cuirassés.
La femme du génie du Temps a rêvé qu'elle enfantait un volcan, qui dévorait tout. « Malheur ! malheur ! » s'écrie le génie. « N'y a-t-il pas d'autre explication?» demande Corsica. « Non, réplique le génie, c'est toute l'explication. Malheur et angoisse, douleur et peine ! »
Après cette introduction, on assiste à la naissance du dragon Révolution, qui lance des fumées et des flammes et menace l'existence de tout ceux qui l'approchent. On se concerte alors pour savoir comment on se délivrera du dragon. Un sauveur apparaît : Napoléon. On se fie aveuglément à lui malgré ses réponses suspectes. Il a déclaré en effet qu'il lui était indifférent d'être chrétien ou musulman, qu'il était la peste elle-même. On le nomme consul.
Napoléon engloutit le dragon, mais il lance les serviteurs de celui-ci, Sans-culotte, Sans-bas et Sans-souliers sur le territoire étranger, afin qu'ils ne nuisent plus à son pays. Il bannit la guillotine, mais aussi la liberté, l'égalité. Le génie du temps arrive en s'écriant : « Malheur ! malheur ! » Napoléon le bannit aussi en disant : « Le génie du temps, c'est moi, je veux être tout ! »
L'effet produit par Napoléon est bien résumé dans ces scènes, on avait fini, en Allemagne, par le prendre pour une espèce de démon, d'antéchrist.
Si l'on compare les sentiments de Riickert, avec ceux des écrivains de la génération précédente, on peut mesurer l'évolution accomplie. Riickert a, de prime abord, des idées nettes sur le patriotisme. Il n'a pas besoin de partir de la littérature et de son originalité nécessaire,
pas besoin de constater une antipathie foncière, d'appeler à son aide la philosophie de l'histoire, pour connaître son devoir. Il sait qu'il fait partie d'une communauté, que cette communauté est l'Allemagne, qu'il faut la défendre, parce qu'elle a le droit de conserver sa pleine liberté. Sa patrie est l'Allemagne — non la Bavière, qui n'est qu'une province. Là-dessus non plus, il n'hésite pas. Jamais il ne fait mention du petit état, dont il est le sujet. Il n'est pas moins net en ce qui concerne le but à atteindre après la guerre : il veut l'unité sous l'autorité d'un empereur. Rùckert est pleinement un homme du xixe siècle. C'est un Allemand moderne, qui recueille les fruits de l'activité des ancêtres et qui ne veut rien abandonner de leur héritage.
Un autre poète parmi ceux de jeune génération du sud montre également combien, chez les populations allemandes soumises à Napoléon, une élite au moins était de cœur avec les compatriotes du nord.
Uhland était un jeune homme calme, d'habitudes rangées, laborieux et rêveur. Il croyait avoir assez fait pour la patrie allemande, à laquelle il était d'ailleurs fier d'appartenir, en étudiant le passé de son pays et en cherchant à le faire revivre dans ses œuvres. Mais en i8i3, il se passe vraiment des événements extraordinaires, Uhland sent la nécessité de s'occuper du présent et d'exprimer une opinion. La terrible tempête venue du nord, va-t-elle trouver aussi l'empire des idées ?
L'ordre des chanteurs doit-il se retirer rouge de honte, quand les troupes des guerriers passent dans l'éclat des armes ? Le joueur de harpe ne doit-il plus, comme aux temps anciens être le bienvenu même au milieu des camps ennemis1 ?...
1. Gesang und Krieg, 181 3. Camp ennemi, c'est officiellement le camp prussien, les Bavarois sont encore alliés de Napoléon.
Non, il refuse de combattre, le poète doit accomplir sa mission, qui est de chanter, non de brandir l'épée.
C'est le manifeste de l'individualiste, qui refuse d'abandonner le culte de l'idéal pour soutenir des intérêts éphémères. Mais bientôt son opinion se modifie. Il voit qu'il ne s'agit pas de décider de la prépondérance d'un état ou de la satisfaction d'une ambition royale. L'existence de la nation est en jeu, et c'est là une cause à laquelle on peut et on doit se sacrifier. En 181 A, il reprend son poème, il en répète les mots et les vers et explique sa résolution nouvelle :
L'ordre des chanteurs ne doit pas se retirer rouge de honte,
quand les troupes des guerriers passent dans l'éclat des armes,
son chant n'est pas encore devenu un jeu humiliant,
mais l'épée et la lance sont aussi sa parure...
Si vous voulez, bardes, aller dans le camp ennemi,
vous pouvez en gagner l'entrée, l'épée à la main.
Que les cris de liberté ! patrie ! retentissent de toutes parts,
aucun chant ne résonne plus beau à des oreilles viriles...
Il aurait voulu s'engager, mais le roi de Wurtemberg qui fut forcé par le traité de Fulda, de fournir vingt mille hommes aux troupes alliées, défendit à ses autres sujets de prendre part à la guerre. Il dut se contenter d'une campagne poétique. Il applaudit à la réunion de tous les peuples sur le champ de bataille, la Russie a prononcé la première le mot d'ordre : En avant ! toutes les autres nations ont suivi. Quand la nouvelle de la victoire arrive, il la célèbre plein de joie, mais dans un sentiment pacifique '.
En Bavière, un jeune prince soupirait alors de ne pouvoir se joindre aux combattants, c'était le prince héritier Louis. Son amour de la patrie allemande datait de
i. Kônig Ludwigs Gedichte, 1839.
loin. Dès 1807, il écrivait, naturellement sans publier ses vers :
Levez-vous, Allemands I levez-vous et brisez les chaînes qu'un Corse vous a imposées I
Mais en qualité de fils d'un des plus fidèles alliés de Napoléon, il ne pouvait rien faire. En 1814, il dut se borner à chanter la victoire de Leipzig :
Leipzig, Leipzig, voilà ce qu'on entend retentir, l'écho en résonnera encore dans la postérité, Leipzig, où s'écroula la domination de l'étranger I Salut! vous qui avez conquis la liberté de l'Allemagne, qui avez tout souffert pour elle, ineffaçable sera la reconnaissance de la patrie.
Et quand, dans son palais, il entendait la musique de marche des chasseurs bavarois, il s'écriait douloureusement :
Je vois vers la France se précipiter la jeunesse allemande,
avec ses princes. Moi seul, je dois rester,
inactif, loin de l'armée !
Le sang bouillonne dans mes veines...
Aider à dompter le tyran,
pénétrer moi-même en vainqueur à Paris,
quelle jouissance 1 elle vaut un monde I
Pour le calmer, son père l'envoya assister au congrès de Vienne. Il aurait voulu partir comme Karl Gôttling, qui devint plus tard un austère philologue, et qui, engagé dans les chasseurs de Weimar, glorifiait la mort pour la patrie :
Il n'est pas de plus belle mort au monde que de tomber sur la verte bruyère,
comme Karl Immermann, engagé lui aussi après Leipzig, qui fut empêché par une maladie de prendre part à la
campagne de i8i4, mais qui en i8i5 assista aux batailles de Ligny et de Waterloo et entra à Paris avec son régiment. Il avait composé d'assez nombreuses poésies patriotiques et chanté les grandes batailles : Lùtzen, Katzbach, Leipzig1.
Un autre juvénile combattant fut August von Platen. Il était né à Ansbach d'une vieille famille de comtes de l'empire. Après avoir été élevé à l'école des Cadets de Munich, il devint page du roi de Bavière et en i8i4 lieutenant dans le régiment des gardes du corps. C'est en cette qualité qu'il fit la campagne de i8i5, mais la brigade de réserve à laquelle il appartenait se borna à se porter lentement de Nancy à Cliâlons et Melun, sans combattre. Platen est à ce moment animé des plus pures idées légitimistes. Quand Napoléon Ier quitte l'île d'Elbe, il exhorte, dans un appel, les Allemands à le combattre et à rendre à la France son roi. Il s'indigne quand l'empereur entre à Paris :
quel peuple habite de l'autre côté du Rhin, quelle race incompréhensible ?
N'ont-ils point de mœurs, n'honorent-ils aucun droit humain ?
Ils voient couronner le parjure,
le parjure et la tyrannie,
le meurtrier de leurs fils,
celui qui a deshonoré la loyauté française I
Le roi, qui avait ramené la paix, fuit, qui s'inquiète de ses cheveux blancs ?. ..
Les villages français lui paraîtraient gracieux, mais l'innocence n'y habite pas, les cathédrales lui sembleraient vénérables, mais on n'y honore aucun Dieu. Aussi avec oie, célèbre-t-il la chute de l'usurpateur, sur la mélodie
i. Immermanns Schriflen. Erster Band, i835.
LES DERNIÈRES COALITIONS a8l
du <x God save the King ». Puissent toujours les épées allemandes lutter ainsi pour la bonne cause ' !
En Autriche, il y avait encore quelques échos de l'enthousiasme de 1809. Un fonctionnaire autrichien Josef von Hormayr, dans des drames et des livres d'histoire publiés en i8o5 et 1806, avait rappelé le passé de son pays natal et de l'Autriche toute entière. En 1809, il avait abandonné la parole pour l'action et pris la direction de l'insurrection du Tyrol contre les Bavarois et les Français. Après l'armistice de Znaim, il s'était remis à se3 travaux d'érudition et avait commencé la publication des Archives de géographie politique et du Portefeuille d'histoire nationale, qui contribuèrent à éveiller le patriotisme autrichien.
En 1810, suivant l'exemple de Hormayr et inspiré surtout par le Guillaume Tell de Schiller, Giïllparzer (né en 1791) commença une tragédie Spartacus, qui devait représenter la résistance des opprimés contre les tyrans. Par certains traits cette œuvre inachevée rappelle les tragédies de Kleist, que Grillparzer cependant n'avait pas connu.
Sois calme, mon cœur, ne brise pas cette poitrine
laisse-moi vivre jusqu'au jour de la vengeance,
jusqu'à ce que je puisse recouvrir la rougeur de ma honte avec du
du sang d'ennemi, du sang de romain ! [sang>
fait-il dire à un de ses personnages. De 181 2 est un autre fragment inspiré directement par les événements contemporains, Alfred le Grand. Comme les Tyroliens et les Espagnols, les Anglo-Saxons combattent contre l'ennemi de leur patrie. Ils ne se laisseront pas lâchement abattre par la défaite, ils lutteront jusqu'au bout.
1. Platens Werke (Redlich). An das deutsche Volk nach der Flaeht Bonaparles von Elba. — Lied ans Frankreich. — Bei der Nachricht von Bonaparte* Einzaj in Paris, 1810. — Siegeslied, i8i5.
a8a LA LITTÉRATURE PATRIOTIQUE EN ALLEMAGNE
La mort vous attend de toutes parts
trop heureux, si vous mourez à la bataille '.
Grillparzer plaide pour l'énergie, la résistance. En i8i3, il n'a plus de colère, mais il trouve le châtiment qui atteint le coupable juste et mérité. Il fait parler un pêcheur qui, en l'an a3i5, arrive avec son fils à la hauteur de l'île de Sainte-Hélène.
Vois-tu là-bas, à la ligne de l'horizon,
s'élever cette masse insulaire, à pic, semblable à une tour ?
regarde mon fils et remarque-le bien 1
le rocher qui s'élève là-bas, dans le ciel bleu,
est plus digne d'être contemplé
que tout autre espace de cette terre 1
Là a été relégué autrefois un homme célèbre dans le monde entier:
Comblé par la nature d'une main prodigue,
il portait, bien qUe sorti d'une famille obscure,
le sceau de la domination écrit sur son front.
Il était le premier de tous ses compagnons.
Etre le premier ! cette idée le poussa
et le tentateur le saisit.
Cet effort indomptable, sans limites,
le livra au démon I
C'est ici que finit la course du téméraire,
ici le vainqueur de tous trouva son maître 2.
C'est déjà dans le lointain que Grillparzer voit les guerres de l'empire. C'était le sentiment de beaucoup vers la fin de i8i5.
A cette époque les doctrines esthétiques donnaient encore à l'épopée une place d honneur parmi les genres littéraires. Homère possédait la royauté du Parnasse. Un
i. Spartacas, p. i43. Alfred der Grosse, p. i43 (Sâmtliche Werke, Sauer, II» vol.).
a. Der Schiffer und sein Sohn (Sauer, II» vol.).
LES DERNIÈRES COALITIONS a83
certain nombre d'écrivains tentèrent de chanter en un long poème les grands événements qui venaient de se dérouler. Avec aussi peu de succès possible, d'ailleurs. Le théologien Ernst Theodor Mehring (1780-1840) composa en i8i4 Le Combat pour la liberté ou Vannée i8j3, Josef von Hinsberg (1 764-1836) célébra en 1814 la bataille de Leipzig, puis consacra un poème au héros national, inlassablement glorifié: Armine, le prince des Chérusques ; en i8i5 il y adjoignit un chant de victoire et un autre poème consacré au 18 octobre. Karl Scriba (1 781-1854), autre théologien se borna à un poème en prose, la Guerre (1814). Keil se risqua à une épopée comiqueenun chant, Vie et actions de Napoléon entre Moscou et l'île d'Elbe, Wendelstadt (1774-1819), un médecin, se haussa jusqu'au poème en quatre chants : La bataille des peuples à Leipzig et le théologien Kônitzer (1 776-1844) jusqu'au poème en douze chants.
Quelque peu supérieure à ces rapsodies est l'œuvre de Peter Friedrich Kanngiesser (1774-1833). Il composa, étant professeur au gymnase de Breslau, Tartaris ou la Sibérie délivrée, en dix-huit chants, où sous le masque du mongol Batou, il représente Napoléon et prédit, en se servant des noms de Silésie et de Tartares la délivrance du joug des Français.
A ces essais épiques, on pourrait rattacher le roman de Theodor Friedrich (1776-18 19) qui fit paraître en 1814 «ne Campagne satirique, suivie d'une autre campagne en 181 5 et les romans et nouvelles de Gottfried Nagel(i792- 1847) • Malvina ou la puissance du patriotisme, Le miroir patriotique prussien, tous deux publiés en 181 5.
Le 3o mars 181 5, on représenta à Berlin une pièce de Goethe i : le Réveil d'Epiménide. Cette œuvre n'occupe pas
1 . Il y a tout un groupe de poésies officielles analogues, voir Stahl, die
Entwickelung der Affekte . . . , p. i83.
un très haut rang parmi les écrits de son auteur et sa valeur poétique est assez médiocre. Les personnages sont des abstractions, des scènes entières sont des conversations entre Foi, Amour, Espérance, tout comme dans un poème du moyen âge. On ne saurait imaginer rien de plus glacial.
Ce qui est remarqué dans ce poème, ce n'est pas la pièce elle-même, dont les défauts sautent aux yeux, mais la conception générale de l'époque impériale que l'auteur expose.
Il y a quelque chose de nouveau, qui est acquis ; l'union, dont la nécessité n'était sentie autrefois que pour quelques-uns, est maintenant considérée comme indispensable pour tous.
Ainsi tous, nous nous sommes arrachés
des liens de l'étranger !
maintenant nous sommes de nouveau allemands
nous sommes de nouveau grands.
Le souvenir des victoires remportées remplit toute la nation d'orgueil et de confiance.
Pensez au danger infini
au sang versé pour la justice !
et réjouissez-vous d'année en année
du bienfait incalculable !
La grande -ville, au jour glorieux
elle a été à nous,
frappée d'un coup double et terrible I
nous y sommes entrés pour la seconde fois I
Maintenant, disons-le bien haut : le Seigneur est là I
la nuit brille, pleine d'étoiles,
il a, afin que le salut nous vînt,
lutté et veillé.
Pour tous ceux qui sont de sa race,
c'est pour vous qu'il l'a fait !
et comme les feux de montagne en montagne,
que le ravissement s'élève en flammes ' I
