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Flexion (coade).

Extension (poignet).

Fia. 79. — (a b) Ligne le long de laquelle le corps se déplace pendant l'extension et la flexion. Le corps da poisson nageant décrit des courbes semblables à celles décrites par l'aile en volant. — {Voyez flg. 8i. p. 95.)

L'aile capable de changer de formes dans toutes ses parties. — Il suit de cette description que quand les différentes portions de la marge antérieure sont élevées, des portions correspondantes de la marge postérieure sont abaissées ; les différentes parties de l'aile se mouvant dans des directions opposées, et semblant poursuivre des objets contraires pour un bien commun ; le but étant de tourner ou de visser l'aile dans le vent, à un angle graduellement croissant pendant l'extension, et de la retourner en sens opposé et de la dégager & un angle graduellement décrois* sant pendant la flexion. Il arrive aussi que les courbes axillaires et digitales se coordonnent Tune l'autre, et mordent alternativement» la courbe digitale saisissant

postérieurement l'air dans son extrême extension avec sa surface concave (tandis que la courbe axillaire se soulage en présentant sa surface convexe) ; la courbe axillaire, d'autre part, mordant pendant la flexion avec sa surface concave (pendant que la digitale se soulage en présentant sa convexe). L'aile peut donc être regardée comme exerçant une quadruple fonction, l'aile de la chauve-souris et de l'oiseau étant mue de dedans en dehors, et de haut en bas, dans le coup descendant, pendant l'extension ; et de dehors en dedans, et de bas en haut, dans le coup ascendant, pendant la flexion.

Uaile, pendant sa vibration, produit une pulsation transversale. — - La rotation de l'aile autour de deux axes séparés — l'un s* étendant parallèlement au corps de l'oiseau, l'autre à angle droit avec lui (fig. 80, a 5 c d) — est bien digne d'attention, comme montrant que l'aile attaque l'air, sur lequel elle opère dans toutes les directions et presque au môme moment, à savoir de dedans en dehors et de haut en bas pendant le coup descendant; et de dehors en dedans et de bas en haut pendant le coup ascendant. Gomme corollaire à ce qui précède, on peut dire que l'aile agite l'air dans deux directions principales, c'est-à-dire de dedans en dehors et de haut en bas, ou inversement, et d'avant en arrière ou inversement ; Tagitation en question produit deux puissantes pulsations : Tune verticale et l'autre horizontale. Quand l'aile monte et quand elle descend elle produit des courants artificiels qui accroissent sa puissance élévatrice et propulsive. La puissance de Taile est en outre augmentée par des courants semblables développés pendant l'extension et la