ROTATION COMPOSÉE DE L'AILE

flexion. Le mouvement d'une partie de l'aile contribue au mouvement d'une autre partie quelconque dans une succession continue et sans interruption. Comme les courbes des allasse fondent Tune dans l'autre quand Taile est en mouvement, de même une pulsation se joint à une autre par une série de moindres oscillations intermédiaires.

Les pulsations horizontales occasionnées par l'aile en mouvement peuvent être convenablement représentées par des trajectoires ondulées marchant à angle droit l'une par rapport à l'autre, la trajectoire verticale étant la plus distincte.

Rotation composée de Vaile. — Pour que l'extrémité et la marge postérieure de l'aile agissent indépendamment et cependant simultanément, deux axes sont nécessaires, l'un (le petit axe) correspondant à la base de l'aile et la traversant, le second (le grand axe) correspondant à la marge antérieure de l'aile et s'étendant dans le sens de sa longueur. Le grand et le petit axe rendent excentriques les mouvements de l'aile. Dans Taile de l'oiseau, les mouvements des rémiges primaires sont aussi excentriques, le tuyau de chaque plume étant placé plus près de la marge antérieure que de la postérieure; disposition qui permet aux plumes de s'ouvrir et de se séparer pendant la flexion et le coup ascendant, et de se rapprocher et de se fermer pendant l'extension et le coup descendant.

Ces points sont mis en évidence par la fig. 80 où a 6 représente le petit axe, (base de l'aile) avec le rayon e f; c d représente le grand axe (marge antérieure de l'aile) avec le rayon g p.

La figure 80 montre aussi que dans l'aile de l'oiseau, les

plumes individuelles, primaires, secondaires et tertiaires ont chacune ce qui est équivalent à un grand et à un petit axe. Ainsi les ailes primaires, secondaires et tertiaires, marquées h, i, j, /i, l sont capables de tourner autour de leurs grands axes (r, s) et autour de leurs petits axes (m n). Les plumes tournent autour de leurs grands axes dans le sens de haut en bas pendant le coup descendant pour

/lo. 80.

rendre l'aile imperméable à l'air ; et de haut en bas pendant le coup ascendant pour permettre à l'air de la traverser. Les rémiges primaires, secondaires et tertiaires ont ainsi une action valvulaire distincte ^ . Les plumes tournent autour de leurs petits axes (m n) pendant l'ascension et la descente de l'aile, l'extrémité des plumes s'élevant légèrement pendant la descente de l'aile et s'abaissant pendant son ascension. Le même mouvement a lieu virtuellement dans la marge postérieure de l'aile de l'insecte et de la chauve-souris.

Vaile vibre inégalement par rapport à une ligne dou' née. — L'aile, pendant sa vibration, descend plus au-des-

' Le degré d'action valvulaire varie suivant les circonstaDces.