L'ESCLAVE DE NÉRON

Et derrière César délalaat dans la plaine, Tremblant, le cœur serré, plein d'un présage amer, La Yille tressaillait d'espérance et de haine. Et Timmense rumeur montait comme la mer.

C'étaient des cris confus apportés par la brise, Un choc de boucliers, un rire, un hurlement.

Puis cela se taisait comme un sanglot se brise, Et sur les champs la paix s'étendait largement.

Les chevaux, l'œil ardent et l'écume aux narines, Couraient, couraient, couraient, emportant dans leur vol Des spectres^qui sentaient se rompre leurs poitrines Et sous leurs pas brûlants se dessécher le sol.

Subitement, l'éclair brilla, brusque et farouche ; Les coursiers se cabraient quand la foudre tomba ; Or, le voile glissant qui lui couvrait la bouche, Néron fut reconnu par des gens de Galba.

Et ce fut une course enragée, éperdue, A travers l'ouragan dans les monts et les bois; Gomme des traits lancés dans Ténorme étendue La meute poursuivait le vieux tigre aux abois.