ESCLAVE DE NÉRON

Les lâches ! Le quitter à Theure des tempêtes ! Où donc Maxime, où donc Rafus qu'il â comblés, Et pour qui, si souvent, il fit rouler les tètes Gomme un faucheur abat les bleuets dans les bléis?

Il ne trouvera pas un valet qui Tégorge !

On verra donc Néron, dans la Ville traîné, Au fer des insulteurs tendant en vain la gorge, Lever sous les crachats un front découronné?

Dans Tombre du portique un esclave se dresse. Il étire ses bras avec un bâillement ; C'est Sporus, le mignon, que nul souci ne presse, Sur la mousse étendu voluptueusement.

Le vent d'orage fait tressaillir le grand chêne Qui sent confusément un sourd danger dans Tair; Le brin d'herbe s'endort quand la foudre est prochaine Il voit passer trop haut le courroux de l'éclair.

'( Sporus, vite, un cheval ! » — Par la porte Gapène, Masqués et presque nus, ils s'en vont galopant; La lune est obscurcie et les éclaire à peine ; Un feu rougeoie au loin dans le temple de Pan.

Sur la voie Appia les lampes sépulcrales Ainsi que des yeux d'or veillent sur les tombeaux, Et le ciel, dépouillé des clartés sidérales, Laisse tomber un lourd et menaçant repos.

C'est une de ces nuits aux terreurs sybillines. Où les chiens de Faunus, mornes, groupés en rond, Troublant de leurs clameurs Técho des sept collines, Réveillent les bergers, la sueur sur le front;

De ces nuits où les Dieux, en éclipsant les astres, Semblent prendre le deuil de nos méchancetés. Refusent d'éclairer du sang et des désastres Et livrent l'Univers aux Destins irrités.