XXIV AVERTISSEMENT

« Je voudrais etre un interprete, je voudrais m'expliquer tout ce que j'eprouve, mais je ne sais qu'ecouter, je ne suis qu'un reveur, un qui attend. J'aimerais m'arreter un soir de Noel dans la rue de mon village, et sentir la neige tomber sur mes epaules; j'aimerais m'en aller seul avec mes pensees, et disparaitre par les chemins. »

Tout ce qui s'exprimait timidement en ces quelques simples poemes meles de fragments de prose reparait amplifie, fortifie, merveilleusement enrichi de sentiment et de signification dans les deux romans. CEuvre surgie vraiment des profondeurs oii I'a laisse murir un pecheur prevoyant.

Romans? L'etiquette est commode; convient-elie toutefois a ces histoires sans commencement ni fin, a ces fictions qui dissimulent a peine I'autobiographie et la description exacte de personnages reels, a ces dialogues oil alternent le pasteur, le professeur et les divers habitants duhameau scanien, a cette sorte de vaste poeme en prose, qui serait comme I'epopee cinematographique de la Scanie, si de savantes penombres n'enveloppaient a dessein les vives silhouettes et ne leur restituaient quelque mystere ?

CEuvre si particuliere, si provinciale de couleur, et parfois de langage, qu'elle deconcerte plus d'un Suedois, et serait sans doute peu intelligible sans le secours d'une glose abondante hors de Scandinavie.

Q3uvre particuliere et tres generale, car les idees y circulent librement ; en I'absence d'action veritable, elles constituent le drame. Au surplus, le village scanien possede son orme du mail, et qui abrite un Anatole France rustique, erudit, aussi subtil et plus familiar que le notre.

QEuvre bergsonienne, ajouterait-on, s'il ne fallait, somme toute, classer I'auteur parmi les adversaires

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d'une grande partie du bergsonisme — bergsonienne par line certaine atmosphere vaporeuse, par I'etade des nebuleuses de notre vie consciente, et ce sens de la mobilite, de I'ecoulement universel qui dissoiit et prolonge en meme temps a I'infini iios pensers et nos emotions.

Hans Larsson n'en a pas ecrit de plus caracteristique ni qui exprime plus completement son intellectualite, ses amours, son pays, — sa pensee et sa vie; et c'est SLirement parmi les protagonistes de ces modestes aventures qu'il aimerait voir la posterite evoquer I'image du sage de Lund — parmi ces Scaniens lents et reveurs, au coeur de ces plaines heureuses, toutes proches duSund, ou Tombre d'Hamlet attriste a peine les rives les plus souriantes, les paysages les plus accueillants du Nord scandinave.

LuGiEN Maury.