ACTE PREMIER

opposer à sa bravoure tant de ménagements pour un fait... cruel, sans doute; mais, à tout prendre, ce ne sont pas là des malheurs!

HORACE

Tu as mille fois raison; mais ce sont les suites du fait qui le chagrineraient.

JULtE.

Les suites?

HORACE

Cet abandon fait par nous...

JULIE

IS’était-ce pas naturel?

HORACE, lui baisant la main. *

Sans doute...

JULIE

C’est comme pour mon père, j’ai peur que cette petite cachotterie ne le blesse.

• • HORACE

Il est arrivé ce matin...

JULIE

... Si tu la prolongeais?...

HORACE

Aujourd’hui, je lui dirai tout.

Ah! — Et, à ce propos, il y a une chose qui m’a, moi-même, surprise.

HO RAC E

Quoi donc?

„ JULIE

Comment! j’arrive avec toi chez notre notaire; tu avais compris comme moi que c’était une démarche que nous devions faire ensemble ?

HORACE

Oui... . ,

J ULIE.

Et, là, ou ne me demande pas la plus petite signature?

12 LA LOI DU CŒUR

HORACE, souriant.

Jo suis le maître.

JULIE

Pas du tout...

HORACE

Comment, pas du tout?

JULIE

Le principal clerc m’a dit que non.

* HORACE, de même.

Le principal clerc t’a dit que je n’étais pas le chef de la communauté?...

JULIE

C’est-à-dire, oui, tu l’étais, en effet, cette fois, parce que tu avais dit qu’on prît le tout sur ta dot...

HORACE

Eh bien?...

JULIE

Mais si on avait pris également sur la mienne, tu n’étais pas tant maître que cela... et il fallait ma signature !

HORACE

C’est vrai.

JULIE

Ah!... Eh bien, pourquoi n’a-l-on pas pris également sur les deux nôtres?

HORACE, la regardant avec tendresse. Sérieusement.

C’était pour mon père.

JULIE

Eh bien, ton père, ou mon père, ce n’est donc pas tout un?

HORACE

Si, mais...

JULIE

Mais tu as été bien aise de faire la chose à toi tout seul ; et moi, comme ça, je n’y suis pour rien.

HORACE

Chère enfant! mais si...