Act., XIY

événements, raconte en termes assez significatifs en disant y£VO{;.£vy)<; a-àaewç y.at tTiVq(SB{ùq oÙ7, oXiyt^ç.

Il resterait encore à envisager la question au point de vue du développement des idées doctrinales. L'état de la controverse à l'époque qui a précédé le concile de Jérusalem répond-il à celui que suppose l'épître? C'est au cours de l'étude historique que l'on trouvera les éléments de la solution de ce problème, et comme on le verra alors, rien dans les questions doctrinales traitées par l'épître aux Galates n'indique une date postérieure à celle du concile.

En résumé, deux hypothèses probables étant en présence, il faut préférer celle qui tient le mieux compte de toutes les données et supprime le plus de difficultés. Telle paraît bien être l'hypothèse de Weber, Belser et M^"" Le Camus.

■ Les Epîtj'es pastorales.

Les deux épîtres à Timothée et l'épître à Tite forment un groupe de lettres écrites toutes trois dans des circonstances analogues. Il y a similitude de but : l'apôtre donne à un disciple des instructions relatives à l'accomplissement de la charge I pastorale. Ces instructions sont les mêmes, et mettent en garde le destinataire contre les mêmes erreurs, et ces erreurs sont au même point de

leur développement. Il y a donc lieu de croire que les trois épitres pastorales sont à peu près de la même époque. Les renseignements fournis par chacune d'elles permettront d'en déterminer la date.

La première épitre à Timothée suppose que S. Paul, partant pour la Macédoine, a laissé son disciple à Éphèse^. Or, les Actes parlent bien d'un départ de S. Paul allant d'Éphèse en Macédoine au cours de sa troisième mission 2. Mais alors l'église d'Éphèse était de fondation récente, l'apôtre n'avait pas l'intention d'y retourner sous peu, et les tenants de la gnose judaïsante n'y répandaient pas encore leurs erreurs.

Or, toutes ces données sont en contradiction avec celles de l'épître^. Celle-ci a donc dû être composée plus tard.

L'épitre à Tite dit que S. Paul a évangélisé la Crète et y a laissé Tite pour organiser les chrétientés^. Or, l'évangélisation de la Crète non seulement n'est pas racontée dans les Actes, mais même ne peut trouver place dans aucun des voyages de S. Paul. C'est vainement que l'on a essayé de la placer au retour de la seconde ou de