VII

par la voie nouvelle et vivante qu'il a inaugurée pour nous à travers le voile, c'est-à-dire à travers sa chair, puisque nous avons un grand prêtre établi sur la maison de Dieu, approchons-nous avec un cœur sincère, dans la plénitude de la foi le cœur purifié des souillures d'une mauvaise conscience et le corps lavé dans une eau pure. Restons inébranlablement attachés à la profession de notre espérance; car celui qui a fait la promesse est

fidèle Celui qui a violé la Loi de Moïse meurt

sans miséricorde sur la déposition de deux ou trois témoins, de quel châtiment plus sévère pensezvous que sera jugé digne celui qui aura foulé aux pieds le sang du Fils de Dieu, qui aura tenu pour profane le sang de l'alliance par lequel il avait été sanctifié et qui aura outragé l'Esprit de la grâce ^ ? »

Les exhortations morales renfermées dans la seconde partie de l'épître développent la même idée; l'auteur rappelle à ses destinataires leurs luttes antérieures pour la foi, et les encourage par l'exemple des saints de l'Ancien Testament : « Les uns ont péri dans les tortures, refusant leur délivrance afin d'obtenir une meilleure résurrection; d'autres ont souffert les moqueries et les verges, les chaînes et les cachots ; ils ont été la-