Revue Biblique, 1911, p

Les Judaïsants à Jérusalem.

Le mouvement qui entraînait les chrétiens d'Asie Mineure vers les spéculations théologiques plus ou moins teintées de judaïsme ne s'était pas étendu aux fidèles, qui habitaient Jérusalem. Ces derniers étaient Juifs d'origine et, continuaient de se montrer fidèles aux prescriptions de la Loi, comme on a pu le voir à l'occasion des incidents qui amenèrent l'arrestation de Paul. C'est à ce moment qu'il faut maintenant revenir pour reprendre l'histoire de la lutte entre la foi chrétienne et le légalisme juif dans la ville sainte.

La fidélité des chrétiens de Jérusalem aux observances paternelles ne les empêcha pas d'être en défaveur auprès des chefs de leur nation. La même haine qui s'était manifestée contre Paul se manifesta peu après contre Jacques. Le sanhédrin, convoqué par le grand prêtre Hanan II, rendit contre l'apôtre une sentence de mort, et la fît exécuter sans même attendre l'approbation du gouverneur romain. Paul était alors captif à Rome.

Peu de temps après, en ^^^ éclata la révolte qui, s' étendant à toute la Judée, occasionna la guerre de répression de la part des Romains ainsi que la prise et la destruction de Jérusalem et du Tem-

pie. Pendant toute cette période qui va de la mort de Jacques à la prise de Jérusalem, les judéo-chrétiens furent en butte à de violentes persécutions de la part de leurs compatriotes. On voulait leur faire abandonner la foi du Christ et les ramener à l'ancienne religion. L'épître aux Hébreux est écrite pour les préserver de cette chute.

Le but de l'auteur est clairement marqué. li oppose la nouvelle alliance à l'ancienne pour faire voir combien la nouvelle est supérieure. L'ancienne alliance avait été donnée aux hommes par l'intermédiaire des anges et du législateur Moïse; l'alliance nouvelle a été apportée aux hommes par le Fils même de Dieu ; et le Fils de Dieu est audessus des Anges et au-dessus de Moïse comme l'héritier dans une maison est au-dessus des serviteurs. L'ancienne alliance avait un sacerdoce, le sacerdoce lévitique; elle avait des sacrifices, les sacrifices des animaux immolés dans le temple. L'alliance nouvelle a un sacerdoce : le sacerdoce de Jésus, figuré jadis par celui de Melchisédech ; elle a un sacrifice dont la victime est le Fils de Dieu.

Presque à chaque page, la conclusion de cet enseignement doctrinal, si spéculatif en apparence, revient sous la plume de l'écrivain. « C'est pourquoi nous devons nous attacher avec plus de soin aux choses que nous avons entendues de peur que

nous ne venions à être entraînés. Car si déjà la parole promulguée par des anges a eu son effet, et si toute transgression et toute désobéissance a reçu en retour un juste châtiment, comment pourrons-nous échapper, en négligeant un si grand salut, qui, annoncé d'abord par le Seigneur, nous a été sûrement transmis par ceux qui l'ont entendu de lui, Dieu confirmant leur témoignage par des signes, des prodiges et toutes sortes de miracles ainsi que par les dons du Saint-Esprit répartis selon sa volonté*. »

« Ainsi, puisque nous avons en Jésus un grand prêtre excellent qui a pénétré les cieux, demeurons fermes dans la profession de notre foi...~. »

« Car il y a abrogation de l'ancienne ordonnance à cause de son manque de force et de son inutilité (oià TO aÙTvjç àaôevèç "/.ai àvoxpeXeç) ; la Loi en effet n'a rien mené à sa perfection — et à sa place a été introduite une espérance meilleure par laquelle nous avons accès auprès de Dieu 3. »

En définitive, toute la partie dogmatique de l'épître aboutit à cette conclusion qui sert de transition pour passer aux exhortations morales :

« Ainsi donc, frères, puisque nous avons par le sang de Jésus un libre accès dans le sanctuaire,