SCENE X

le roi, froidement.

Non !... vous étiez ici... avec une jeune lille !

Kiuc, s' efforçant de sourire. C'est vrai, Sire... c'est vrai...

LE ROI

Une personne que j'avais bannie de ma présence et de ce palais, et qui y a pénétré depuis ce matin sous un déguisement.

Éric, à part.

Grand Dieu!...

LA DUCHESSE

Voilà un fait qui serait grave.

LE ROI

Très-grave! une ennemie qui conspirait contre moi.

LA DUCHESSE

Une autre eneore !

LE ROI

Une ennemie intime!... et vous lui avez offert votre appui... vos services...

la duchesse, d'un air de reproche.

Ah! M. le comte, des actes pareils constituent le fait de haute trahison.

Éric, vivement.

11 n'y en a aucun... aucun motif politique... je vous le jure !

LE ROI

Lesquels alors ?

LA DUCHESSE

Lesquels?

Je demanderai la permission de les dire à Votre Majesté... à elle seule !

le roi, se levant et lui faisant sii/ih' d'approcher. Parlez, monsieur.

éric, « demi-voix sur le devant du théâtre. Je savais, il est vrai, que c'était la sœur de Votre Majesté, que vous aviez défendu d'oser lever les yeux sur elle!... Eh bien ! Sire , et c'est là mon crime... j'aime cette jeune fille...

le roi, avec émotion.

Vous, monsieur... qui n'aimez rien?

éric, vivement.

Jusque là... c'est vrai!... je ne dis pas non; mais si vous saviez ce que j'ai éprouvé près d'elle. ..quel sentiment nouveau et inconnu jusqu'alors...

le roi, avec embarras.

Vous me trompez !

ÉRIC

Je le jure par l'honneur !... par tout ce qui m'est sacré!... et la preuve... c'est que tremblant et intimidé à sa vue... j'ai à peine osé lui dire !... je vous aime... je vous adore...

le roi, avec émotion .

Vous le lui avez dit...

ÉRIC

Je vous jure... qu'elle l'ignore !...

LE ROI

Elle le sait... monsieur!

Je vous atteste que non...

LE ROI

Je vous atteste que si...

éric, s'inclinant.

Je ne peux pas donner un démenti à Votre Majesté...

LE ROI

Bien plus... on m'a assuré que vous avez saisi sa main, que vous l'avez portée à vos lèvres...