CHAPITRE V

I. Le Clier. — 2. L:Indre. — 3. La Vienne et la Creuse. — 4. La Maine.

Le golfe allongé qui, vers la fin de l'époque tertiaire, s'enfonçait dans l'intérieur de la France jusque vers Blois, est occupé aujourd'hui par une dépression vers laquelle convergent les eaux de toute la région. De nombreuses rivières y confluent, d'abord orientées normalement au cours de la Loire; puis, dès qu'elles ont atteint la dépression, presque parallèles au fleuve qu'elles accompagnent plus ou moins longtemps à dislance pour finir par le rejoindre sous un angle aigu, comme si elles avaient été attirées vers l'aval, ainsi que le fleuve, par un même centre d'attraction.

Coup sur coup débouchent ainsi dans la Loire : à 18 kilomètres après Tours, le Cher; à £6 kilomètres, l'Indre; à 53 kilomètres, la Menue; enfin, à Ho kilomètres, la Maine, émissaire commun des rivières Loir, Sarthe et Mayenne1.

L'Indre est relativement insignifiante. Le Thouet et l'Authion, qui débouchent dans la Loire entre la Sienne et la Maine, sont de même négligeables.

Par contre, le Cher, la Vienne et la Maine sont des rivières importantes : elles ont des bassins étendus, une grande