Mi

désormais une petite rivière, aux eaux claires, qui serpente à travers des prairies larges qu'elle inonde à la moindre crue. Elle esl essentiellement calme, régulière. Son seul affluent, l'Indroye, est un cours d'eau insignifiant de o3 kilomètres. En somme, l'Indre ne joue aucun rôle dans l'hydrologie générale du bassin de la Loire. Sa médiocrité est telle que, jusqu'en 1893, on jugea inutile de consigner ses hauteurs d'eau dans le recueil des relevés graphiques relatifs à la Loire et à ses affluents. L'examen des hauteurs d'eau observées depuis 1893 indique nettement que cette rivière est tout à fait négligeable.

§ 3. — La Vienne et la Creuse.

Il n'en est pas de môme de la Vienne qui, renforcée par un affluent presque aussi important qu'elle, la Creuse, joue un rôle considérable dans l'économie du bassin inférieur de la Loire. Son bassin, qui a il 000 kilomètres carrés d'étendue, représente plus d'un sixième de la superficie totale du bassin de la Loire. Son débit moyen correspond à une fraction notable de celui de la Loire au bec de la Vienne. Ses crues sont nombreuses et deviennent parfois énormes '.

La Vienne emporte à la Loire les eaux de la partie nord-ouest du Massif Central. Les

ET LE BASSIN r ... , . ,

de i i ]-je\\e quatre septièmes environ delà superficie de son bassin sont formés par les roches anciennes et les reliefs accidentés qui constituent la Marche et le Limousin. Or, jamais ces deux provinces n'eurent place parmi les bons pays vantés pour les facilités qu'ils offrent à la vie. Leurs noms évoquent l'idée de régions pittoresques : rien n'est plus frais que leurs étroits vallons au fond desquels des ruisseaux couleur d'ambre coulent sur des lits de pierrailles. Mais ils n'ont que des ressources limitées; quelques forêts, des